次日清晨，霜霧甚重，枯葉上，朝露結成了冰霜。晶瑩剔透，寒氣逼人。杏葉開了房門，一股冰冷之氣襲來，她將被子往身上裹了裹，才算暖和些許。
昨日倒還好些，不知怎的，今日竟極速降了溫，問了杏葉才知是冬至已臨。待關上房門，便讓杏葉尋了些厚實的衣物，挑了件還算薄的著身，便將其他的入了箱。
已冬至，只會愈加冷。古時，向來只以爐火取暖，於她而言，怕是難熬了。
待於房中用過早膳，她便親自前往與周仙兒言明，自是得到周仙兒允諾，不過需得選一位兄長隨著才是，無奈，她只能答應了。
她挑選了八哥哥落溪笙，動可武護身，靜可行醫施藥。待到了恩銘寺，尋個法子讓落溪笙留于山下行醫救人便可。不過，望著三哥哥落子然那幽怨的小眼神，她擁入落子然懷中，用小腦袋蹭了蹭其胸膛，宛如小貓一般乖巧。若帶上落子然，定會不離她半步，如此，豈不讓她離不了身。
見她此般可愛的模樣，落子然輕撫著她的小腦袋，他本是故作生氣模樣，與她逗趣兒，未曾想，她竟當真了。若能護她周全，誰去又何妨。
“三哥哥，今八哥哥護我前往，待到除夕歸府時，你來迎我可好？”
“好，那時定備後禮迎你回府。”
落子然一臉疼愛，捨不得放開懷中的貓咪。奈何她需趕路，便將她送至馬車。
落溪笙欲上馬車時，便被落子然止了步，將落溪笙喚至一旁，輕聲言語。
“八弟，此去定要好生相護，小十妹若有何差池，定然饒不了你。還有那丫頭有些許怪異，你便安中觀察一番，不然，不待到丫頭及笈，怕是要有人上門提親了。”
聞語，落溪笙一副似笑非笑的模樣，雙眸中有些不可思議。
“三哥此言當真？可是曲了小十妹之意？”
見落子然搖搖頭，落溪笙便點頭允諾。落子然有此番言語，著實讓落溪笙驚訝。落子然向來喜獨身而行，他人之事向來皆不過問，如今這般模樣，倒是有趣，未曾想，落菩提竟能將他降服，倒是有趣兒。
言已交代畢，落溪笙拍打著落子然之肩，示意他可安心，便上了馬車，啟程前往恩銘寺。車馬漸行漸遠，落子然若有所思。喚來近身侍從翟凌，讓翟凌差了多人於安中隨行保護。
還記得那日，他收到落溪笙修書，便極速趕往盛京，途中遭數十高手攔截，來人計劃精明，招招至死。
他曾誓願於恩師，斷然不會使用所學之法殺人，故而赤手空拳，殺他之人皆訓練有素，非尋常之人，他自然佔了下風。於此時，竟得神秘高手相助，以其內力傳送修書一封，讓他速速齊聚歸盛京的各地兄妹，方能讓眾人脫險。
事後，他差人暗中查詢，方知曉身後之人竟是落菩提，那時，她還是忠義侯府二小姐竹屋子，懂得置之死地而後生，非一般閨閣女子所為，便知曉這個小十妹非一般女子，怕是不鳴則已一鳴驚人。
馬車上，落菩提，落溪笙，杏葉三人同乘一輛車，許是有些懼怕落溪笙，杏葉不似從前那般輕然，竟未言語，亦不敢與其相視。
見此，落菩提心中一許疑惑，這丫頭於清風桃花居是可是喋喋不休，如今這般不言語，她倒不慣了。
“葉丫頭，今日可是食了苦蓮？素日可是鬧騰的很，今到無言了？”
許是突然提及她，杏葉身子一愣，望著落菩提一臉彷徨模樣。細看，雙眸有些溼潤，見此，她有些急了。
“可是身子不適？如何溼了眼眶？”
聞語，搖搖頭，欲言又止。見此，她一臉心疼，起身與杏葉近身而坐，輕握其手。
“聽孃親說，你自小便賣身於丞相府，跟隨於我，父母皆亡。今心中有了事，除我外，還能與誰訴說。”
她微微一笑，聞她之言，杏葉便同她訴說了。