範珏思索了一陣，對女兒道：“瑾兒，你真的認為你外祖父會提攜為父？”
範瑾道：“那當然了，要是日後岳丈的官職比不過女婿，不僅父親被人嘲笑，外祖父也沒面子啊。”
聽她說得這麼直白，範珏不自在的咳嗽了兩聲。
範柳氏也道：“我覺得瑾兒說的有道理。”她看向範珏，忍不住埋怨，“都怪你沒本事，讓我在姐妹中抬不起頭來，當年又醜又笨的柳香枝都成了正四品恭人，只有我連個誥命都沒有。”
被妻子直言沒出息，範珏臉上快掛不住了，範柳氏見好就收，“老爺，我們只有瑾兒一個孩子，也沒個兄弟撐腰，我是不願她嫁進高門大戶的，如今她看上了凌績鳴，我倒覺得不錯。”
她道：“凌績鳴家世上比不過我們瑾兒，若是娶了她，必不敢亂來，畢竟瑾兒是勇毅侯的外孫女，那凌績和要是聰明，就不會虧待瑾兒。”
範珏這些年一直被範柳氏壓著，妾室姨娘一個也沒有，範柳氏只生了範瑾一個，夫妻倆把範瑾當成眼珠子看待，將她寵成刁蠻驕縱的性子。兩人都覺得，範瑾只有低嫁才能過得好。
夫妻倆一合計，決定讓範瑾從凌績鳴身上下手，一改之前的威逼利誘，要讓凌績鳴心甘情願的求娶範瑾。
範柳氏派人打聽到了凌績鳴租住的地方，花錢將隔壁的宅子買了下來，讓範瑾帶著人搬了進去，每日三餐均有範瑾親自送過去。一開始凌績鳴堅決不肯與她糾纏，也吃她送來的飯菜，範瑾卻一改往日的驕縱的作風，親自下廚為他做飯。
凌績鳴見到她放下身份為自己做飯，態度不由得軟化了幾分，甚至主動勸她不要在自己身上浪費時間。範瑾卻仍不肯放棄，凌績鳴無可奈何，也就不再多說，只每日往縣學去得頻繁了些。
又過了幾日，張元清將幾個得意門生喊到了縣學，考校他們最近苦讀的成果。凌績鳴每日都能向先生請教，自己又勤學苦練，自然輕鬆過關。
姜裕成向來優秀，一篇《時事政論》句句道中要害，張元清認為，只要考場清明，以姜裕成的才學，定能進入前十名。另外幾個學生也都不錯，不過要在會試中勝出，還需要再努力一些。
姜裕成的《時事政論》被張元清誇讚，凌績鳴不由得對這位相交甚好的同窗多了幾分嫉妒。他認為這次自己落入下風是因為不夠勤奮，於是回到住處後，除了吃喝拉撒，將心思全部都用在了讀書上。
也許是將自己逼得太緊，在淋了一場小雨後，凌績鳴病倒了。
這可急壞了範瑾，連忙派人去請大夫，大夫把脈後道：“舉人老爺憂思過重，在加上淋雨受涼，看著才嚴重了些，老朽開幾味藥，喝下去發發汗便能好轉。”
範瑾聽了急忙催促：“那你趕緊開方子呀。”
大夫見狀立刻提筆開了藥方，範瑾吩咐梅枝跟著大夫去藥鋪抓藥，自己則留下親自照顧凌績鳴。
凌績鳴臉色蠟黃，沒有一絲血色，嘴唇蒼白乾裂，與之前清俊文雅的模樣顯得大相徑庭，看起來還有幾分狼狽，但就是這樣的他，反倒比平常看著要平易近人一些。
範瑾就這樣一瞬不瞬的盯著他看，她也不知道為什麼自己會喜歡這個男人，明明他總是對自己避之不及，又不是什麼王孫公子，她怎麼就無法自拔的陷進去了呢？
她的思緒飛到了第一次見到他的時候，那天她爹設宴宴請中舉學子，她躲在屏風後偷看，凌績鳴俊美的樣貌在一群舉子中鶴立雞群，當時她就覺得，長得這麼好看的男人應該屬於自己。
宴席結束後，她爹問她看中了誰，她說出了他的名字，她爹卻十分反對，只因他已有妻室，但範瑾不想放手，她從小到大，只要看中了的東西，費盡心思也要得到。
這些日子她就住在他的隔壁，多多少少對他也有了一些瞭解。他人聰明又有才華，對她也沒有算計和巴結，這樣一來，範瑾對他更加愛慕了。
“水...水。”一道沙啞的聲音打斷了範瑾的沉思，原來是凌績鳴醒了想喝水。
她連忙倒了一杯熱水給他，喝完水後，凌績鳴又昏昏沉沉的睡了過去，睡夢中感覺到有人在幫自己擦汗，等再次醒來時，就看見範瑾端著藥走了進來。
“二郎，你醒了。”她輕聲道：“正好該喝藥了。”
說著將托盤放到桌上，自己則端著藥來到凌績鳴的床前。凌績鳴一瞬不瞬的盯著他，心裡卻是思緒萬千。
“範姑娘，其實你不必為我做這些的。”他啞著嗓子道：“凌某何德何能，竟得知縣千金侍奉湯藥。”
範瑾笑了，“那是因為我喜歡你，所以才願意對你好。若是換了其他人，又與我有和干係？”
說著便舀了一勺藥遞到他嘴邊，“二郎，這藥是我親自熬的，喝了以後風寒才能痊癒。”
凌績鳴只好張嘴喝了，範瑾又繼續喂他喝藥，一碗藥很快便見了底。喝完藥後，範瑾扶著他躺下，還替他掖了掖被角，然後才端著托盤出去。
接連幾天，範瑾都親自照顧著凌績鳴，熬藥、煮粥都不假於人手。在她的精心照顧下，凌績鳴很快就好了起來。
這天，就在凌績鳴喝完最後一碗藥後，遞碗的時候，碗沿不小心碰到了她的手腕，只聽她“啊”了一聲，接著滿臉痛苦的捂住手腕。
凌績鳴見狀連忙問道：“範姑娘，你沒事吧？”
範瑾咬著唇搖頭，表示自己沒事。
“那能給我看看嗎？”凌績鳴接著要求。
範瑾只好鬆開手，輕輕掀開袖子將手腕露了出來。在看到她手腕上那個又大又亮的水泡時，凌績鳴愣住了，過了好一陣才問：“這是怎麼回事？”
範瑾連忙將手縮了回來，“沒事，就是熬藥的時候不小心燙到了。”說完，也不給凌績鳴說話的機會，急急忙忙的離開了房間。
凌績鳴望著她的背影，這一刻他的心亂了。