進入皇宮側面議事的偏殿時，李光看見胡銓、周佩、聞人不二、成舟海等人都已經在了，皇帝君武坐在上頭——這是他召集比較信任的人開的一個小會——看到他似乎是因為熬夜而顯得氣色不好的面容時，李光心中微微的嘆了口氣。
這位陛下喜愛少壯派、受西南的影響極大，因此對朝堂上的老儒不太親近，但以帝王而論，實在是極為刻苦、極為用心，也極有仁德的君王，比之先前武朝的數名皇帝，都更有為君父的擔當。只可惜，他接下權力的環境，實在是太過艱難了。
如果他接掌的是景翰朝的江山——甚至於建朔帝早早地退位——如今的武朝，恐怕都會有一個不一樣的面貌吧。
他如此在心中嘆息，至於殿內眾人所談論的，自然也就是最近各地傳來的軍民衝突的各種告狀了。過不多時，君武問到他關於此事的看法，李光坦言：“此事，乃是福建各地宗族自朝廷去年清丈土地、釐清賦稅起，便積累的怨氣反撲，臣知道，經過整編後，如今各方軍隊違紀之事已然大減，只是去年，軍方違紀，各地大族不言，今年軍方不違紀，各地大族栽贓、無事找事……”
“而此事，真正的危害在於，若是處理不好，我方民心、軍心，恐有盡失之虞……”
李光等儒臣，先前所憂慮的，事實上也正是各種陰謀和意外的出現……
側殿之中，又議論了許久，散會之時，已安排了任務，胡銓與李光一道出去。事實上，對於在福建之時皇帝的過於激進，他們已有過多次的勸誡，此時，年輕一些的胡銓也是沉默許久，嘆了口氣：“陛下不易啊……”
李光點了點頭：“做好自己的事吧。”
……
稍大一些的會議暫時的散了，旁人皆離開之後，周佩方才在殿內與君武說起更為緊要的事情：“……庫裡的銀子，現在只剩下二十多萬兩，按照先前的商議，是考慮軍費能不能節一點，但鍾二貴死後，軍心也有些浮動，又得靠他們救災，還要預防之後事情的惡化，看來軍餉是不能拖了……”
君武坐在椅子上，失神了片刻，隨後才搖了搖頭：“不允許軍隊擾民，前提就是發足了餉。軍餉不能少。”
周佩點點頭：“從臨安帶出來的東西，早已發賣殆盡，私庫是早就空了，我想想辦法，看還能去哪裡拆挪一些。”
“……去年出去的船隊，皇姐你說今年能不能早些回來？”
“說過許多遍了，早快怕也是下半年了。”
“說不定船隊體恤朕的辛苦，能夠早些……”
周佩沒有說話，君武隨後自嘲地笑了笑，過得一陣，道：“皇姐，鍾二貴是誰害的，下頭查到了嗎？”
“如今已經不是鍾二貴這一件事能找補回來的了。”周佩提醒他，“如今整個福建，至少有四五處在鬧呢。”
“但是昨日下午，岳家的銀瓶姑娘入宮找朕哭訴……不，哪裡是哭訴啊，是來罵朕的，鍾二貴是挖礦的窮苦人，戰場上英勇，戰場下爽直，哪個百姓有難，他時常會出手幫忙，真正的好人……就是這樣的好人、好兵，當著所有人的面，被逼死了……”
“嶽姑娘也找了我……”
“是吧。”君武嘆了口氣，“歸根結底是朕的錯，尊王攘夷，是教出了一些忠心於朝廷，也為大家著想的人，可終究是經驗太淺，行事太迫。原本遇上再大的事情也該按規矩來，好好查好好審，怎麼能為了平息民怨就當場處理呢……我啊，想到鍾二貴臨死時的心情，心裡便痛，我恨不得……”
他咬牙舉起拳頭來，隨後，緩緩地砸到桌子上，無力的憤懣。周佩看了他一陣。
“說到底，是我們低估了曹金龍、蒲信圭這幫人的手段，本以為他們只能依靠些宗族鄉紳的勢力，在山裡和各種小地方搞搞刺殺，福州和幾個大城，他們進不來，進來行刺的也屢屢失敗，誰知道會突然做出這樣的手腳。候官縣的事情我們做了覆盤，要在半天的時間內煽起這麼大的陣仗，弄得縣令那邊都亂了陣腳，不是三兩個人做得起來的，人群當中充做百姓的，都要有不少人。”
