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“不用不用。”林小竹趕緊擺手，“師父教我廚藝，我都沒孝敬師父一文錢，哪能用師父的錢？師父您趕緊收起來吧，我回去了。”說完，也不等老頭兒再說話，轉身就往門外跑。今天耽擱的時間久，再不回去可就麻煩了。可走到門口，她想起一件事，又轉回來，道：“師父，主家明兒有事，我可能沒時間來了。反正現在有銀子了，您想吃什麼，儘管去下館子去，不用再逼著自己吃張東做的菜。”
“嗯，知道了。趕緊去吧，天晚了。”老頭兒揮揮手。
林小竹看看天，連忙往外跑。
她知道錢很重要，所以她對於自己那一兩百文錢的財產，很是著緊。但她確實不願意要老頭兒的錢。釣勝於魚！從今天這事就可以看出來了，老頭兒給她的，那可是一筆取之不盡、用之不竭的巨大財富。只要有了自由，就算手裡沒有一文錢，她也能賺出錢來，過上富足的生活。可現在，便是連她自己，都是袁天野的財產。她藏個一兩百文錢，都能被袁天野知道。就算違揹著良心要了老爺子一大筆銀子，她又能藏到哪兒去呢？無論藏在哪兒，埋下的極有可能是一個禍端。所以，此時萬萬不能貪心，還是想辦法獲得自由，再想別的吧。
回到山莊，時間果然比往日晚了。在廚房旁邊收柴的人早已不見，便是院子裡分飯的婆子也走了。不過大家早已習慣她晚歸，看她進門，也沒人理她——大家都坐在床上。一面吃飯，一面捧著書本專心致志地溫書呢。明兒就是識字課的考試了，除了林小竹，每個人都很緊張。
聽見響聲，蘇小舒抬起頭來，努努嘴，輕聲道：“飯在那裡，趕緊吃，要不就涼了。”
林小竹湊上前去，嘻皮笑臉地道：“要是沒你。我可怎麼辦？”
蘇小舒瞪了她一眼，張了張嘴，話到嘴邊又咽了下去，只淡淡道：“少貧嘴，趕緊吃飯。”說完又低下頭去。
蘇小舒在識字上學得也很輕鬆。考試是絕沒問題的，不知她這麼緊張幹什麼。林小竹奇怪地瞥她一眼，想了想。拉了她一下，示意她出去，自己端著飯碗，先走了出去。
“怎麼了？”蘇小舒跟著她到了一個沒人的角落。奇怪地問。
“明天，考完試後。你知道接下來我們要幹什麼嗎？”林小竹小聲問。
“不知道。”蘇小舒搖搖頭，也不說話也不問，靜靜地瞅著林小竹，等著她的下文。
“我聽說，識字考試後，每個人都要學一門手藝。我想學廚藝，你呢？”
蘇小舒呆了呆，似乎沒有想過這個問題。她擰起眉毛想了想，搖搖頭：“我不知道，沒想過。”說完又接了一句。“公子叫幹什麼我們就幹什麼，想那麼多做什麼？”
林小竹皺著眉頭看著蘇小舒，沒有說話。蘇小舒平時是個極有主意的人。照理說，自己都這樣說了。她總得問清楚，然後有個決定吧？她卻這樣的表現，顯然是有什麼顧忌，不想跟自己談這個問題。自從袁天野上次回來之後，她就有些不對勁，顯得心事重重，沉默寡言，遇上事情也只冷眼旁觀，再也不像以前那般開朗仗義。只是她不說，自己也不好問。畢竟如果真如猜想的那般，是個臥底，她的心思，自然是不能跟自己說的。兩人之間，可以說是對立的關係。
蘇小舒似乎被她看得不自在，道：“你趕緊吃飯吧，我回去溫書了。”說完轉身就走。
林小竹嘆了一口氣，將飯吃完，慢慢往袁天野院子裡去。她之所以要找蘇小舒打探，而不是當面去問袁天野，就是因為，自那天叫她打水後，袁天野便又從山莊消失了。要是今天晚上他再不回來，在明天的分班問題上，她就被動了。這個事，她昨晚情急之下，也曾找梅管事問過，結果被梅管事嚴厲地警告了一番，讓她閉嘴，再也不許在別的女孩兒面前提這事兒。
然而走到袁天野的院子，卻依舊只看到袁林。袁林代替袁天野坐在椅子上，盯著她把三缸水打滿，便放她回去——五天前，她的任務就從原來的兩缸水變成三缸了。好在這事循序漸進，雖然累些，還不至於完不成任務被責罰。
林小竹心煩地在巷子裡慢慢踱著，思考著如何才能達到進廚藝班的目的。進廚藝班，原來是生存的需要，現在則上升到了滿足學習**的需要。老頭兒應該很快就會離開清溪鎮，而且他教給自己的廚藝知識，都是高峰之巔一般的理論。就算自己今天打敗了洪大廚，也還算不上一個專業廚子。要想把他所灌輸的理論完美地用到廚活中去，還得從頭學起，把根基打牢。她相信，要是能紮紮實實地把基礎學好，她一定會成為一名廚藝大師，她有這樣的信心。所以，廚藝班，她是一定要進的。