“且說葉家四朵嬌花，大小姐端莊典雅，待字閨中；二小姐灑脫大氣，快意京都。不是我危言聳聽，那葉二小姐很可能就混跡在你們這群聽書人之中；四小姐嬌俏可愛，惹人喜歡……”
說書人的話擲地有聲，把墨黑的鎮紙敲得啪啪響。
洪亮的聲音響在茶室打聽，引得在做的聽眾聚精會神。
“哎，說完了二小姐，怎麼不說說這葉家三小姐？”
說話的是一名英俊青年，和另外二人坐在一張桌子旁。他手中端著把摺扇，有節奏地扇著。
“哎，可別急嘛，我這就說。”
說書人有點看不起那青年明明扮相貴氣，卻一副在胡吹界是得道行家的架勢，有點擔心自家飯碗被搶。
青年乖乖閉了嘴，在他身旁的一名女娃聽到他的話則好奇地向他張望。
“這葉家三小姐足不出戶，卻有著許多傳言。有說她自小丑陋，也有說她被高人帶走修煉，但其實啊，這葉家三小姐雖然貌美，卻是個痴兒。”
這話一出，那青年老大的不樂意，收起摺扇對著說書人指指點點。
“你這老頭，你敢在葉家人背後嚼舌根，不怕遭天譴啊？”
說書人坦然一拱手。
“小老兒所言句句屬實。若有不實，在三小姐走出葉府的那一日，小老兒定當自砸招牌。”
楊卿鄀笑出了聲，低頭看著嘴角抽搐的葉沁竹。
葉沁竹對面坐著楊卿檀，雖然以茶杯遮面，卻仍然掩飾不住嘴角的笑意。
“怎麼樣？要不要現在站出去？”楊卿鄀捅了捅葉沁竹，壞笑著提議。
看著楊卿鄀的壞笑，葉沁竹料定他沒打好主意，抬手扯過他的耳朵，悄聲道：“你傻嗎？我現在站出去，日後肯定天天被圍追堵截，擲果盈車了嗎？”
楊卿鄀恍然大悟，連忙正襟危坐，認真聽說書。
“想那葉家大小姐，雖未趙夫人所出，可是卻毫無靈力，只能做一名名副其實的大小姐。眼下，葉大小姐年滿及笄，可是即將成親了。”
趙夫人曾問過葉沁梅喜歡何種男子，是否需要親自挑選，而葉沁梅只是淡淡回了句“聽憑母親”。
媒人遞過的帖子裡趙夫人怎麼看也不滿意，最終挑了吳國公的嫡長孫。
聽說這公孫才華橫溢，風流倜儻，媒婆聊到他時可把他吹得天花亂墜。
趙夫人差小廝去留意他的風評，也是人見人誇。
可人生於世，怎麼可能毫無汙點？過於完美的人設反倒激起趙夫人的疑心，按下帖子不做表態。
本來，月底就是吳國公的六十大壽，國公府裡的人想著近日晚完婚，喜上加喜。卻無奈趙夫人一意孤行，只得放棄打算。
葉沁竹她的這位大姐姐與世無爭的，惟願順應時命做個平凡女子，要是遇人不淑可就倒黴了。
聽到吳國公，楊卿鄀的眼睛亮了起來，露出不懷好意的笑容。
他開啟摺扇，湊近葉沁竹。
摺扇擋住了兩人的臉龐，楊卿檀只能聽見楊卿鄀刻意壓低、窸窸窣窣的說話聲，而不能看見裡面的動靜。
過了一會，青年收攏摺扇，與葉沁竹對視一眼，露出了不懷好意的微笑。
“三哥，麻煩你幫個忙。”楊卿鄀向楊卿檀一拱手，“我自小不喜這些聚會，便將吳國公的請帖贈與這位姑娘。到時候，還請三哥積極配合。”