透過城門後，贊達爾壯著膽子向城門內的守衛打聽：“我們來時看見不少僧侶被吊死了，發生了什麼事？”
守衛看來早已經注意到了他們狐疑的神情，畢竟這在帝國還是很少見的，他們感到驚訝並不奇怪。
“你們從哪裡來？”守衛沒有立刻回答
，而是反問道。
“沼龍城。”
“難怪，那個訊息閉塞的鄉下土匪窩！”守衛不屑地啐了一口，“放心吧，信奉十二神教並不是罪，雲雀城也還是帝國的雲雀城。只是十二神教宣揚所謂的‘神罰’，已經被偉大皇帝安德烈斯·塞薩·希爾法親自頒佈法令加以禁止了，而且還重新定義了靈想力。可是這些雜碎，還在這裡天天聚眾宣講，簡直是在跟皇帝對著幹！”
“真不知道他們是怎麼想的。領主大人震怒，抓一個吊死一個。”他輕描淡寫地朝城外看了一眼，“最近才剛剛歇停。”
伊恩和贊達爾心裡原本的狐疑都變為了震驚，區區一個南部領主，居然行事這麼辛辣，不留餘地。還是說，這位領主大人嗅到了什麼……？
守衛對伊恩他們幾個反而更有興趣：“你們是傭兵？挺厲害啊！雲雀城已經可以算是孤城了，原本北部和我們相鄰的城鎮都已經撤空或者乾脆被摧毀了。”
“我們過來的時候確實遇到不少魔獸，”贊達爾應道，“不過運氣不錯，沒有遇到中高階或者大規模的。”
“我倒覺得那不是運氣，”守衛得意地笑道，“據我觀察，你們早一兩個月過來的話，那肯定是死在外面了，而且死無全屍。但現在嘛，魔獸都往北去了。所以雖然我們是孤城，也不過就是補給線被拉長了許多，危險性倒反而不及黑鷹城啊。”
“休伯特！”一個隊長模樣的人衝他怒吼道，“你的崗！”
“是！”跟伊恩他們聊東扯西的衛兵立刻繃緊了身子，大聲答應著，轉身朝隊長那跑去。
贊達爾看他加入了巡邏的小隊，軍容嚴整，倒是一點也不像困守孤城的樣子。士兵們大多軍姿莊重，沒有半點鬆懈和委頓。
“這位領主很厲害。”贊達爾評價道，“這種情形下殺伐果決，而且看樣子士兵們也不缺糧食，軍容很好。”
“這就有意思了。城外都是荒野，田地都荒廢了許久……他能有那麼多儲備糧嗎？”
“未雨綢繆。”
“算了，帝國怎樣我可不關心。”伊恩低聲道，“我只想盡快找到那位變著法子考驗我，想見我卻要我千里迢迢來這破地方找他的傢伙。”
“你可不要失手殺了他。”贊達爾說話太過正經，一點也不像開玩笑，倒像是個善意的提醒。
“……我只想給他的臉上來一拳，然後再好好聽聽他打算教給我什麼重要的知識。”
“啊，知識，也許跟我化身……”
“走吧，密斯特餓了。”伊恩打斷道。
“密斯特？”贊達爾扭頭看了密斯特一眼，對方卻是一臉茫然。
雲雀城不愧是號稱“帝國後花園”的地方。街道寬闊平整，連兩側的樓房都是筆直
的。最特別的是，幾乎所有房子的二樓都有陽臺，家家戶戶的門口都種著一排排形態各異的花朵。哪怕是武器店、鐵匠鋪這種戰士進出居多的地方，門口居然也會擺放幾盆高大的綠植作為點綴。
有了這些裝飾，整條街道、整座城市都看起來生機勃勃，充滿活力。如果不是戰爭月的微涼的空氣，伊恩險些以為現在還是慈愛月。雖然這裡談不上歌舞昇平，但與城外荒蕪的情景相比，城內的繁榮與平和顯得十分夢幻。
伊恩、贊達爾和密斯特找了一家酒館安頓下來。
贊達爾弄了些水澆灌在沉睡的啪嗒身上。這一路從沼龍城到這裡，啪嗒依然在贊達爾的理性印記維持下保持著沉睡，只是為了啪嗒自身的安全起見，伊恩堅持每過一段時間就要用水澆灌啪嗒。隨著滴滴答答的水流遍全身，啪嗒躺在囊袋裡舒服地拱了拱，竟然微微睜開了眼。
（本章完）