“有錢還不夠，還得有‘刀’！”
楊嗣昌說道：“楊承應的刀，就是駐紮在集寧的兩千士兵，更遠還有遼東幾十萬大軍。
除此之外，還有特別的辦法。他手裡有兩本賬，一本紅帳，一本黑賬。紅帳記功，黑賬記過。記賬的方法是畫點。
當‘功’的點數積累到了，可以獲得相應的獎勵。譬如免稅，再譬如送子弟到遼東讀書。
最有趣的是，這事由受賞者自行選擇，而不是遼東軍幫他選擇。
還有，一旦獲得獎勵，‘功’的點數就會清空，重新記賬。”
這讓報讀聖賢書的姚明恭，聽得一愣一愣的。
還能這麼操作！
“記黑賬，則完全不同。士紳每做一件錯事，就會有人記過。積累到足夠點數，也就意味著這個人要離開人世。
遼東軍殺人也是乾脆利落，晝伏夜行，殺人無形。
甭管你是官還是兵，都是一樣待遇。”
楊嗣昌說到這裡，也不禁感慨，手中有刀就是好使。
姚明恭聽懂了，他驚訝道：“那麼盧總督做的事，豈不都落入楊承應的眼底。楊承應會善罷甘休？”
“當然不會，等李朝的事解決了，楊承應肯定會出手。”
楊嗣昌說道：“我或許無法及時看到，老友看著吧，楊承應會讓你們知道，什麼叫‘恩威並施’，什麼叫‘威不可犯’！”
“老友別悲觀，陛下沒有下旨讓你去南邊，你儘管安心在朝中，想好下一任人選。”
話音未落，下人來報，宮裡來人了！
楊嗣昌和姚明恭同時起身，驚得無以復加。
崇禎提拔楊嗣昌為禮部尚書兼東閣大學士，仍掌兵部事。
這是一個極其明顯的訊號。
因為提拔楊嗣昌的同時，崇禎拔擢四川巡撫傅宗龍，擔任兵部尚書一職。
如此厚恩，就得用大功回報。
於是，楊嗣昌上奏朝廷，自請南下督師。
崇禎先是假意不許，等楊嗣昌二次上書才同意。
十一月二十五日，崇禎正式下旨，命楊嗣昌總督六省軍務，賜尚方寶劍，並贈詩一首：
鹽梅今暫作干城,上將威嚴細柳營,一掃寇氛從此靖,還期教養遂民生。
楊嗣昌邊哭邊拜，於十二月初六辭別崇禎。
崇禎八年的正月初一，楊嗣昌冒著嚴寒抵達了襄陽。
見到了面如土色，生無可戀的熊文燦。
“心開，千萬別因此灰心喪氣，你去詔獄待上一些日子，等陛下氣消了，我再上奏朝廷，保你出獄。”
楊嗣昌安慰他。
熊文燦卻道：“犯官不稱職，連累楊閣部，心中不安。不過這總督五省軍務的差事，能夠從犯官肩上挪開，犯官反倒覺得輕鬆。”
“我知道你心情不好，也不要自怨自艾，在獄裡待幾天。”
楊嗣昌見熊文燦沒有起色，只好道：“閒話不提了，你先帶我認識你麾下諸位將官，本閣想先認識他們。”
“楊閣部，請隨我來。”
熊文燦在前帶路。