臨近中午，鐵天鷹才帶了一隊人從城外回來，身上的衣甲都已溼了。讓總捕宋小明拿了乾的換，宋小明倒是打趣了一句：“師父，溼著進宮是不是更好些？”
“歪門邪道，你的心思不要用在這上頭。”
“那可有些難，你得揣測壞人的心思啊。”
“別瞎扯，你這邊如何了？”
他首先來到這裡，便是為了瞭解事態的進展，宋小明將早已準備好的案卷匯總呈上來。
“不太好。”他翻開其中幾張重要的，“人是抓了不少，有的也能定下罪行，但主要暴露的，都不是我們想要的大頭頭。按照今天他們的供罪，這譚、嚴兩家，已經可以抄了，接下來恐怕還能審出兩三家，但家底都不算厚，而且有了這件事，恐怕他們已經上山了，得剿……先前盯住的這三個人，沒有動作，連不上陳、蒲、曹這幾個亂匪頭子……”
宋小明說著，又在其中一份卷宗上點了點，有些猶豫：“師父，如果確實找不到陳霜燃，候官縣這一位，是不是就先收網？有他和其他一些人落網，鍾二貴的死，就可以把煽動的來龍去脈組起來了……福州府這邊，這件事壓力也大……”
鐵天鷹盯了片刻：“這個章立肯定跟陳霜燃見過。”
“但是陳霜燃是不是放棄他了？”
“……是陳霜燃的背後有衙門的人。”鐵天鷹的手按在了這些卷宗上，“要麼是現在這個衙門，要麼是過去六扇門的捕頭，說不定還認識我……”
宋小明張了張嘴。
“……昨天晚上，我收了城外的暗線，知道葦莊那邊有問題，過去的時候確實找到了人，但對方早有準備，下面的人差點被炸死幾個，傍晚行兇的十二個人，躲在莊子裡，從暗道逃跑……殺了一個，抓住了兩個，當場審了，沒有人知道怎麼找到陳霜燃，頂多能知道他們的上線，如今也都躲了……從上個月到今天，這麼多的線，每一條都切得乾乾淨淨的，不是熟悉衙門的人，做不到。而且昨天晚上爆的火藥……也不簡單……”
宋小明遲疑了一下“……是……咱們自己軍隊的，還是外頭的？”
“……像是外頭的。”
“有人伸手過來？”
“不能確定是誰。”
“天下就這麼幾家，離得近的……公平王了？”
“不確定，說不得。”鐵天鷹道，“此事我會上報，你不能再跟任何人提……”
“是。”
“章立先不動，鍾二貴的案子敏感，收不收線，我請旨再說。準備一輛馬車。東西我到路上看。”鐵天鷹抓起這些匯總的卷宗，臨走時，倒又想起一件事，“對了，被抓的其中一人提到一個名字，叫‘鐵拳’倪破的，是陳霜燃派出來的人……”
“正要說，我們也問到了這個人。”宋小明從衣袖裡拿出一張紙來，“已經著人畫影圖形，呶，長這個樣子……”
他將影象遞給鐵天鷹，鐵天鷹點了點頭：“對手老練，估計也已經斷了線，但不妨查一查……先不要發，看能不能快些找到。”
宋小明點了點頭，倒是沒有在這上頭放太大的希望。
不過，也就在這日下午，人便找到了。
……
傍晚，宋小明帶著手下的兩名精銳，在城市東邊的一處巷子裡，感到了不對。
巷子並不窄，但兩側的老牆頗高，前方一棵巨大的槐樹投下濃濃的樹蔭，福州城裡難得涼快的道路，這一刻反而顯得有些陰森。巷子外頭有行人，猶有商販叫賣的聲音傳來，但附近的望樓一時間顧不到巷子裡的情況，另外的兩名同伴此時正從街道繞向巷子的那頭。
原本是在被跟蹤的那道身影，站在大槐樹的下頭，向他露出了一個笑容。
隨後，呼嘯而來。
“操。”
宋小明拔刀，同時另一隻手揮起，鳴鏑聲起，衝上天空。
一側的院落有動靜響起，刀光流淌；大槐樹的上方，隱匿的身影如雄鷹撲下。
日光錯落過樹蔭，一切都會發生得很快。