皇帝沉默許久，整個宮殿輕得連一根針的落地聲都聽得一清二楚。
良久，葉沁竹聽到了大笑聲。
“好！”老皇帝合掌大笑，“好，不愧是葉相的女兒，講得倒是有理有據。”
“去，和劉景說，讓他不必再查，回來覆命便可。”他朝一邊的向黃門命令。
小黃門得令，一溜煙兒跑沒了影。
葉沁竹暗自鬆了口氣，在她起身的同時，她明顯感受到楊卿珏緊繃的身子也稍稍鬆弛了些許。
楊卿珏……也在擔心自己被皇帝盯上嗎？葉沁竹心念一動。
“來人啊。”皇帝下令，語氣平靜地彷彿在討論御膳房的手藝，“把這不知好歹的使者剁成肉泥，燉熟了給安國國君送去，再把兩個隨從的皮剝下來，掛在城門。”
只有這個時候，葉沁竹才覺得皇帝像皇帝，無論多麼殘忍的手法，從他嘴裡說出，就都變得輕飄飄了。
不一會兒，劉景不情不願地回來。老皇帝見人員已到齊，隨口說了幾句安撫的話，便繼續開始了宴席。
只不過這一次，菜涼了，酒薄了，在場的各位吃的沒滋沒味。
顯然老皇帝也是如此，沒吃一會兒，便懶散地離了席。
其餘人見此，也便三三兩兩地散了。
對於葉沁竹在宴會上出頭的行為，趙夫人和葉壑各執一詞。
葉壑認為生女當如是，針砭時弊，敢作敢當。
趙夫人卻差點甩了葉壑一臉袖子，劈頭蓋臉對著葉沁竹一陣臭罵。
“天子一怒，伏屍千里！你知不知道如果皇帝不高興了，隨時能要你的命，也能要我們葉家滿門的命！”
“竹子明白。”葉沁竹回話道，“但竹子認為，若一直把話憋在心裡不說，那若報應真的來了，再說什麼都不會有用了。”
聽了葉沁竹的話，趙夫人長嘆一口氣，憐憫地看了葉沁竹一眼，不易察覺地搖了搖頭，上了車座，只留給葉沁竹一個說不清，道不明的背影。
“大哥哥，我……”葉沁竹覺得有人在拉她的衣袖，剛轉頭打算對葉笙解釋些什麼，卻看見葉笙含笑指著某個方向。
滾金邊絳紫蛟服露出一角，佔了葉沁竹滿眼。
“我知道你為了什麼。”葉笙伸出手，往葉沁竹的腦袋上揉了揉，“只是現在並不是你我討論的時候，有人正等著和你道謝。”
葉沁竹慌亂避開葉笙的手，扶著自己好看的髮型，匆匆應了一聲，急急忙忙朝著衣角露出的方向趕去。
看著自己依舊天真的三妹妹，葉笙不自然地垂下頭，輕輕嘆息一聲，默然進入車座。
自己的三妹妹，聰慧是聰慧，只是太過理想了。
今天的天子，尤其是諫官說幾句話，就會懸崖勒馬的？
若他是如此，添香樓也就不必存在，西南處的數十萬兵馬也不用時刻準備。
葉沁竹拐著彎兒，追尋那紫衣的痕跡。
那穿著紫衣的人似乎故意逗弄她，總在她與之相差幾步之遙時消失不見，幾秒後又在一個拐角處露出痕跡。
少女的步搖在空氣中發出叮噹的脆響，繡著仙鶴的繡鞋踩著宮中一塵不染的地板，最終踏出宮門，走進了宮外的塵土中。
她一直追逐的少年坐在不遠處的馬車上，挑起簾櫳微笑向她招手。
葉沁竹踩著步子走上了馬車，楊卿珏放下簾子，朝著那車伕招呼了聲。
車伕似乎早就知道這位公子的目的地，乾淨利落地應聲後一甩馬鞭，那馬兒便長嘶一聲，拉著車緩緩移動。
葉沁竹理著自己出現皺褶的裙襬，突然看見楊卿珏提筆在一張紙上寫著什麼。
等停下筆，他把內容展現給葉沁竹看。