次日清晨，楚琦睜開眼睛，耳邊傳來輕輕的鼻息聲，空氣中盪漾著淡淡的處子幽香。
僵直的右手臂如老樹般，被某隻樹懶死死攀抱著，手臂被兩片軟肉夾著，傳來柔密、結實的觸感。楚琦緩緩將手抽了出來，扯著肩膀的筋結一陣痠痛。胳膊揉擦著青澀的雙峰，反覆變化了好幾個形狀，李香芝嚶嚀了一聲，轉了個頭又繼續睡著。
楚琦整了整衣衫，踱步出門。晨光微曦，山風徐徐，吹著脖頸絲絲冷意。男人已下地幹活，小媳婦在籬笆院內收拾著柴火，李老頭萬年不變地坐在門口抽著旱菸，眼睛笑嘻嘻地眯成一條縫。
“道爺早，道爺萬福，小人見過道爺。”
楚琦擺了擺手，示意不要多禮。
“道爺，昨晚可睡得舒服？”李全福笑吟吟道。
楚琦蹙了蹙眉頭，悶聲道：“嗯。”
“甚好，甚好，我還擔心香芝那丫頭沒有經驗，服侍得不好，惹得您不開心。”
“福…李老頭兒。”
“是…是”李全福彎腰應道。
“香芝今日便和我一起走”說著翻手亮出一錠銀子，看大小應該有十兩之多。
李全福眼睛死死盯著楚琦手上的銀子，心念著這得全家四口吃多少年都吃不完，顫聲道：“道…道爺，這使不得啊，我們怎麼敢您的錢財啊，能服侍得您舒服，老頭我就心滿意足了。香芝那丫頭能跟著您，那是她幾輩子修來的福分啊，怎麼還敢收您…您的銀子呢。”
“嫌少？”楚琦問道。
李全福扶手跪倒，道：“給老頭子我十個豹子膽，都不敢嫌少啊，只是，鄉里每每來收上貢，家裡藏不住銀錢，這若被查了出來，反而是私藏的大罪啊。”
楚琦也懶於再去扶這李老頭，他願拜便拜著吧。
“倒是家裡我那老不死的，常年臥病在床，道爺如果有心施恩，可否給我那老孃們看看呢？”說完微微抬起頭偷偷瞥了瞥楚琦，生怕得罪了他。
楚琦愣了楞，沒料到他竟會提出這個要求，心裡對李老頭倒是高看了幾分。
“如此，你便帶我去吧。”
“是，謝謝道爺，謝謝道爺。”李全福興奮地磕著頭。
李全福領著楚琦入到另一個屋子，屋內一片漆黑，周圍皆是土牆，散發屎尿混合著發黴的味道，刺得眼睛都有些睜不開。
“這是人住的地方？”楚琦蹙眉，終於忍不住了，聲音裡有淡淡的怒意。
“道爺息怒，道爺息怒啊。我那兒子白天去耕作，晚上累得不成人樣；香芝怕她跑…怕收貢的人見了，收去做官妓，所以一直鎖著沒讓她出來；我一把年紀了，行動不方便，照顧如廁、衛生也是有心無力；我那兒媳婦，廢了千辛萬苦讓她嫁過來，她不願我們也說不動啊。”
“罷了罷了，先看看吧。”
房內無床，只是地上鋪著乾草，其中隱約看得一個人形。近看面板烏黑髮紫，身形枯槁，一層老皮緊緊地覆在骨頭上，衣服溼濡泛著淡淡黴點，紅襖作了白衣，這惡臭便是這裡飄來的。如不是楚琦耳力超群，聽得淡淡鼻息，尋常人只當做是腐屍無異。
楚琦並不嫌隙，右手二指，搭上乾枯地骨柴，那手腕冰冷得感覺不到血液的流動。