時寶豐道：“老許說的有道理。”
何文盯著周商：“但公平是為了幹什麼？為的是讓旁邊的人能夠過上更好的日子，能活得更加像人，可是公平這回事，能一蹴而就嗎？你指著把世上所有有錢人都殺光，讓全部人都平等一次再開始建設，你知不知道你殺得不止是有錢人，你手下的窮人有一大半也會被你殺光，他們會被餓死、被蠢死！平等可以靠教化，可以靠律法，可以靠一百年、兩百年的時間，它不該靠一場玉石俱焚的屠殺！”
“哈哈，靠教化、靠律法，說得好聽，我怕你們教化還沒開始有用，你手下的老爺們都已經開枝散葉、四世同堂了！”
“一代人只能走一代人的路，你把人殺光了能幹什麼？”
“他們至少真正的知道什麼叫做平等，等到他們見到老爺們不跪了，那我自然就可以不殺了！”
“我怕到時候你們根本停不下來。”
“能不能停下來，做了才知道！欲行千年未有之大事，豈能瞻前顧後畏首畏尾，還談西南，寧毅為什麼殺皇帝，你們都搞不清楚嗎？”
兩人展開辯論，言辭激烈，那邊時寶豐嘭的一巴掌拍在了桌子上：“行了，老何，你別在這邊揣著明白裝糊塗。今日說讀書會歹毒，不在於他說了什麼，而在於他披的是西南正統的虎皮！如果這些人聲勢漸隆，再等下去，你這公平王還要不要當了？又或者，這東西還真是何先生你指使的？”
何文將桌上的卷宗一把推回去：“是與不是，時公你心裡沒數？”
“我談的，也不是五湖客棧的事。”
“我還以為我們正在談五湖客棧的事。”
“呵呵呵，瘋子。公平王你就是最大的瘋子。”周商笑著，“我看就是你，‘讀書會’就是你辦的，你想隔開我們四個自己幹？”
“我沒有這樣說。”
“那就表個態。”
“我是公平王，誰對公平黨有想法，只要它是內部的，我認為都可以談一談、聽一聽。如今開會，不就是為了討論將來的路子？”
“我看何先生很贊成上面的說法，要不然我們改叫規矩黨算了。”
“為什麼不贊成，可以說出來，贊成的也可以說出來，我覺得這上頭的許多憂慮，很有道理，在開會的第一天我就提過，古往今來的很多農民起義為什麼會沒有結果，我們會不會重蹈覆轍，這上頭有很多東西，我們要談……”
“這不是談不談的事……”
“這就是談不談的事情，這些事情談不清楚，公平黨的日子長不了。”
“你不要裝得不明白……”
“明明白白談也可以。我是公平王，你們要我說公平黨人跟我沒關係，那行不通……”
“我周某人才是真正的公平王，老何你就是個規矩王。”
“老何，讀書會還真是你弄的？你針對我們四個？”
“我沒這麼說，但人家寫得有些道理，不能考慮招安嗎？眼界能不能廣一點……”
“不是你的弄的。”
“我也不能說這個話……”
“我操你……”
嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡……
廳堂之中，幾人的聲音時而激烈、時而凝重，到得某個時刻，漸漸的安靜下來，有人起身走動，有人拍了桌子，時間已經是傍晚了，雨停之後的白色天光漸漸的收回雲層之後，一些燈籠掛上了，漸漸的點起來，衛士們在閬苑和屋簷下驚疑地對望。眾人用自己的方法，判斷著事態的嚴重性。
包括那小於在內的一眾幕僚也緊張地站在那兒，看著這場爭論的進行。過去公平黨的五方各行其是，對於何文字人，其餘四家接觸的並不算多，這一次入城後，他組織開會、聽取意見，多數時候表現出來的也都是與人為善、大氣平和，直到這一刻，眾人終於第一次見識到他與人相持、高深莫測的一面……
……
時間接近傍晚，城內“文水酒肆”當中，剛剛發生了一場騷亂，此時被叫過來的大夫正匆匆的往酒肆大廳裡進去。
這日下午，酒肆當中進行的原本是一場各路綠林人聚集的“英雄小會”，這是最近這段時間在江寧城裡常有的事情，當然，也由於聚集起來的多是跑江湖的刀口舔血之輩，眾人與人為善時固然和樂融融，時不時的卻也會出些小意外。
從西邊嚴家堡過來，在江湖上頗有俠名的嚴家二爺“追風劍”嚴鐵和，在這場聚會里便因為奇奇怪怪的原因與一名劍客有了口角。雙方下場廝殺，那劍客使出陰招，在這等比武之中先以暗器傷人，隨後將嚴鐵和砍倒在了血泊之中。