天子站起身來，盯著蚍蜉道：讓朕綁著太真滑下去。
蚍蜉們愣了一下，蕭規不在，他們對這個意外的請求不知該如何處理。這時張小敬道：就這麼辦吧，反正上下兩頭都有人看著，他們能跑哪兒去？
蚍蜉們站在原地沒動。張小敬臉色一沉：我張小敬的話，你們可以去問問蕭規，到底該不該聽？他做慣了不良帥，氣勢很足，蚍蜉們也知道他跟頭兒的關係，輕易就被壓服。
沒人注意到，一聽到張小敬這個名字，太真的眼睛倏然一亮。
蚍蜉們七手八腳，把天子和太真綁到一起，還在繩子上串起腰帶，以防天子年老體衰一時抓不住繩子。
張小敬這時稍微恢復了一點點氣力，說我來檢查一下繩子。天子身份貴重，多加小心也屬正常。張小敬強忍著肌肉劇痛，走到跟前，一手住繩子，一邊低聲道：陛下，我是來救你的。
天子鼻孔裡發出嗤笑，都這時候了，還玩這種伎倆。可太真卻眨了眨美麗的大眼睛，小聲說了一句：我知道你，你是檀棋的情郎。
張小敬一怔，這又是哪兒傳出來的？
檀棋當初為了能說服太真，冒稱與張小敬兩情相悅。這種羞人的細節，她在向張小敬轉述時，自然不好意思提及。眼下情況緊急，張小敬也不好多問。他把繩子頭又緊了緊，低聲道：是真是假，陛下一會兒便知。還請見機行事。然後站開。
太真閉緊了眼睛，雙臂死死隆天子。天子抓住繩子，往下看了一眼，連彌收回視線，臉色蒼白。大唐的皇帝，一生要經歷各種危險，可像今天這種，卻還是第一次遭遇。
他到底經歷過大風浪，一咬牙，抓緊繩子，把兩個人的重量壓上去，然後順著洞口緩緩溜下去。
這兩個人畏畏縮縮地，滑在半空之中，朝著城牆而去。看那親密的模樣，倒真好似比翼鳥翱翔天際一般。他們的速度很慢，中途有數次出現過險情。好在天子平日多習馬球，又得精心護理，體格和反應比尋誠人要好得多，最後總算有驚無險地落在了城牆之上。
蕭規一見天子落地，立刻上前，將其制住。太真倒不用特別去理睬，她已經嚇得快昏過去了。
緊接著，一個蚍蜉也順利地溜下來，張小敬就緊緊綁在他的身上。張小敬的力氣稍微恢復了點，雙手也能緊緊握住繩子，分擔壓力，所以這兩個人下來反而比天子太真組合更順利。
可是，當下一個蚍蜉往下滑時，意外卻發生了。
他剛滑到一半，那根繩子似乎不堪重負，竟然啪的一聲斷裂散開。一個黑影連慘叫都來不及發出，從半空重重跌落到城牆上面，脊樑正好磕在凸起的城堞上，整個身軀霎時折成了兩半。上半截身子又往下猛甩了一下，頭顱破碎，混濁的腦漿塗滿了牆身。
幸虧太真昏昏沉沉，沒注意到這個慘狀，不然一定會失聲尖叫，給所有人都惹來殺身之禍。扶著太真的天子看到這一慘劇，眉頭一挑，不由得多看了張小敬一眼。
蕭規呆立在原地，露出錯愕的神情。那隻傷眼流出來的血糊滿了他半張臉，讓他看起來格外猙獰。
這可不僅是損失一個人的麻煩。繩子只有一副，現在一斷開，上頭的三個人的退路徹底斷絕。現在蕭規的人手，除了半殘的張小敬，只剩一個人而已。
那根繩子是麻羊藤的篾絲與馬尾鬃搓成，經冷水收縮，又用油浸過，堅韌無比，按道理不可能這麼快就斷掉。蕭規下來之前，一寸寸檢查過，也並沒摸到什麼隱患。怎麼它會莫名斷裂呢？
在蕭規陷入疑惑時，張小敬悄無聲息地把手一攏，將一柄不屬於他的象牙柄折刀收入袖中。這是剛才張小敬與天子糾纏時，順手偷來的。
在張小敬握住繩子時，這柄折刀已暗藏掌中，刀尖夾在兩指之間。往下一溜，刀尖會悄悄切割起繩子。當然，這個力度和角度必須掌握得非常好，要保留一部分承載力，否則人沒落地繩子先斷，那就無異於自殺了。
張小敬之前用過這種繩子，深諳其秉性，切割時微抬刀刃，只挑開外面一圈藤篾絲。藤篾絲主拉伸，馬尾鬃主彎折。篾絲一斷，馬尾鬃仍可保持繩子的剛強，但卻再也無法支撐重量。
走吧。
蕭規僅眺望了一眼，很快轉過身來，面無表情地說道。那三個被困樓頂的蚍蜉，註定沒救了，當斷則斷。
你想往哪裡走？天子仍是一副諷刺口氣。
即使這些蚍蜉智計百出，終於讓他們落在了南城牆之上，可又能如何呢？天子對這一帶太熟悉了，城牆上每隔五十步，便設有一個哨位，明暗內外各一人，每三個哨位，還有專管的城上郎。他們仍在天羅地，無處逃遁。
蕭規冷冷道：適才逃遁，靠的是波斯老工匠的私心；接下來的路，就要感謝陛下的恩賜了。
嗯？天子頓覺不妙。
走夾城。蕭規吐出三個字。
姚汝能蜷縮在牢房裡，身心俱冷。
他還記得自己在大望樓被拘捕的一幕：手持紫色燈籠，拼了命發出訊號給張小敬：不要回來，不要回來，不要回來。靖安司已和從前不一樣了。然後有窮兇極惡的衛兵撲上來，把他拽下大望樓，丟進冰冷的監牢裡。
姚汝能不知道，聞染幾乎在同一時間被捕；他更不知道，這條傳遞出去的訊息對局勢產生了多麼大的影響。
對於接下來自己的遭遇，姚汝能心知肚明。明天吉溫和元載一定會給自己栽贓一個罪名，家族的聲譽會為之蒙羞。但他一點都不後悔，因為這是一件正確的事，無論外界如何抹黑，自己內心會做出公正的評斷——比起這個，他更擔心闕勒霍多到底被阻止了沒有。
如果有張都尉在的話，一定沒問題的。姚汝能迷迷糊糊地想著。
不知過了多久，監牢的門鎖傳來嘩啦一聲，似乎被人開啟。姚汝能抬起頭，看到一個熟悉的人影站在門口，負手而立。
李司丞？！
姚汝能驚喜莫名，連忙從稻草上爬起來。他想迎上去，可看到李泌的臉色十分嚴峻，於是勉強抑制住激動，簡單地行了個叉手禮。