“人多豈不更容易抓住他們的蛛絲馬跡嗎？”
“現在收到一些風聲，外頭傳的是陳家的千金陳霜燃策劃的，包括這次各地對咱們軍隊的栽贓、誣陷，讓各地民眾頂在前頭，出了問題就說被騙了，也都是她的策劃……”
“陳霜燃……太大意了。先前說起，陳家很漂亮的那一個？”
“嗯。”周佩點了點頭，“陳家說是海商，實際是海賊，去年剿陳家時，聽說這個姑娘已經跟延平何戶家的公子有了婚約，就要過門，到了年底，何戶被剿，她與蒲信圭、曹金龍這些人才被暗地裡的大族推出來，照理說也只是個傀儡，因此這次的傳聞，也不知道是不是真的。”
從去年站穩腳跟開始，君武擺明車馬，一方面建武備學堂充實內蘊，另外一方面對外掃清障礙，年中除海商，年底以自身為餌引誘幾個有反意的大族出手，雖然冒了險，但打得都極為漂亮，很有馬上君王的風範。而自去年厘丈福建土地，嘗試增加賦稅開始，部分大族的抵抗，也本就在預期的範圍內，縱然在部分地方陸續爆發“殺黃狗”之類行刺官員的惡性案件，但官方的力量在幾個大城已經站穩腳跟，對於底層的爭奪，原本也是需要按部就班去做的事情。
對方要行刺，這邊便增派人手，嘗試抓人，大族要對抗，這邊便蒐集證據，一家一家的打，總之先穩定自己的基本盤，而後兵來將擋水來土掩，一步一步地增加對外圍的控制。君武談不上天縱之才，但在長期的挫折與磨鍊下，他並不缺乏與人相持的耐心與韌性。
這樣的情況下，這一次倒是證明，對於蒲信圭、曹金龍、陳霜燃這一夥被推上臺面的跳樑小醜，他們終究還是低估和疏忽了，畢竟在這之前，他們在福州城內所組織的各種行刺，哪一次都沒有成功過。
挫折降臨，情緒上當然還是難受的，周佩想了想，安慰道：“對於這件事的追查，成先生跟鐵大人他們都已經在著手進行，我們其實知道這些人一直在做各種行刺的準備，甚至還到各地廣發過英雄帖，請過一些劣跡斑斑的邪派高手入閩行兇，但過去雷聲大雨點小，鐵大人負責福州衛戍之後，我們其實並未將太多的心思放在對付這些人身上，但這件事之後，我們覺得還是得花些心思，將他們連根拔掉。只是陛下這邊，其實不該為他們多費神。”
“早些抓住，早些殺掉。”君武喃喃說了一句，“為了這件事，各人都已經忙得焦頭爛額，左文懷寫了檢討總結，請了三十軍棍，現在床都難下，還想著去軍中平息事態，李先生已經發動各方儒生寫文，背嵬軍雖然受了這樣的侮辱，但嶽將軍還是在堅持，必須幫助救災，也必須軍法從嚴，李光胡銓這些人，朕平日裡對他們算不上親近，出了事情，也都全心全意在做事……各人都在忙，朕多花點心思費點神，也沒什麼，現在這個情況，這個陳霜燃如果真這麼有本事，朕若是殺不了她，都想納了她。”
他開了個玩笑。周佩便也笑起來。
“陛下這是求賢若渴，還是衝著人家漂亮？”
“一直都求賢若渴，若真的是人才，朕……”君武說到這裡，手指在空中頓了頓，過得片刻，眼神變幻，“有辦法了，姐，有辦法了。”
“什麼？”
“錢！有辦法了。”他手指晃了晃，已經激動起來，“納妃啊！納妃啊！東南士紳不是一直覺得朕不夠親近他們，還搶他們的東西，過去兩年不也一直有勸朕納妃的聲音嗎，還說朕沒有太子不保險……沒有太子才好啊，讓這些大戶送姑娘過來，咱們靠嫁妝多少能撐幾個月啊姐！”