曹馳正與百里燕事先約定，以岐軍為誘餌，引出蠻軍伏擊兵力，分蠻軍決戰騎兵的兵力，曹馳正同時率軍繞道西北，隱蔽松樹林之蠻軍，必然放棄松樹林陣地向北移動。
屆時松樹林騰空，百里乘機燕率軍轉入小樹林伐木，修築土塞障礙，遲緩蠻軍向南、西南前往霄池的退路，為曹馳正追殺蠻軍提供戰術空間。
蘇方義這時說道：
“紀堯率岐軍脫離鹹軍後，魏賢定是遭遇了強敵，損失慘重，已無力繼續前往小樹林設伏，只能謀取退路。若是向東，攜帶傷員撤退，必然速度遲緩被蠻軍所追，唯有反其道而行之，進入蠻軍身後才是最安全。”
“若是他在蠻軍背後，那應該定是會與彭毅相遇。”
“應是如此。不過在下擔心，形勢恐怕不會那麼樂觀。”
“何意？”曹馳正忙問。
“昨夜有哨兵發現，蠻軍一支人馬於後半夜出營，直奔西北而去，推算路程，彭毅昨夜距離我軍當面之敵最快還有兩天一百七八十里，最晚有三天，二百六七十里地。
蠻軍若是不知我軍計策，其斥候斷然不可能放到大營兩百里之外，除非是發現了鹹軍蹤跡，前去撲殺。這樣一來，鹹軍恐怕凶多吉少。”
蘇方義話音未落，帳外御客來報：
“報御帥，方才哨兵發現，蠻軍大營隱約有一支騎兵向西北而去。”
“嘶……又有一支！”曹馳正生疑，忙問：“大約有多少人馬？”
“天黑實在看不清楚，不過與昨晚後半夜出營蠻軍數量應該相當。”
御客詳細道出，蘇方義表情凝重打斷說話：
“糟了，蠻軍定是在西北築塞，攔住了彭毅去路。”
曹馳正疑惑問道：
“蘇先生何以見得？”
“要說昨夜蠻軍前去追擊鹹軍，尚且說得過去，今夜又去增援，若是彭毅擊潰了昨夜蠻軍追殲鹹軍騎兵，蠻軍斷然不敢只派出與昨夜相同兵馬。在下懷疑，蠻軍早在西北數十里處提前修造了土塞，陳兵數萬，與其騎兵匯合之後，阻斷了彭毅南下之路。
彭毅將軍此來所率領兵馬多半都是民軍騎馬而來，不善騎戰，一旦與蠻軍精銳騎兵遭遇，必遭重創。但若彭毅將軍以步軍結陣，與蠻軍騎兵對壘，蠻軍騎兵未必佔到便宜。
此理我軍懂，蠻軍亦知曉，他們定會派遣步軍前去與騎兵合營築塞，以阻塞彭毅前來匯合。”
“既然蠻軍提前修築土塞擋住彭毅南下，鹹軍北上必然同樣受阻，蠻軍昨夜增兵還有何必要，數萬人馬難道還擋不住鹹軍？若是彭毅昨夜提前抵達遭阻，蠻近昨夜就該全力增援，而不該兵分兩日陸續增援，如此豈不違背常理。”
“這……彭毅怕是再快，也不可能昨日黃昏抵達土塞，除非……”蘇方義頓了頓，接著又說：“除非鹹軍擊潰了蠻軍土塞守軍，迫使蠻軍星夜前去馳援。今夜增援蠻軍，定是彭毅將軍率兵趕到，唯有如此才能說通。”
“鹹軍一路衝殺，最終還能擊潰蠻軍數萬戰旅，魏賢豈非戰神也……”
曹馳正自嘲道，蘇方義接過話說：
“也許不無此種可能，從此前種種傳聞來看，魏賢用兵素來離經叛道有悖常理。黑巾軍智勇兼備，尚且與之平分秋色，甚至略遜一二分。蠻軍縱然裝備精良，其智略卻遠不及魏賢。
御帥可知，魏賢當年助趙遜死守尹秧城，僅就一萬雜軍擋住韓合十多萬兵馬一月，晉軍傷亡數萬。如今的魏賢已今非昔比，他手握精兵強將，文韜武略已非十年前的魏賢，與黑巾軍交戰數年而能不敗，列國之中難有與之匹敵。
若是能以鹹軍精銳之旅與蠻軍鬥智，要說擊潰蠻軍數萬之眾，並非不可能。”
“這……”曹馳正不置可否。
“御帥，眼下形勢對我軍極為有利，當務之急，應全力策應彭毅將軍突破蠻軍阻之敵。”
“蘇先生何以斷定形勢為我軍極為有利？”
“魏賢若是擊潰蠻軍土塞守軍，斷然不會坐以待斃，而是繼續向北突圍。若能與彭毅將軍匯合，我兄長多半要借鹹軍之勢，將計就計前去圍攻土塞之敵人。如此，蠻軍勢必擔心是鹹軍主力殺到，心中必然忌憚，鼠首兩端之下，可能被我兄長所趁。”
曹馳正捻著短鬚來回踱了兩步，點了點頭肯定了蘇方義所言：
“蘇先生的意思是，拖！”
“正是。我軍已有兩日不曾出戰，而今傷亡頗大，彭毅大軍若不能南下，我軍繼續與蠻軍騎兵主力決戰，將無可取勝。若是能正面拖住蠻軍騎兵主力，令彭毅大軍先行擊潰蠻軍一部，蠻軍騎兵主力腹背受之下，唯有退卻前往霄池城外。只要霄池不失，蠻軍必退無疑。”
“自我軍天南城馳援，已有二十多日有餘，若是霄池先行失守呢！”曹馳正做著最壞的打算。
“我軍迫於城下，決戰無可避免，強行決戰我軍必敗無疑。故而，我軍要想全身而退，唯有讓出霄池，等待中原增援。”