領頭的是一個灰衣素服，尖臉的男子。
他攔住去路，大聲喊道：“別啊，就這麼走了？”
“那我們的損失怎麼辦？”
“不能因為人沒了，我們的賠償就一筆勾銷了吧？”
“今年秋收肯定沒指望了，我可還有一家老小要養活呢。”
男子聲音粗獷，眼珠子在王舉人跟葉崇文身上來回轉動。
堂外的百姓一下激動起來，都眼巴巴地望向他們。
他們受到的傷害也不輕，如果連賠償都沒了，那接下來可怎麼活。
王舉人雖悲極生怒，卻還分得清事情輕重，冷聲道：“這件事以後再說，先讓孩子們將葉老帶回家去。”
“那葉家是不管這事了嗎？”男人放聲問：“本來那防洪洩洪之事就是葉老主持的，現在出了問題，葉家怎麼也得有所表示吧？”
言下之意，葉家想要撇清關係，哪有那麼容易。
有百姓上前來，手裡捏著兩張字據，瑟縮道：“王舉人，我家裡就是四口人，老大死了，如今田地也沒了。”
“王舉人，咱們農田的損失賠償，真的會有吧？”
王舉人呼吸一滯，話到嘴邊又咽下，望著那人不安的神色和腳上破爛的草鞋。
“會有的。”良久，王舉人堅定而沙啞的說，“可現在縣尊還沒找到，葉老又屍骨未寒，老鄉們還是先讓他們先離開吧，事後自會有個交代的。”
陳平指骨掐白，他只想儘快帶著老師離開這裡，為老師梳洗更衣。
可他一想到這些人攔在這裡的原因，想到那十數條性命，心裡更沉重無比。
家人的死傷，耕地的損失，對這個時代來說本就是大禍。
他們的訴求無情，卻合理。
其實百姓們哪想為難幾個孩子，可那男子聲音激烈，一下吸引了注意。
“王舉人，你說這話可要憑良心！我們怎麼會去為難小孩子？”
有的衙差看不下去，“那就讓出道路，讓葉老離開！”
男子再要出聲，王舉人怒目一瞪，“把路讓開！”
那男子到底有些忌憚這位舉人老爺，不著痕跡地同胥吏對視一眼。
胥吏冷笑著，手指往下一點。
男子這才板著臉退開些，嘴裡卻陰陽怪氣道：“葉小相公，大家都是喝蒼河水長大的，葉老去了，我們也很傷心。”
“可大家手裡的田地都毀了，要是再沒個補償，年尾大家不都得喝西北風？”
“葉老仁善，肯定不會看著大傢伙不好過是不是？”
我爺爺有功！
若不是那洩洪渠，洪峰定會直接沖垮所有堤壩，到時整個永順縣都會被殃及。