“小道長，你可是要去娃子說的地兒？”
“怎麼，你還有事？”
“俺是這白虎村的村長......這屍油八成沒準就是俺村兒的山夫的，若真鬧出人命，俺可不能不管！老太婆你看好二狗子，這事兒自咱這兒起就得瞞死嘍！給俺找些鎬子，俺得進山瞅瞅！小道長俺勸你別跟著，屍蠟事大，俺瞧你也沒多大歲數，別再嚇個好歹！”
“腿長在我身上，這個用不著施主操心。”
張守魚眉梢微皺，不禁對這三太公多瞟幾眼。不過眼下他根本沒心思放在他身上，畢竟西北側山麓此時出現屍蠟......絕非偶然！
索性七七四十九日餘日尚多，張守魚自然是想要去探一番的。這老叟忽然橫插一腳實屬麻煩，可大路朝天不是他家道場，腳長在人家身上，他自然也沒理由管束太多。
本意下山的張守魚，就這般和三太公走西北山麓改道了。
一路上二人偶有閒聊，張守魚也透過這位老叟，瞭解了不少周遭情況。
三太公是白虎村的村長，平日裡主持山神祭祀大小典禮，在村裡享有威望。白虎村靠山吃山，這山指的便是五姥陰山。
他跟張守魚一樣信奉傳統，至今未剪掉頭上的辮子，平日裡的穿著亦是晚晴時期的棉布長襖。東北邊疆本就閉塞落後，像他這般打扮的大有人在，因而也沒覺得有什麼不倫不類。
剛進山麓沒多遠，三太公便停下扯出包裹，於正北方向點起三根香火，待香火燃燒掉落第一撮香灰時捻起灰燼，塗抹於左右虎口和印堂穴。
“拜山神？”
“呦呵，小牛鼻子果真是有點見識。”
“這是星夜叨擾山神姥姥休憩的必要儀式，一般苗疆地區有許多薩滿會重用此道，俺師父給俺唸叨過，因而看得通透。”
三太公聞言默不作聲，靜靜完成儀式，表情超乎尋常的虔誠。
臘月的東北是吃人的年節，山中更是刺骨冰寒。東北虎和熊瞎子都瞧不見，只有一些耐寒的山貨在頑強生長。火紅的五味子、野生的冬蘑與天麻遍地都是，只不過二人都沒那個心思去挑挑揀揀。
按照二狗子的說法往西北方走，漸漸已瞧不著人影。
“這西北山道俺們平日都不走，說白了這是背陰面兒，五姥陰山的朝向在東南，西北山麓終年見不著日頭，山貨品相不好，俺們村民也不費那力氣，早就是活脫脫的無人區了，咋可能會有屍油哩......”
三太公一路上不斷嘀咕。
兩個鐘頭後，三太公拍亮澄黃的煤油燈，四周能見度已不足十米。
黑夜裡有不知來處的聲音嗡動，隱隱間還飄蕩著一股難聞的氣息，正是屍蠟的揮發味道。
他將油燈提在腦瓜頂上，藉著微弱的光亮往上攀爬。
忽的油燈磕碰到了某處，抬眼一瞧竟是一隻腐爛臃腫的人手！
腐屍！
三太公嚇得老腿發顫，張守魚見狀亦眉目緊皺，不過卻沒有太多失態。相比於他這位半截身子入土的老傢伙，張守魚的膽量很明顯比他好些。畢竟他跟這玩意打交道太多次了，多多少少自帶幾分處變不驚的膽氣。
三太公將煤油燈緩緩上移，一直照到腐屍的腦袋。
他捂著鼻子遮擋濃郁的屍臭，一邊瞧一邊面色呆滯。
“這......還是人嘛？”
張守魚搭眼一瞧，那屍體已經僵死多時，沒有躺臥在地，而是弓著腰站在山道石階上宛若雕塑，觀其動作貌似正在登山，剛剛踏出左腳後突然暴斃而亡！
屍體是男性，他雖背對著張守魚，但正臉五官卻清晰可見。
煤油燈照耀下的脖頸處完全扭斷，頭顱呈180度徹底扭轉過來，一張猙獰詭異的血臉正對著煤油燈的燈罩，火光映照下的五官竟然在笑，但眼鼻嘴卻佈滿了淚痕般的血痂！