應爹氣的吹鬍子瞪眼，用手指著應子桓的，恨鐵不成鋼道，“你跟我滾回屋裡讀書去，少出來攪和，這裡沒你的事。”
“怎麼說是沒我的事，爹，我勸你不要再做讓自己後悔的事了，你要是還想逼他的話，那我就去舉報，舞弊雙方統統不得被錄取也不得再次參加考試，那樣，你一個舉子兒子都沒有了！”應子桓把話撂下，等待著應爹的答覆。
不得不說，他這一招倒是管用，應老爺聽完，果然愣了一下，然後竟露出了迷茫的神情。
本來應爹把一切都安排的好好的，怎麼應子桓又跑出來攪和，還揚言要舉報他，呵，整個北坪鎮也確實只要他有這個膽子了。
可應爹自己也覺得憋悶的很，自己的所作所為都是為應子桓鋪路，怎麼反過來他還不領情，這一下子傷了兩個兒子的心，他的心裡也開始犯嘀咕了。
一時間應爹也拿不定主意，把詢問的目光投向了蘭氏，蘭氏見狀，連忙上前，指著應子桓嘆息道，“老爺，子桓不懂事，咱們做爹孃的可不能“拎不清啊，他整日吊兒郎當的樣子，若是沒個功名傍身，怕是將來擔了你的位置，人家也會瞧不起他的。”
應爹冷不丁的冒出來一句，“那應簌離怎麼辦？”
許是沒料到應老爺會這麼問，蘭氏被問的啞口無言，她愣了愣，然後接著說道:“簌離是個懂事的孩子，這些道理他比咱都懂，此番算是委屈他了，日後家裡好好補償他就是了，做官本就是個苦差事，哪有享樂舒坦，就讓子桓替了他去受這份罪吧。”
應爹點了點頭，似乎覺得蘭氏說的很有道理。
應子桓急了，眼看著好不容易就說通了，他娘在哪一攪和，爹又鑽進牛角尖了，見應簌離也不說話，他急得拍了一下自己的大腿。
“娘，你別說了，什麼叫替他受罪啊，我根本就不想替，您又不是不知道我喜歡什麼，偏要強迫我去做我不喜歡的事，還擅作主張，干涉別人的前程，您不覺得您這樣做很自私嗎？旁的人見了，難道不會質疑您是欺負他應簌離沒娘？”
“你……”沒想到應子桓能說出這種忤逆的話來，蘭氏氣得褪下手上的玉鐲，狠狠地向他砸去，“閉嘴！”
玉鐲砸在應子桓的身上，再軲轆著滾下來，掉落到地面上，發出清脆的一聲，然後四分五裂了。
蘭氏向來是溫婉賢淑的樣子，鮮少見她動怒，這還是應爹第一次看見她摔東西，當下帶著幾分詫異看了她一眼。
這輕飄飄的一眼讓蘭氏心驚膽戰，她連忙收斂起了怒氣，瞪了一眼應子桓讓他不要再多嘴，沉著臉不做聲了。
作為應家的主母，她得時刻記著，什麼時候該說，什麼時候不該說。
應爹把視線投向了一直默不作聲的應簌離，漫不經心地開口道，“你什麼想法，也一併說說吧，免得讓外人覺得我偏心。”
應簌離只是笑了笑，淡定從容地讓人心疼，“兒子什麼想法，並不重要。十年寒窗苦讀，一夕之間化為泡影，您覺得怎樣？如今，我早被您掃地出門，理應和家裡毫無干係，爹卻又想讓我放棄仕途來成全子桓，於情於理，實在是恕難從命。”
“嗬，別把自己說的那麼慘，我可從未虧待過你，明明服個軟我也就睜一隻眼閉一隻眼讓你回來，你卻是個不知好歹的，幾次三番的接你回來，你都不肯，你以為我是瞎子聾子什麼都不知道嗎？”
說到接人的時候，應爹還瞥了一眼蘭氏，若不是他首肯，誰敢把人接回來。
說完，他便靠在椅子上，閉目養神起來。
一時間，廳內陷入了一片寂靜，終於，應子桓耐不了這詭異的氣氛，開口打破寧靜。
“爹，你什麼態度就直說，別老是吊著大家，我哥身上的傷也耽誤不得啊。”
應子桓就差上前直接推搡著應爹做決定了。
應爹睜開眼，長吁一口氣，眼中滿是倦意，“罷了，強扭的瓜不甜，我也不是不懂，你們兩個愛如何如何吧。”
說罷，應爹甩了甩衣袖，就先眾人一步負手而出了，他一走，屋子裡的氛圍才緩和了許多。
連之前只是站在一旁不敢亂動的孟橘絡也跑到了應簌離身上，想察看他身上的傷勢。
屋子裡的下人早就屏退了，應簌離抓住孟橘絡的手，搖了搖頭，示意她自己無礙。