鄭風眼中閃過一絲讚賞，粗聲道：“不錯，小子有天賦。今後你就留在內間，專處理刺魚鳥，日結百文，外加三片肉片。”
姜青聞言，心中一喜，連忙拱手：“多謝鄭師傅栽培！”
鄭風擺擺手，語氣卻帶了幾分警告：“這些刺魚鳥交給你，我去弄銀齒狼。記住，殘品率別超二成，不然別說錢，連肉都沒你的份，搞不好還給倒貼。”
說完，他轉身走向自己的砧板，手起刀落，一顆銀齒狼的頭骨被劈開，血漿四濺。
姜青不敢怠慢，沉下心來，全神貫注地投入到工作中。
刀光在他手中閃爍，毒腺一粒粒被剔出，空氣中漸漸瀰漫起刺魚鳥肉的淡淡腥甜。
他手腕微顫，卻越發穩健，一天下來，竟處理了十餘隻刺魚鳥，手法從生澀到嫻熟，刀法隱隱精進了幾分。
日落時分，他走出屠宰場，懷裡揣著沉甸甸的百文錢和三片晶瑩剔透的肉片，臉上露出滿足的笑意。
夕陽灑在他略顯疲憊卻堅毅的臉上，映出一抹暖光。
兜裡有了錢，他決定趁熱打鐵，前往青石坊后街的棚戶區尋個落腳處。
棚戶區裡。
木屋歪歪斜斜地擠在一起，多是用幾塊破板拼湊而成，縫隙間透著涼風，屋頂鋪著稀疏的茅草，被風一吹便簌簌作響，彷彿隨時會塌下來。
可也有幾間別緻些的小屋，帶著個小院子，院中幾株野花搖曳，紅的黃的，在夕陽下透著樸素的溫馨。
街上人影稀疏，幾個光腳的孩子在泥地裡追逐嬉鬧，笑聲清脆，打破了黃昏的寂靜。
姜青四下打量，目光落在街角一個賊眉大眼的老頭身上。
老頭瘦得像根竹竿，背佝僂著，裹著一件磨得發白的灰袍。
他坐在一間破屋前，手裡捏著根菸管，慢悠悠地抽著，嘴裡哼著跑調的小曲。
姜青走上前，拱手道：“老丈，您可是棚戶區的管理老孫頭？”
老頭抬起頭，渾濁的眼珠上下打量了他一番，咧嘴一笑，露出一口黃牙：“嘿，正是老夫。小夥子找我啥事兒？”
姜青微微一笑，從懷裡掏出一片刺魚鳥肉片，遞過去，語氣謙和卻帶著幾分試探：“老丈，我是新來的烽燧卒，想在這兒租個便宜的住處，還望您老指點一二。”
在這亂世，人情世故往往比拳頭更管用。
老孫頭接過肉片，眼裡閃過一絲驚喜，湊到嘴邊狠狠咬了一口，嘖嘖讚道：“好東西！刺魚鳥的肉，滋味鮮美還大補！”
他嚼了幾下，滿意地眯起眼，拍了拍姜青的肩膀，“小夥子有心了，走，跟我來，我給你找個好說話的房東，她正好還在這。”
老孫頭慢騰騰地起身，動作雖遲緩，卻透著一股煉肉境才有的沉穩氣勢。
姜青心中暗驚，這不起眼的老頭竟與黃仁忠同境。
穿過幾條逼仄的巷子，老孫頭領著他來到一間稍顯寬敞的木屋前。
屋前站著一個矮壯的女子，面板黝黑如鐵，肌肉虯結。
她身著玄甲衛的制服，腰間佩著一把長刀，眉宇間英氣逼人，眼神卻帶著幾分戲謔。
老孫頭指著她道：“這是成歡，有間空房正好出租，人爽快，好說話。”
成歡轉頭看向姜青，目光在他臉上停留片刻，忽地咧嘴一笑：“喲，小兄弟長得挺俊俏嘛，跟我回我在老街購置的大宅咋樣？姐姐免費讓你住，還管你吃喝！”
她豪邁地拍了拍胸脯，聲音洪亮，帶著幾分調侃。
這方世界的女子參軍無需遮掩性別，但是也要實力夠硬。
若是女子地位高，境界高，豢養幾個男僕也是常有的事。
這成歡顯然是個不拘小節的性子，隨性而歡。