二老爺！
所有人意料之中的回答。
國公爺卻還是忍不住大怒：“你胡說！”
秋萩磕了一個頭，哭道：“奴婢不敢胡說。當時二老爺突然出現，奴婢嚇得呆了。二老爺威脅說，奴婢犯得是死罪，必會被髮賣至青樓，被千人騎、萬人壓。奴婢嚇得拼命磕頭求饒，二老爺就叫奴婢汙衊天青子，說若我依從，他定會保我一命。奴婢沒辦法，一時糊塗，才犯下了大錯！”
秋萩下去後，國公爺喃喃自語道：“怎麼會這樣？怎麼會這樣？這些年來我待他不薄啊！我視他如兄，對他言聽計從，尊敬有加。他，他怎會狠得下這心，要置我全家於死地。這怎麼可能！”
夫人氣鼓鼓地看著他，欲言又止。
國公爺嘆道：“想說什麼便說吧。”
夫人氣道：“我不敢說，怕被人休了。”
國公爺苦笑：“都這個時候了，你還跟我計較這些。罷了罷了，剛剛是我失言，我向夫人賠罪。”
“夫人，你是知道他身份的。他怎麼可能會這般害我？”
夫人嘆道：“夫君啊，你真是糊塗了。你想想，正是因為他的身份，若他心中感恩，他自然和我們是一條心。可若是他心中有恨，怕是，這世上最恨我們的人，便是他。”
國公爺騰地站起，細細一想，又坐倒在大師椅上。一下子，他額頭竟大汗淋漓：“是啊，我怎麼就沒想過，若是他心中有恨，這世上最恨我們的人，怕真的就是他了！”
看小道士一頭霧水，國公爺嘆道：“此事是絕密！牽扯到父輩的一樁醜事。府中知道的，也只有我和夫人。”
“也罷，事到如今，我就跟你說了吧。”
“這二老爺，其實是我同父異母的親哥哥！”
這一下，小道士恍然大悟，為什麼國公爺和夫人會視二老爺為兄，對他這般信任，原來如此！
國公爺繼續說道：“我的祖父是故莊文太子，他是先帝孝宗之子，被立為太子，深得先帝和朝臣的看重。卻不料，我祖父英年早逝，這皇位才落入了當今皇上這一脈。”
“正因如此，孝宗皇帝對我家多有照顧。在我父親成年後，便想為他迎娶當時的計相許家之女為妻。這引起了先帝光宗的猜疑。先帝光宗那時還只是太子，深恐我父親娶了李家女為妻後，會威脅到他的地位，於是便與他的妻族慶遠軍節度使李家合謀，借清查三司帳目為由，扳倒了許家。”
“許家那次下場悽慘！帳目虧空太大，孝宗皇帝大怒之下，將許計相罷官流放，其妻女發往教坊司。我父親與許家的聯姻就此告破。經此一事，我父親大懼，趕緊娶了我母親為妻，因我母親只是尋常人家。”
“這事本到此為止。卻不料，我父親當年在盟約已定後，私下裡與許家女來往，並讓她，讓她懷上了身孕。許家出了這等大事後，我父親慚愧，暗地裡將許家女從教坊司中解救了出來，送她遠離了臨安府。臨別前，還留下了信物。”
“十年前，許家女的私生子持那信物，找到了我。我見信物無誤，就認下了這個同父異母的哥哥，將他留在了府中。”
“那私生子便是，二老爺！”
原來如此！
國公爺嘆道：“哎，我們這一支向來人丁稀薄，家中除了我這長子外，就只有一女。所以對這同父異母的哥哥，我是從心底裡敬重，是真得將他當作了親哥哥。可沒想到，沒想到……”
他搖了搖頭：“夫人說得沒錯，他若是感恩，我和他血脈同源，自然就是一家人。可他若是心中有恨，哎，當年計相許家也是一時顯赫。如果不與我父親結親，那許家依舊是一方豪族，哪會落到那般下場？”
“再若是沒有那場變故，他母親便是我父親的正妻，他便是嫡長子，我這李國公之位自然就是他的，我所有的一切自然也是他的。哪會像現在這樣，呆在自己的家裡，卻被看成是外人！”
“所以，他心中若有恨，那便是，大恨啊！”
說完，國公爺和夫人相對長嘆。
夫人哀聲說道：“夫君，二老爺在我府中多年，極得信任。若是他處心積慮要對我們不利，怕惹來的，便是一場滔天大禍！我國公府一向安分守己，別的攻訐自是不怕，可若是他偽造些證據，說我家有不臣之心。怕是，怕是……”
國公爺猛地打了個寒顫，站起，在屋中走來走去，說道：“不錯。今上封我為李國公，並賜住恭王府，這份恩寵看似獨一無二。可若是細細一想，這何嘗不是，不是捧殺之計！”
“今上雖然子嗣艱難，先後數子都早早夭折，但現在還有個太子在。傳言太子體弱，活不了多久。正因如此，朝中不少人動了別樣的心思。就連我，連我這兩年來，也只想著早做些準備。好在需要的時候，能搶先幾步。”