吳國公大壽，葉壑前往赴宴。
吳國公乃是太子楊卿翰的嶽伯，如今皇帝病老，太子的權力正在不斷滋長，吳國公身為太子妃的伯父，自然少不得人來巴結。
還未開宴，國公府前已經車馬盈門。
一輛馬車在國公府附近的街角停下，葉沁竹掀開簾子走下，面若冠玉的男裝少女雙手抱肩等著她。
葉家四個姑娘，長得極是好看，葉沁蘭即使卸下一身脂粉，仍難掩驚鴻之貌。
葉沁竹搖了搖手指，蹙眉看著葉沁蘭身上的錦袍於風中颯颯作響。
“怎麼樣？什麼時候進國公府。”葉沁蘭有些迫不及待。女扮男裝她也扮過幾次，但趙夫人管家嚴厲，拿著別人的請帖潛進國公府卻是沒經歷過。
葉沁竹嘆了口氣，從納戒裡掏出一件灰黑的粗布衣、幾瓶膏藥裳丟給葉沁蘭。
“四皇子的請帖在我手裡，麻煩蘭姐姐扮作小廝隨我進府。”
“二姐姐經常出沒於京中，如此容貌定然會引起富家子弟的注意。為了不要讓我們在成事前被抓住，只能委屈二姐姐了。”看著葉沁蘭逐漸黑下的臉，葉沁竹不緊不慢地解釋。
葉沁蘭暗自咬牙，卻也覺得葉沁竹所言不錯，只能躲進馬車裡，摘玉冠褪錦衣，著黑衫塗黃粉。
等葉沁竹再次看見葉沁蘭時，少女面板暗淡，光彩頓消，名副其實一個不引人矚目的小廝。
她忍不住拍手，笑侃二姐姐扮醜能力一絕。
由於葉家三小姐從沒拋頭露面，葉沁竹的容貌並沒有被公眾知曉。
今天的她費盡心思好生給自己打扮了一番，終於從以往不男不女的形象變成了一名錦衣公子，盼春進門時，差點沒把她認出來。
她本身並沒受過古代女子的禮儀規矩，行為舉止完全符合男子，再加年齡尚小，門口的家丁看見她，還真當她是一名少年公子。
“原來是安樂王，快請進。”那家丁顯然沒真正見過楊卿鄀，見請帖無誤就連忙把兩人迎了進來。
葉沁竹也不和他客氣，溫文爾雅一笑，抬腳叉腰走進大廳。
見突然來了陌生少年，有人忍不住上前拱手。
葉沁竹被人攔住，聽旁人交談時得知那人姓劉，葉沁竹乾脆直接拱手問候：“劉大人，久仰。”
劉大人見陌生少年人的自己，免不了套一番近乎，問問少年郎父從何官。
葉沁竹哈哈一笑，隨手往外一指。
“四方巷的幾座院子，家父佔一座。”
四方巷的院子裡住的都是大富大貴之人，劉大人是知道的，但真讓他這一小官列舉出四方巷的人物，還真有些困難。
等他再欲言，卻見那公子已經混入人群不見蹤影。
楊卿檀獨自坐在角落，目光追隨著落落大方的葉沁竹。沒有意料之中的怯場，葉沁竹需要他幫忙的似乎只有口頭表明的幫她避開葉壑。
他不太明白，一個涉世未深的女娃娃，到底哪來的定力可以如此款款而談。
“三皇兄。”頭頂有聲音傳來。
楊卿檀抬起頭，面色蒼白的少年從紛擾的人群中脫身，走到他桌前挑了個位置坐下，“在看什麼？”
他順著楊卿檀的目光，滿面春風的少女映入眼簾。
“你看那少年，明明年紀尚小卻能在交往間不落下風，實在可貴。”楊卿檀知道七弟心細，與其避開不如順著他的話題繼續。