說完這話，蕭氏心裡十分忐忑，簡直不敢與婆母對視。
韋太夫人明知蕭氏心思，卻只是微微一笑：“你這樣打算倒也周道，甚可。”
蕭氏籲一口氣，告辭出去，才嘆息一聲——為人母者，到底是具私心，明知婆母打算是為大局，可她依然不願眼看十一娘小小年紀就捲入這詭譎風波里。
至於柳婷而……雖說也是豆蔻少艾，但既然有帶著弟弟遠投親族的決心，可見也不甘於平庸，雖說這事有風險，卻也是莫大機遇。
可有的話，還是應當與婷而當面說明。
蕭氏篤定主意，於是先去尋了婷而，告知她將要往上清觀參選之事。
這當然完全出乎柳婷而預料，一時竟然呆怔。
她雖是柳氏女兒，卻有自知之明，到底不在京兆柳一族，只能算同宗族親，京兆柳這樣多女兒都沒資格參選，她壓根就不存希望，哪裡想到竟然會有這般幸運。
“有些事情，我也不便與你詳說，太多複雜情勢，你如今聽了也未必明白，不過即便你有機緣入選，說不定將來是禍非福，我只能提醒你，瑩陽真人這回擇徒，應是出自太后之意，雖有師從貴人之幸，也可能會牽涉進其餘之事，比如婚事，將來恐怕就會身不由己。”
柳婷而本就是聰慧人，雖然蕭氏這話並沒道盡厲害，她也能體會一二，沒急著表態，只是沉吟許久，才終於下定決心：“不瞞嬸母，侄女雖小，但因上無高堂，關於今後之事原本也曾有些考量，侄女姐弟多得太夫人與嬸母收容，阿弟更是因而得到兩位叔父撥冗指教，實為得幸，長輩們雖然慈愛，侄女卻不能白受恩撫，我是長姐，應當成為阿弟倚靠，然而我有自知之明，若妥協於家中長輩之命，將來必定平庸，非但不能為阿弟助力，甚至可能成為負擔，倘若這回能得機遇，於侄女而言，便是大幸。”
柳均宜因為遠去劍南道任職，蕭小九與柳謙只好由柳拾遺接手，尋常有幕師督促教導，講解釋義與考較才由柳拾遺負責，反而比入族學要強，柳婷而自然深感幸運。
但蕭氏卻沒想到婷而竟將今後想到這般長遠通透，這番斬釘截鐵的話說來，讓她不無感觸，更生憐憫之心，倒是一嘆：“你放心，本是同族親眷，今後你們姐弟，便與我本家侄兒侄女無異。”
這雖然不是什麼富貴榮華的保證，但蕭氏說得真誠，柳婷而自然能體會其中意義，又是感念不已。
蕭氏這才找來十一娘叮囑：“阿母今日之言，伊伊一定要記在心上，雖然這回瑩陽真人擇徒，大母允同你往參選，可你……切記謹慎，不要張顯才智。”
十一娘心中大訝，可她眼看蕭氏鄭重沉肅的神色，細細一想，也就明白了這位心裡的想法，一時之間，只覺感激莫名。
雖然她心裡清楚，這一切都是因為已經去世的姜姬和蕭氏從前情份，可畢竟眼下受到關懷者是她。
可是她心裡更加清楚，蕭氏這番關愛，她只能辜負了。
這回瑩陽真人收徒，中選者只能是她。
從一開始，她就選擇了風雲詭譎。
這一個晚上，柳婷而與十一娘固然是各懷心事輾轉難眠，然而更加不能入睡那位，當然是遭遇了晴天霹靂的柳七娘。
蕭氏已經告訴了女兒，不會讓她去上清觀參選。
柳九娘倒覺得無甚所謂，反而為十一娘慶幸，拉著七姐喋喋不休：“我起初還以為十一妹因為年紀尚小會失去這回機遇，不想大母竟然允她參選，這下可好，十一妹聰慧伶俐又有天賦，必然會被瑩陽真人擇中，咱們家今後可得出個名動京華，可惜阿母不允我當日去上清觀旁觀，我雖不善書畫，能看看熱鬧就心滿意足，阿姐，莫若咱們去向大母討情可好？對了，咱們大可攛掇小九，由他出面，大母許會允可……”
這些話好比火上澆油，柳七娘忍不住重喝一聲：“夠了！”
九娘目瞪口呆。
七娘險些沒將指尖掐破手掌，才總算忍住眼淚：“對不住九妹，我有些不適，語氣不好，你莫怪我。”
說完轉身疾走，將自己關在閨房裡連晚膳都沒去旭曉堂用。
阿母實在偏心，自己才是她嫡親女兒，為何時時處處都只為十一娘打算，她不過就是個婢生女！
七娘側面朝向內壁，將自己捲進錦被裡，終於忍不住放聲痛哭。