將滷侯、仲侯引至中庭前堂，薑蓉、喬郡主便徑自退走。尋常接待外賓正室夫人出面倒也沒什麼問題，大量男性外賓的場合，夫人是不易在大庭廣眾之下拋頭露面的。
一來是男性群體年齡層不一，青年男子不免窺探熟婦的春色而起色心，婦人也不免垂涎精壯美男的陽力而思春，為日後紅杏出牆竊玉偷香而埋下禍端。
二來，男人們討論的問題的時候，婦人守在一旁總是很尷尬，不免讓人覺得男主有惡妻，說話得看臉色的感覺。
提前佈置的廳堂添置了更多的長案和座塌，佈局頗為緊湊。百里燕精心準備了糕點、瓜果、茶飲和飲料，以便眾人取食，同時籍此觀察未來女婿們的一言一行。
仲侯等長輩均坐於右側，喬丞提前入座緊挨著仲後薛成父子，滷侯與百里燕同席而坐於正坐，子侄孫輩年輕一代坐於左側，既彰顯出應有的長幼尊卑，又不失主人待客之道，安排十分得體周到。
待眾人陸續落座，那瘸子青年在一瘸一拐的貓著腰尋找自己的座位，這一幕恰被百里燕看見，不禁也吃了一驚。
“瘸子！”
他瞪目如鼓滿是錯愕。
他從沒想過滷侯會怠慢他，安排一個瘸子來相親。倒也非是他百里燕鄙視殘疾，今日可不是什麼普通相親會，是鹹國兩大頂級家族的政治聯姻，安排個瘸子相親，這算什麼情況，即便是備份，也未免有些不妥。
剛才那人分明是瘸著腿進來，百里燕轉而又想，難道是最近出了事故傷了腿？可細回想起滷侯剛才，似乎也未見滷侯說起此人。想到此處，百里燕忙問道滷侯：
“滷侯，那位才俊不知是何人吶？”
百里燕問的有些急，臉上的驚愕都沒來得及掩飾去，滷侯看在眼裡，也頗為尷尬臉紅，只好硬著頭皮說：
“呵呵，是這樣，方才那顆鹽寶，便是我這位堂侄孫所獻妙策。”
百里燕聞訊又吃一驚，接著聽他一聲吁嘆：
“哦……原來是這樣。”
這時滷侯有言：
“這位乃我本家堂侄孫姓薛名博林，六年前摔傷了右腿，故而行走有些不便。我本欲是不帶他來此，然他獻上鹽寶妙策，我也不忍回絕，故而帶來同行讓他見見世面。”
薛博林按輩分與薛崇孫子薛舒同輩，是上任滷侯薛騰胞弟的重孫子，既滷侯薛崇堂弟的孫子，今年二十一。
按說薛博林與薛舒同輩，又是滷侯薛崇堂弟的孫子，薛博林怎麼也不該比薛舒大六歲。
其實不然，當下婚年齡早得多，十五六生兒育女是普遍現象，滷侯的兄弟們理論上沒有繼承滷侯的機會，因此婚姻不是家族首要核心問題，往往最早被作為籌碼對外交換。而長子作為滷侯的繼承者，婚齡都在十九歲之後。
從滷侯薛騰到重孫薛舒，四代人三段婚姻每人拖一兩年，疊加到薛舒這一輩，便是六七年，薛博林年長薛舒六歲也就見怪不怪了。
聽完滷侯一番細說，百里燕不禁又問：
“薛博林此人既腿有殘疾，又何故千里迢迢前去徐國，想來不能是隻為一顆鹽寶吧。”
滷侯語帶可惜的說道：
“永興侯有所不知呀，這薛博林天資聰慧喜交好友，我那堂侄也不管束，放任他在外雲遊。”
按滷侯薛崇的說法，薛博林滿腹錦綸學富五車，喜歡到處雲遊，言外之意此人遊手好閒不學無術。百里燕覺得，多半是因為薛博林不是家中長子，六年前又摔傷了腿，因此家中首先考量的是利益問題。
因為腿傷成疾治癒無望，婚姻問題不可避免的成為障礙，至少是不可能優先分配到最好的資源，而其他略低一等的門第又覺得自己女兒還不至於為了攀附薛氏，放下身段把女兒嫁給一個殘廢，因此薛博林只能娶門第更低的女子，一來二去拖到了現在。
之後性情大變放任自流，滿世界的雲遊國外結交“好友”，家裡不管，既是道義上的虧欠，也是其價值已經打打了折扣，只好任其發展。
此時眾人言聲竊竊，滷侯壓了壓手示意眾人肅靜，而後嚴肅說道：
“今日赴會，乃本族長與永興侯相商，召我族子弟於此茶敘，眾人不可無禮怠慢，更不得聒噪喧譁驚擾了侯府女眷，諸位可都清楚。”
“謹遵族長之命……”
眾人異口同聲，下刻滷侯與百里燕小聲說：
“永興侯，有何話儘管問吧。”
“嗯，薛氏子弟果然非同凡響，令人刮目相看吶。”
此前百里燕與薛崇說定，龍鳳會當日要召青年才俊問策，以瞭解薛氏青年才俊的世界觀和才學。
現今的薛氏子弟已非當年那群只知道熬鹽賣錢，精於生意的鹽梟。受惠於教育的發展，最近十多年間三大家族與依附於三大家族的核心權利貴族，都能接觸到先進思想書籍和先進教育，百里燕考察的正是他們的思想深度，至於人品和辦事的能力，仍需要長期的觀察和考評。