尤其是百里燕決心修建一條寬軌中重型鐵路，寬軌有利於早期傳統機車的提速，因此車速太低不僅投資巨大，效率還不高。
為此設計指標定在車頭最高時速六十公里每小時的標準重新設計。
然現實是殘酷的，幾經設計和改進，陸續生產的幾臺樣車均不能滿足設計指標，最快的正是眼前這一臺最終投入使用的機車，機頭最高時速四十五公里每小時，一個時辰就是一百六十里，一天能跑近兩千裡地，能拉十至十二車皮的過載貨物維持十四至十五公里每小時的行速，基本滿足了貨運需求。
隨著一聲汽笛鳴響，火車冒著白煙拖掛著五節客車車箱緩緩上路，在嗚嗚聲中吭吃吭吃的跑在鐵路上，鹹王又驚又喜，忙是說：
“愛卿，此車比馬車走的快呀。”
“是的大王，如若比馬車還慢，此車便沒了意義。再則，人吃馬喂都耽擱時間需要修整，而此車靠站後只需裝上一車箱煤，便可永遠跑在鐵路上，永不停息。
臣有意明年或是後年，待永興鋼鐵大幅增加之後，開始陸續修建鐵路，不僅可消耗鋼鐵，鐵路在修建完成後，平日以拉運各地貨物與百姓賺取利錢收回成本，並實現盈利。戰時可做轉運器具，裝運糧草軍資，乃至兵士迅速轉往各地，十分便利。不知大王意下如何？”
“照此說，日後亦可修到中原各地？”
“是的，我國版圖所到之處，便是我國鐵路所到之處，如此便可解決因版圖巨大而調兵遲誤的弊端。”
“既然永興侯以為此法可行，那就放手去做吧，不過寡人有一點要求，愛卿務必記牢。”
“大王請說。”
“國庫與錢坊雖然有錢了，但愛卿這個大總管可要守住寡人的財富，莫要濫用。多少年來寡人悔不當初，如今總算積攢了些家底，不能就此敗了。”
“大王放心，鐵路不是一日修成的，僅從甘府郡思水江邊，修至東原郡望親江畔，臣預計最快也得八年，慢些得要十二年。期間需培養大量工匠參與建設，積累經驗與技術，因此快不得。如此修通貫通全國東西的鐵路所需錢資，可均攤至十二年國庫歲入，倒也影響不大。”
修建鐵路是一項長期工程，尤其是第一條貫通東西的主幹鐵路，沒有經驗，需要積累經驗培養施工隊，進度不可能太快。
主幹鐵路修成後，還要修通各郡主幹鐵路，而後是通往各城的鐵路，初步完善基本的鐵路網，至少需要三十年至四十年時間，即便四十年後的鐵路長度，放大到整個中原，這個週期恐怕得要上百年，才能修成基本貫通東西南北各大城市的鐵路網。
除此之外，鐵路的通車還面臨另一個問題，既通訊。
鐵路的排程不可能靠人傳，如果單純依靠死板的鐵路排程表，將嚴重降低鐵路的效率，因此電話和有線電報的推動發展刻不容緩，發電站的建設也必須儘快上馬立項。
火車行駛了三十里後走到盡頭，隨後開始倒車，原路倒回始發站，速度則要慢得多。
返程途中鹹王有些心不在焉，不知想到了什麼，目中透著迷茫，沉默看著車外，就像一名普通的旅客，看著窗外的風景無限遐想著。倒是盧皋與焦木華不停說著，說的內容都有些沒有邊際。
火車到站，鹹王要求之下，繼續坐著火車往返跑了四趟，一直坐到下午過了申時，才意猶未盡的悻悻離去，進城訪問了砡工派總堂，百里燕作陪，與段頌之、程濟源、包寧等人一直料到深夜。
翌日，在巡視主要車間後，王駕於當日下午返回陔陵，今年的巡幸到此告一段落。
而與此同時，衛國使節盧賈正以“瘋狂”的速度火速趕往陔陵，最終是在鹹王返回第三日黃昏趕到陔陵，其一頭扎進，什麼事也沒做，直奔百里燕府中興師問罪。
“侯爺，盧賈來了，看樣子來的不善啊。”魏琦飛快說道。
“哼，來者不善，善者不來，就怕他不來。去，安排他去前院前堂等著，我稍後便去。”
“諾！”
待魏琦離去，一旁坐著的薑蓉問道：
“盧賈來做什麼，不會是得了便宜還賣乖吧。”
“有些事情蓉兒你不曉得，待過幾天你就明白了。香兒的婚事你考慮的怎樣了？”
“我讓兄長派人打聽過了，公良修的二公子公良旭樣貌堂堂一表人才，聰慧的很。”
薑蓉似乎挺滿意，百里燕卻不免有些擔心，他說：
“這要是繡花枕頭一包草倒也不礙，我就怕是個天縱奇才，可就不好辦了。畢竟是公良家的人，日後我若是死了，這就有些麻煩了。”
“那麼這親家不做也罷了。”
薑蓉提議道，百里燕又是搖搖頭：
“不成啊，公良氏在志國朝堂有其致命之處，因而若是能與公良氏結親，對鹹國是有利的。但怕就怕咱活不到那時，這就麻煩了。”