“你就是嘴硬死要面子，永興城一年產鐵一百三十萬斤，砸也能砸死我們，你拿什麼與人家拼。他百里燕早將訊息印在了大街上，滿天下人盡皆知你圖永興，你卻還要嘴硬，非要弄得雞犬不寧，顏面喪盡嗎，你可曾為我這個妹妹考慮過，這麼多年我容易嗎！”
說著，西寰眼淚潸然而下，姒鈞自知理虧，安慰說道：
“好啦，寡人撤兵還不行嗎！”
“那撤兵之後呢。”
“暫且退往雲節，繼續與長孫會盟。”
這時一旁範濤說道：
“大王，會盟之事恐怕將生變數。想那姬通是牆頭草，眼見形勢不妙，定會與鹹王妥協。如若一兩月後天子突然翻臉，這會盟恐怕就成笑柄了。屆時長孫再要我軍出兵，大王為之奈何。”
“那依範丞之言，寡人該如何？”
“臣以為，長孫允諾我王吞併永興，是為換取大王北軍西進夾擊盤踞長孫南地之黑巾亂軍，好為其抽身騰手，而梁國允諾鹹國會盟，是長孫許諾了出兵為梁國，佔取孫國三郡。
眼下大王無利可圖，出兵自是不可能了，如此既便宜了鹹國，反給長孫做了嫁衣，得不償失。
然眼下我國與長孫盟約還至關重要，若不出兵西進，長孫國定會遷怒我王，故而臣以為，會盟還是要的，兵也要出，但不能從鹹國出兵，否則無異於給鹹國做擋箭牌，助其吞併孫國土地。”
“北軍置身鹹國，寡人既無利可圖，為何還要用我晉國將士鮮血，為長孫國牟利！”
“大王，出兵是出兵，出兵之後如何作戰在我而不在長孫。出兵之後只需替長孫守備後方，如此長孫亦可騰出兵馬迅速南下，搶在鹹國進入孫國之前，強佔更多土地，如此長孫既有利可圖，我晉國也算是履行了出兵諾言，裡外都說的過去。”
“那我晉國出動數十萬兵馬，動用錢糧無數，寡人利益何在？”
“大王，鹹國崛起之勢已見苗頭，我晉國利益在鹹國而不在其他，只要束縛鹹國擴張之勢，將其扼殺，待日後姜蟄登基，公子拓立為太子，再除百里燕，鹹國之一切皆為我晉國所有，此乃長遠之大計。
屆時吞併了鹹國，我晉國將坐擁稱霸天下之資，橫掃宇內一統中原也並非不可，這才是我晉國最大利益所在，切不可因小失大呀大王。”
“範相所言有理。”西寰贊同道，繼續又言：“百里燕建永興城，日後不還是姜蟄父子所有，其再狂妄，只要拓兒登基稱王，他還能為之奈何！如今王兄只要保住了拓兒，便是拿到了鹹國，如此大利，王兄怎能視若無睹呢。”
“可寡人不甘就此再等數十年，寡人等不及。”
“大王，不積跬步無以行天下，不積小流無以成大海，我晉國能有今日，都是公叔丞相輔佐三代大王日積月累攢下的國力，大王若無磐石之志，持之以恆之心，要想吞滅鹹國絕非易事，還請大王明鑑。”
“那依範相國之意，寡人有生之年，不可吞滅鹹國。”
“正是。當年公叔丞相曾有言，鹹國地處中原渠地，佔此地者東屏晉國南遏志國，北御長孫，西可取梁國，此地四通八達，誰佔誰必遭致各路諸侯群起而圍攻。
志國衰敗，歸根到底是志國攻入了鹹、孫、長孫三國腹地，招致梁國擔心，諸侯忌憚。公叔丞相當年力主西寰殿下入鹹，便是長久之計，非三十年四十年經營，歷經兩代君王方能見效，因此可緩而不可急。
自江東之戰至今已有十九年過去，江東、東原、歲當三郡已大有成效，再有二十年，姜蟄日漸老卻，公子拓登基，屆時鹹國無不在我晉人掌控之下，何愁不能吞鹹。”
聞範濤一席話，讓晉王沉默許久。吞併永興最先是姒鈞臨時起意突發奇想，而後範濤設計，如今羊沒吃到，反惹一身騷，姒鈞不禁後悔。
“唉……罷了，就依範相之言吧，明日起，撤兵雲節，與長孫國主商議出兵之事。”
“大王聖明。”
天下無聖人，正如世上無完人，公叔闊是一個權臣，其掌舵的數十年間更有賴於三位短壽而言聽計從的君主，和有利寬鬆的政治環境。
公叔闊任用舉薦範濤，看重的是其穩重忠誠，而不失宰相之才的品質，由其輔政晉國可再奮鬥四十年，四十年後西出中原，晉國霸業自當可成。
然今朝時局風起雲湧群雄輩出，範濤既無公叔闊蓋世之手段，又碰上姒鈞這麼個貪多而自大的君主，公叔闊預想的前景已不復存在。
時代正在在歷史潮流下不斷前行，抱殘守缺無異於刻舟求劍之舉，但凡是變則通，不變則不通，範濤更像是死守教條的學生，老祖宗傳下來的東西永遠是好的，殊不知時這個代已經變了……