孔子曰，一日三省之。許維做不到一日三省，但可以一事一省之，對親身經歷過的每一件事都進行總結探討，反思自己在這一事情中得到什麼失去什麼，不足之處在哪，也只有這樣才會有進步的機會。
機會永遠只會送給有準備的人，許維知道自己並不能與那些銜著金鑰匙出生的高官顯貴之子相比，一窮二白到底。至多可能是私生子，還上不得檯面的那種。只有百倍的努力付出，才會贏得輝煌的將來。
並且許維隱隱感覺得出，這兩淮鹽引案一旦落幕，必將讓兩江官場重新洗牌，而自己也許可能會從中得到些利益。只有打好基礎，才能在日後的爭鬥中站穩腳跟。
隨後所發生的一切皆如許維所料，江春也被押入京。審問時，江春“惟自引咎，絕無牽引”，既保全了一些高官，又保護了兩淮鹽商。乾隆皇帝以江春誠實，遂置不問，還賜畫一幅以安其心，畫名《鬼趣圖》，官商遂得以解脫。
次年六月，兩淮鹽引案完結，因案涉多任兩淮鹽政及鹽運使與眾多鹽商。官商勾結，侵吞稅銀千萬兩之多，連續舞弊達數年之久，上下相欺，貪利成風，故有多名官員遭到處罰，整個兩江官場確如許維及江春他們所料一般被掀個底朝天，重新洗牌：
兩淮鹽政高恆、兩淮鹽運使普福因蝕鹽引餘息，收受、私銷銀兩等罪狀，著斬監候。
兩淮鹽運使盧見曾以隱匿提引銀兩、私行營運寄頓等罪狀，著斬監候。
歷任鹽道官員多達三十二人，均遭革職並多以流放漠北慘淡收場。
兩江總督高晉、江蘇巡撫明德因不能詳情早定章程，革除積弊，均屬不合，故分別以照溺職例革職免去高晉兩江總督銜，照私罪降三級調任東河總督，明德降三級出任江蘇布政使，彰寶出任江蘇巡撫。
大學士紀昀，私洩機密，著革職流放新疆。
兩淮鹽引案的大幕緩緩落下，而許維則悄悄地登上了歷史的大舞臺。
注：
1、萬壽節與聖壽節
清代稱皇帝誕辰為“萬壽節”，皇太后誕辰為“聖壽節”，皇后誕辰為“千秋節”。“萬壽節”與新年的第一天元旦和冬至節氣並列為一年中最重要的日子，合為清宮三大節，屆時舉行儀制規定的慶賀儀式。
清一代共有十個皇帝，但能活到“周甲”“古稀”“髦耋”之年的卻不多，所以清宮舉行大規模的慶壽活動——“萬壽慶典”也就只有幾次：
一次是康熙五十二年（1713年）三月十八日皇帝玄燁六旬之壽，
再一次是乾隆五十五年（1790年）八月十三日皇帝弘曆八旬之壽，
此外嘉慶二十四年（1819年）十月六日皇帝琰六旬，也舉行過一定規模的慶典；
另有兩位皇太后——崇慶皇太后和慈禧太后也舉行了規模較大的壽典活動，其中乾隆為其母崇慶皇太后的更為隆重。
2、鹽引：鹽引本是官府准許商人運銷鹽的憑證。宋代以後，歷代官府准許商人憑"引"運銷鹽、茶，稱作引法。宋徽宗時，鹽鈔法敗壞，宰相蔡京為維持官府專利以搜刮財富，於政和三年改行引法，限定運銷區域、運銷重量和鹽價，編立引目號簿，每引一號，前後兩券，後券稱引紙，商人繳納包括稅款在內的鹽價領引，憑引支鹽運銷。到清朝，產鹽省份專設鹽政、運使等官辦理鹽政事務，發引時收繳的手續費，也稱作鹽引，每引鹽二百斤，提引銀三兩，這鹽引一項不是個小數目，兩淮鹽政每年至少要收繳二十多萬兩，多時達五十餘萬兩。
3、江春，字穎長，號鶴亭，又號廣達，歙縣江村人。家世業鹽，寓居揚州，為清乾隆時期兩淮八大總商之首。
江春富埒王侯，熟悉鹽法，精通商務運籌，練達多能。在江春擔任兩淮總商的50年中，兩淮鹽業達到鼎盛，深得乾隆皇帝的器重。
4、盧見曾(1690－1768,字抱孫，號澹園，別號雅雨山人，清山東德州人。雍正三年，出為四川洪雅縣知縣。累官至兩淮鹽運使。告歸。刻有《雅雨堂》叢書，著有《金石三例》、《出塞集》等一批頗有影響的著作。後因兩淮鹽引案獲罪，終死於獄中。
5、羅聘：揚州八怪之一，(1733～1799，清代畫家。字遁夫，號兩峰。祖籍安徽歙縣，“揚州八怪”中最年輕者。24歲時，拜金農為師，學詩習畫，30歲時在揚州畫界嶄露頭角。清乾隆三十四年，羅聘攜畫至京師拜謁名流，所作8幅《鬼趣圖》最受注意，次年南歸。
47歲時，第二次赴京。其間，他曾畫蜈蚣、觀音、杜甫與韓愈像，又作過指畫。在外漫遊近10年，後因囊中羞澀而返里。返里後，仍以賣書畫為生。乾隆四十九年(1784，應地方之請為重寧寺作大幅壁畫，畫中仙佛人物維妙維肖，傳為名勝，今已不存。乾隆五十五年(1790，羅聘攜幼子允纘三上京師。其書畫不僅達官貴人求購，在京朝鮮人亦以重金收買。其時收入頗豐，但因豪爽揮霍，8年後還需別人資助路費，才得以返回故里。返鄉之後，作《梅花記歲圖》。嘉慶四年(1799逝世。
6、于敏中，字叔子，江蘇金壇人。乾隆三年一甲一名進士，授翰林院修撰。以文翰受高宗知，直懋勤殿，敕書華嚴、楞嚴兩經。累遷侍講，典山西鄉試，督山東、浙江學政。十五年，直上書房。累遷內閣學士。十八年，復督山東學政。擢兵部侍郎。二十一年，丁本生父憂，歸宗持服。逾年，起署刑部侍郎。二十三年，嗣父枋歿，回籍治喪。未幾，丁本生母憂，未以上聞。御史硃嵇疏劾敏中“兩次親喪，矇混為一，恝然赴官”。並言：“部臣與疆臣異，不宜奪情任事。”詔原之。尋實授。調戶部，管錢法堂事。二十五年，命為軍機大臣。敏中敏捷過人，承旨得上意。三十年，擢戶部尚書。三十三年，加太子太保。三十六年，協辦大學士。
三十八年，晉文華殿大學士，兼戶部尚書如故。時下詔徵遺書，安徽學政硃筠請開局搜輯永樂大典中古書。大學士劉統勳謂非政要，欲寢其議。敏中善筠奏，與統勳力爭，於是特開四庫全書館，命敏中為正總裁，主其事。又充國史館、三通館正總裁。屢典會試，命為上書房總師傅，兼翰林院掌院學士。四十四年，病喘，遣醫視，賜人蓡。卒，優詔賜卹，祭葬如例，祀賢良祠，諡文襄。