“褚姐姐，你知道嗎？”
“曾有人和我說過，若是一直期盼之事忽然一一實現，便是到了要付出極大代價的時刻了。是離別，是殘酷。”
“可我不想要離別…”
小女孩淚眼朦朧，哀痛萬分，“我想要師兄！”
“我再也不貪嘴吃膳坊的臊子面了，也不要過屬於自己的生日了！”
“我都不要了，可不可以換師兄回來！”
“我都不要了……”
……
聽到這兒，兀息忽然背過身去，聳動了幾下肩膀。
褚沫的淚也從臉上緩緩滑落，她拍了拍蕁芏的腦袋，卻一句話也說不出。
……
三人將雲凌修帶回了流雲客棧安置，一同回到清禪寺與阿姆等人告別。
孩子們一直未見程天一，又首次見兀息，內心十分稀奇，便圍著他細細詢問，“面具哥哥…天一哥哥怎麼又沒有回來啊？”
兀息溫柔地蹲下身，輕聲道，“天一哥哥被派去打蘊魔，拯救蒼生了。”
“哇！”孩子們興高采烈地拍著手歡呼，極為崇敬地讚歎，“我就知道，天一哥哥最厲害了！是大英雄！”
更是有孩子極為鄭重地宣佈，“我們以後也要做天一哥哥這樣的英雄！”
“好！”兀息溫柔地回答孩子的問題。
蕁芏看著不遠處的阿姆，唇角輕輕顫抖，卻說不出一個字
一切盡在不言中。
“我一直等他回來。”阿姆清瘦的臉上緩緩淌下兩行清淚，強笑道，“沒想到，一別多年，他終於歸來，卻以這樣的方式留了下來。”
阿姆撐著門框，穩住身形，喃喃唸叨，“故人歸來不見君，但見亡靈回故里。”
故人歸，歸亡靈。
不見君來但見君。
孩子們不懂阿姆話語中的意思，只以為程天一神勇無比，內心崇敬萬分，互相歡呼著打打鬧鬧，快樂得不像話。
阿姆看著這些快樂的孩子，臉上露出微笑，眸中的淚卻愈發深重，“阿程一直都是個優秀的孩子，無論如何，他都會保護大家的。”
“他，一直是我們心中的英雄！”
兀息低頭不語，面具下斜長的眼眸中卻緩緩淌下淚水，他緊咬牙，轉身正欲離去，卻被一個小孩拉住了衣角。
是小浩。
他眼神純真澄澈，極為認真地問，“面具哥哥，那個小孩平安回家了嗎？”
“啊？”兀息愣住。
“就是河邊的小孩呀。”小浩認真地比劃，“他殘了腿，天一哥哥說要送他回家。”
小小的孩子什麼都不明白，卻認真地皺起眉頭，自顧自地琢磨著，喃喃自語道，“是不是他的家太遠了，所以天一哥哥送他回家後沒來得及回來，便去執行任務了？”。
“是啊！”兀息瞬間明白過來，輕道，“那個小孩的家太遠太遠了，要走很遠很遠的路呢…”