所有人都顯得喜氣洋洋。
快到中午的時候，來主持感謝山神儀式的喇嘛們才來到。他們說，是因為在別村的儀式耽誤久了。但村裡人都知道，是因為這一年，他們在這個村沒收到多少蟲草。所以，儀式結束，村裡人都給了喇嘛們比平常多一些的供養。
全村人高高興興回去，桑吉卻一心只想早點回到學校。
百科全書對他來說不再是一個詞，而是一個實在的豐富無比的存在了。
百科全書裡有著他生活的這個世界所沒有的一切東西：巨大的圖書館，大洋中行進的鯨魚，風帆，依靠著城市的港口，港口上的鳥群與夕陽。
回到村裡，新修的定居點，看著那些一模一樣的房屋整齊排列在荒野中間，桑吉心裡禁不住生出一種淒涼之感。他心下有點明白，這些房子是對百科全書裡的某種方式的一種模仿。因為住在這些房子裡的人並沒有另外的世界中住在差不多同樣房子裡的人那樣相同的生活。
桑吉知道，那是百科全書在心裡發生作用了。
奶奶拄著柺杖立在家門口等候他們歸來。
桑吉把自己的額頭抵到奶奶的額頭上時，他聞到一種氣息，一種事物正在萎落時所散發的乾枯氣息。
父親解開腰帶。
他腰帶上結著的每個疙瘩中都是一紮錢。父親從中取出一張，讓他到齊米家去。
齊米家開著一個小賣部，出售電池、一次性打火機、泡麵、啤酒、香菸、糖果和雞蛋糕。
他用五十塊錢在小店裡買了啤酒和雞蛋糕。
一家人就在暖和的陽光下坐下來，父親享受啤酒，奶奶和媽媽享受雞蛋糕。
桑吉趴在草地上，看著奶奶癟著嘴，嘴唇左右錯動著，消受軟和的油汪汪的雞蛋糕，心裡生出比曬在身上的太陽還要暖和的感覺。他在想，一顆牙齒都沒有了的人，直接用牙床磨動是什麼感覺。
奶奶還不斷揚手，把手裡的糕點拋撒給在周圍吱吱喳喳起起落落的小鳥。
桑吉開心地笑了。
他對著奶奶大聲說：“奶奶，我明天就要回學校去了！”
奶奶對著他不明所以地微笑。
他又說：“奶奶，我有一部百科全書了！”
奶奶當然聽不懂什麼是百科全書，但她依然咧著嘴，把眼睛眯成一條縫向著他微笑。
可是，桑吉沒有得到百科全書。
回到學校，他就問多布傑老師，調研員是不是真的把書留給了他。
多布傑老師表情嚴肅：“還是認識一下你逃學的事吧。”
他知道自己心裡對此並沒有什麼認識，只是像所有犯錯的學生那樣，低下頭假裝害怕與後悔，抬起左腳用靴底去蹭右腳的靴子。然後，用蚊子哼哼一樣的聲音說：“我錯了。我檢討。”
多布傑老師說：“別人認錯我相信，你認錯我不相信。”
這是他愛多布傑老師的重要原因。於是，他抬起頭來，把詢問的眼神投向多布傑老師。
老師說：“如果你覺得是錯的，你一定不會去做。”
桑吉從書包裡把作業簿掏出來，他把逃掉的那些課上該做的作業都做完了。
多布傑老師在畫畫，他用畫筆把遞到跟前的作業簿擋開：“不上課也能完成作業，你是想讓我知道你有多大的天才嗎？”
桑吉又從書包裡掏出一大把糖果，放在他的調色盤旁邊。
多布傑老師放下畫筆，剝開亮晶晶的玻璃紙，扔了一顆在嘴裡：“你勞動掙來的，味道不錯！”
桑吉這才敢說話：“我的百科全書。”
多布傑老師說：“原來這書是你的啊！”
“我的書在哪裡？”
多布傑老師：“那個人架子可是有點大，他還送書給你？”
桑吉說：“我的書在哪裡？！”