「兄弟呀，我怎麼看你穿的是褐衣，不是青衣。那你也算是青衫隊的人麼？」
「算吶！」巡丁挺起胸膛來：「咱以前在城裡就是個潑皮，替人出頭耍強的。
後來青衫隊打下安仁，咱跟著周老爺歸附了，都巡檢李大人就叫我們一部分去了區民兵中隊，其餘的到巡檢分司謝都頭（解貴庭，任巡檢分司副巡檢，下邊人習慣地稱他做都頭，巡檢名義上是周芹）手下。
咱熟悉碼頭上的事情，所以到這裡來任職。」
「是因為你打架厲害麼？」青年開玩笑地說。
「喲，現在可不敢了！」巡丁忙擺手：「不瞞老爺，在這裡做事每月有六錢銀子，吃喝還是隊上管，又有制服、靴子、兵器發下來，好好地誰還鬥毆使狠哩？
再說那犯軍紀，三大軍紀八項注意，犯一條就逐出青衫隊永遠不得錄用，不是耍的！咱因為有妻小，且老父壞了腿實在離不開我，所以才來做巡丁。
要不然，當戰兵有繳獲、有功勞賞賜、有給家裡的分紅，傻子才不願意去。看您是外地人，跟你您這麼說，青衫隊的戰兵打一仗下來就是死了，全家都能靠撫卹、分紅活個十幾年！
這回打湖匪，聽說戰兵裡啥也沒幹的，守個城牆還能分三兩銀子呢！」
聽他嘮嘮叨叨說著，青年饒有興致，抬頭髮現已經到了那「下船」的牌匾底下。「公子可是來探親訪友？可有人接？」巡丁問。
「哦，應該有吧？」那青年朝外張望著不確定地回答：「在餘干就託人往這邊送過信了，不過並未說好哪天到達。」
「哦！」巡丁一臉「我懂」的樣子：「這樣，您把票給那巡檢看了，他剪票之後您就可以出關。要是沒有見到來接您的人，外面就可以僱馬車行的馬車進城。
他們馬車前方都掛塊巡檢司發的行駛照牌，公子可以找江東行的牌子，就說是巡檢司丁老四介紹的，車伕一定好好伺候，價錢也最公道！」
「原來如此，那多謝丁兄
弟了。」青年笑著心想看來這丁老四與江東行是有約定的，怪不得對我如此殷勤。
「哪裡、哪裡，敢問公子貴姓？」
「在下姓孫。」
「孫公子返程時在那登船口外頭右手有個售票處，是賣返程船票的地方。提我丁老四的名字，可以打七折，或者免費升艙一級。」
「好的、好的！」
「那丁老四在此送公子，祝您在安仁開心、愉快！」
「多謝丁兄，告辭！」
孫公子帶著僕人走到剪票口，常虎從竹屜裡抽出兩張版印的船票來遞過去交給巡檢。
那上面票根側印著船隻所屬公司的名字和一條船的樣子，空白處用他們不認識的字型寫著船隻編號和艙位、人數，又用正楷註明始發碼頭和到達碼頭，以及乘坐者姓名和開船日期、時間。
另一側的副聯上花紋框內空白處記載著旅客姓名、性別、年齡、籍貫，以及到訪緣由、樣貌特徵等資訊。.
巡檢檢查了票面的真實性，根據記載核對兩人姓名、特徵和到訪原因等兩三個問題後，用剪刀剪下副聯，將票根遞還給他們說：
「兩位請收好，這個票根與路條效力相同，在本縣境內行走時遇到查問可以出示給對方看。」
「但是……，這上面並沒寫我倆長什麼模樣啊？」那常虎皺眉問：「人家怎知這不是我們撿到或者偷的？」
「他們會記下你們的票號報到我們這裡，而這裡有你倆的記錄，副聯上的票號和你們手裡票根上是一致的。」巡檢笑著回答，顯然已經回答過不止一次這種疑問了。
青年順著他手所指，才發現副聯上面留空處有個青色墨水印的編號，用的是之前見過多次的那種奇怪文字，再看自己手裡票根上，果然留白處也有一串這樣的數字。
「這是什麼字？從來沒有見過，不是韃靼文，也不是西域文。」青年費解地搖搖頭。
好在他倆是全船最後一撥出站的，那巡檢極有耐心，笑著回答：
「是阿拉伯數字，你瞧這是零，這個是貳、玖、三、柒、肆。公子最好學學，這東西不難，在我們這邊用的地方越來越多，不認識的話以後很麻煩。
」這位巡檢好心地告訴他，沒想到這句話卻引出了那孫公子的另一個疑問：「阿拉伯是誰，他很有學問嗎？」
「哈，你是問阿拉伯呀？問那巡檢做什麼，一個軍漢！你問我就好了呀！」
當孫公子和常虎找到江東車行的馬車時，那鼻孔裡翻著鼻毛，滿臉絡腮鬍子的車伕見他們指著車棚簷下的燙字竹牌，再次稀奇那上面的文字時，大聲而得意地說道。
「啥？你懂這玩意兒？」常虎坐在車伕身邊眼珠子都快瞪出來，差點說出「我家公子都不知道」的話來，回頭看了眼主人，使勁兒把後面的字兒都咽回肚子裡去，撇著嘴一臉「我才不信」的表情。