新年未至，大戰剛休。
就在所有人都認為三家勢力都會在這個冬日進入一段難得冬休的時候，劉備突然公開宣佈，要親自出兵，征討盤踞在上庸、房陵的反賊孟達，為義子劉封報仇雪恨。
這個位面並沒有發生劉封拒絕救援關羽的尷尬事件，劉備對劉封也是父子情深，找孟達算賬是早晚的事情。
可……
真的一刻也不能等了嗎？
一刻也不能等了。
回襄陽不久，劉備立刻召集襄陽的一眾大小地主頭子開會，
要求他們支援冬衣、軍糧、武器，還難得大規模徵召徭役，擺出一副要跟孟達決戰，並在攻破上庸房陵後跟曹操的支援部隊作戰到底的態勢。
前文說過，這時候襄樊兩地久經戰火，真是地主家也沒有餘糧了。
儘管黃蔡呂等家非常想在老大面前表現一下，可是畢竟家裡人要恰飯地嘛。為了冬天不餓死，他們也只能哭著喊著求漢中王饒命，模樣有多悽慘就有多悽慘。
“趙將軍啊，求你在漢中王面前美言幾句吧。”
呂家現在的當家人呂克哭著跪倒在趙昊面前騰騰磕頭，還嘩啦啦落下幾滴假惺惺的眼淚。
趙昊眉頭一皺，道：
“呂兄何必如此，漢中王素來仁德，就算你們不捐錢捐糧，他也不會對你們如何的。”
他伸手去扶呂克，呂克也心領神會，順手把一塊黃橙橙的金餅塞進趙昊的手中。
“哎呀，來就來了，還帶什麼東西啊，都是自己人，呂兄快坐——那個，鸞兒，快快上茶。”
收了禮，趙昊的態度自然就不一樣了，他熱情地請呂克入座，還叫呂鸞從後屋進來上茶。
呂鸞妝容清淡，一身青衣嫋嫋，安靜樸素。
見了這個把自己賣掉的親堂哥，表情略略幽怨，卻還是小心地用熱水衝了茶，給趙昊和呂克奉上。
呂克感激地衝妹妹點點頭，心道有了這層關係終究是好辦事，他腆著臉道：
“趙將軍，咱們可是一家人。不用您多說，之前在夏口的時候，呂家可是慷慨捐糧，對您是忠心耿耿啊。
這會漢中王來了，少則罷了，可漢中王這架勢，便是要打大仗。
這漢中之戰打了整整兩年，便是趙將軍神通廣大，打上庸房陵也需一年，我們幾家，實在是支援不夠，只求趙將軍美言幾句，讓漢中王饒過啊。”
趙昊微笑道：“不替別家說，還能不給自家兄長分解嗎？
只是漢中王義子身亡，他老人家心力憔悴，盛怒之下，誰也勸不住，哎，我這個做臣子的，也很無奈，只能儘量……儘量說與漢中王。”
他壓低聲音道：“我剛才琢磨，這糧是一定要徵的，只是……嘿嘿，不從咱呂家出不就好。”
呂克聽趙昊已經把自己當成自己人，不由得心花怒放，驚喜地道：“不知趙將軍有什麼主意？”
“我說與你，你切不可再說與旁人，否則這天大的禍事便要降下來了。”
“我懂我懂，請趙將軍點撥。”
“荊州黃、蔡、蒯、龐、楊、向、習各家財糧廣大，若說一分都拿不出，漢中王那也不好交差。
但咱們不僅是商會的老夥伴，更有鸞兒的關係，我豈能逼咱自家人出糧？
反正橫豎漢中王要的只是一個總數，沒規定各家各出多少，呂兄回家便多出些錦緞絲帛，茶葉銅鐵，我在漢中王那也好交差。你看如何？”
“可……可家裡也沒有這麼多的銅鐵絲麻啊，我這一時半會……”
“哎，呂兄這話便是把趙某當外人了，”趙昊陰測測地笑道，“實不相瞞，此次徵集便是由我徵收，呂兄樂捐的部分，我大筆一揮，加上幾百斤，還不是神不知鬼不覺？”
呂克猛的一拍大腿，興奮地嘴角都咧到了後腦勺，心想還是這個便宜妹夫仗義，年紀輕輕就如此受器重，把鸞兒送給他，真是明智果決之舉。
“不過此事過於機密，等呂兄出去，還要放聲大哭，就說被勒索了不少錢糧，我給漢中王、給各家的老人也好從容交代。”