這凌霄做了武林盟主，倒也能服得了眾。若論山門、弟子，天人派可以說是武林第一派；若論武功、威望，他凌霄也算得上武林第一人。只有茅山一派大為不滿，尤其是其掌門胡究一，心有不甘，不願折人一頭。
武林同盟成立之後的第一件事，便是大肆揭露鹽幫的一系列醜事陋聞，尤其殺手暗殺武林各派弟子一事。於是，武林同盟傳檄江湖：
“蘇州太湖鹽幫者，本為挑肩之販，流離之卒。既無牢根，亦少厚蘊。其人也，好狠喜鬥；其性也，乖戾慳吝。然其蠅營聚眾，驅而不散；狗苟結幫，恬而無羞。一旦逆天時而成氣候，因地利而為禍端，便尋釁各處，侵擾萬民。號作綠林領袖，實為九州之賊；名為草莽英豪，誠乃江湖之寇。其罪罄竹難書，其惡流波無盡。今我武林一脈，不忿其逆施之行，何懼其霍亂之威？我千百俠士，織刀布劍成網；百千肝膽，照夜明暗成光。我等願歃血為盟，代天刑罰：縱是穿山越嶺、極海窮涯，亦將除惡扶危，莫負師門所學；懲兇揚善，不枉俠義此生。此心獻天地、祭宗祖、昭日月，不死不休！”
一紙檄文，風捎鳥傳，遍及天下，武林同盟正式對鹽幫宣戰！而對鹽幫宣戰，便意味著對整個綠林宣戰。雖然綠林各幫派彼此之間常有爭鬥，但畢竟與武林更遠了些。他們都懂得唇亡齒寒的道理。
凌霄高居盟主之位，已經開始部署各派的任務。胡究一心裡雖然不甘心也不服氣，面上卻也只得聽從號令。凌霄也明白，他不可能真正地命令胡究一做什麼，所以凡事也多與其以及素與方丈商量著來。本來凌霄也想給胡究一做個副盟主或者特使之類的職位，可胡究一的牛鼻子脾氣撅了起來，竟是一概不搭這茬兒。最終，蕭下做了同盟特使，負責前線的下令及各派排程。
杜門、孔門、峨嵋兩派、崆峒派等數十個大小門派的數百子弟，作為同盟的打頭隊伍，將先行挺進曹州。這些人皆由蕭下一人統籌，負責蒐集訊息與試探虛實。凌霄、素與方丈居中接應，胡究一在後馳援。同時，武林同盟開始在鄄城殺捕綠林幫眾。他們並不在意這些嘍囉的生死，所以並不設計暗襲。武林同盟又自詡正義之師，便只在正式與綠林宣戰之後，才有所行動。
孔至最是煩悶，他本就不想來什麼鄄城，更不想去什麼曹州，卻偏偏加入了武林同盟，還給人當了先鋒。這十幾個弟子是他孔門的根本，他可不敢有半分閃失。與孔至所想截然不同的是羅傷，他本就因沒有參加武林比武大會而感到十分遺憾，如今他可以藉著這個打頭陣的機會，大展身手，好讓別人瞧得起他。當然，他眼中的別人只限於孔門，尤其是他的卓桃師姐。
而趙武極與凌霜仗兩個，也是爭著搶著要加入這先鋒一行之中。他們在擂臺上已經墮了威風，兩人爭了好些年的第一人卻被花濺淚一舉奪走，他們如何甘心在後面觀望？何況趙武極還惦記著嶽懸秋。
至於凌霜仗，更是奇怪。他自從敗給了花濺淚，彷彿中了心魔一般，令他難以自禁，以至於他時常會想起那張修眉鳳目的面孔。
同樣中了心魔的還有佛教峨嵋派的慧心師太。慧心師太自小出家為尼，一向清心寡慾，學佛練武，已經三十多年。她比花濺淚大了整整十歲，可是她與花濺淚那一戰，卻讓她幾十年波瀾不驚的內心產生了波動，如同一顆飛落的石子，盪開了無邊的漣漪。在她眼中的交手，卻變成了共舞，雖然那對招的確很美。慧心師太沉浸在對舞之中，早已忘記了輸贏。所以，花濺淚贏得僥倖。儘管花濺淚的劍法小克慧心師太，畢竟功力還是差了一籌。
雖然如此，慧心師太也只能竭力掩飾，剋制自己的情緒，不敢洩露半分，更不敢逾越雷池一步。可現在她因也在這先行眾人當中，便時常能遇著花濺淚，這讓她很是痛苦。
痛苦的還有花濺淚，當然他不是為情所困。花濺淚天生俊美，還甚女子，經常被人誤當成女扮男裝，或者故意調笑為女子。所以，他幾年來很少出去走動，只在門中練武。門中的師兄弟知道他的厲害，都不敢造次。可自從花濺淚在武林大會露面之後，其長相、武功俱得男女青睞，許多粗魯之人便在背後調笑他，言辭極其低劣不堪，偏偏他聽得殺不得，如何不痛苦？
……
鹽幫總舵遠在蘇州太湖、洞庭山處。自王仙芝攻下曹州之後，鹽幫總舵及各地分舵便都派了大批人手去了曹州。武林同盟就在濮州鄄城，距離曹州極近。這兩股勢力所在之地，將會成為最前線的戰場。
至此，綠林各幫派才知道這武林同盟的成立，是針對他們而來。而他們卻沒有提前做出任何防備事宜，綠林各幫派的勢力還散居五湖四海。曹州首當其衝，可其所擁有的綠林勢力卻遠遠不足以對抗整個武林同盟。
鄄城乃至整個濮州的綠林勢力在得知武林同盟向綠林宣戰的那一刻，便紛紛撤離。其多數人撤到了曹州，鄄城的武林勢力實在太強，他們不敢輕嬰其鋒！還有一些人未來得及撤走，便已被武林諸派斬殺殆盡。
綠林一時驚亂，如飛鳥投林。
楚江開與尚君長商議之後，認為鄄城武林同盟的矛頭，最先指向的必是曹州一帶的綠林勢力。而且他們也不敢明目張膽打草軍的主意，鄄城應無大礙。所以楚江開便與單家兄弟四人星夜趕回曹州。嶽懸秋卻是兩相為難，她雖是武林中人，卻不願留在鄄城。而凌霄並不為難她，便同意她跟著楚江開也去了曹州。
問君平也離開了鄄城，因為臨家山莊有兩個人也到了這裡。臨家山莊出來追查的大部分人，都是根據訊息搜尋，繞過了濮州。而臨書夢、臨書染這兩個人卻十分貪玩，被武林比武大會吸引到了鄄城。問君平不願平白多出這份麻煩，索性也去曹州一趟，畢竟他是盜門之主。
魏尺木惦記著與袁子峰、雲霰霰他們會合，也要去曹州。於是秦姑娘跟著問君平，種林、林重跟著秦姑娘，張風塵、孫佩蘭跟著魏尺木，一行人都要去曹州。雖然張風塵有些捨不得尚君長，可曹州這場大事，她可不願就此錯過。
至於黃貞，她本來就是為了去相州尋了王荊再回曹州，只因遇著了魏尺木才耽擱了些時日，此番自然也選擇了回去，只是黃貞沒有選擇與問君平、魏尺木他們眾人一起。魏尺木不明所以，黃貞也沒做解釋，倒是王荊給了魏尺木一個“放心”的眼神。雖是如此，魏尺木心中依然泱泱不快，他又不肯多問，只得在心裡胡思亂想。
……