一大清早，荷哲就已經伏在臥室的書桌上了。床上凌亂的被子顯示了昨夜的激情。申丹禾成熟而嫵媚的胴體筋疲力盡，正倒在床上呼呼大睡。
荷哲這人有個習慣。不管是在朝中為官還是更早做小知縣的時候，他都會在理財為他記賬之餘自己再記一遍。這是他先父告訴他的，防人之心不可無。尤其要防管家、理財一類人。
“昨晚，八月二十三日，收入賀禮：紫雲流蘇煉丹爐、古血狼毫毛筆、五色補天石。金十斤，白銀百斤，絲帛百匹。送出賀禮：淬火蛇矛和滿月大弓、西域汗血寶馬一匹，白霜定心露兩瓶，金二十斤。”
他又在另一個本子上，專門記錄政事的，寫下：“城南擬建一座大靈隱寺，高家佔主要資金百分之七十，將剩下百分之三十股額分喬家十，我府五，鄭家五，李家十。明日各家派出人力和資金，預計年前完工……”
……
荷悅的臥室外。
鄭二狗在幽靜的小廊上打著哈欠，無所事事地踱步。等大小姐起床吃早飯。臥室內，本有些貪睡的荷悅今天卻早已坐起，正用剛才鄭二狗給她打的水洗漱著。
“啊啊啊，這才什麼時候，好想睡啊…但那塊石頭是個什麼鬼，心裡總想著它，睡不著……”
荷悅正在梳頭，疲倦地看了看銅鏡中的自己，小嘴一扁，心裡抱怨著。
那塊五色補天石遺種靜靜地躺在一個開口的青石匣裡，放在荷悅的床頭。荷悅略微舒展一下身體，疲倦感就消失了，全身上下精力充沛，但卻困得很，一直在打哈欠。
鏡中她的容顏似乎比昨日清麗更甚。白皙的鵝蛋臉上透著紅潤，細長的雙眼更加秀麗，富有生機與靈氣。高挺的瓊鼻，紅潤的唇，還有烏黑而清澈的一襲長髮。很難想象為何僅僅十來天的世家生活就讓她從農家少女蛻變成了大家閨秀，給人一種成熟的氣息，與十五歲的年齡有些不相稱。
“鄭銘。”這是鄭二狗的大名，荷悅清脆的聲音傳到小廊上，語氣平淡，兩人主僕的關係猶為明確。
而外面正昏昏欲睡的鄭二狗聽見荷悅清冷的呼喚，連忙輕手輕腳的開啟房門，謙恭地行了一個僕人對主人行的貴安禮，說：“大小姐有何吩咐？”
“現在是什麼時辰？”荷悅並未看來人一眼，繼續盯著鏡中，雙手擺弄著頭髮。主人的架勢做足了，卻讓鄭二狗心中一陣好笑。“太陽還沒亮多久，現在是丙時二刻。”
“嗯，這麼早離學女紅的時間還有不少。”荷悅兩手拂了拂秀髮，將它們披到自己後背上。“大小姐可要用早膳？”鄭二狗小心翼翼地問道。
“不用了，父親說早起散步一會兒再吃東西對身體更好。你隨我來。”荷悅站起來，高挑的身材比眼前這男孩還高。她走出房門，鄭二狗連忙跟在身後。
荷悅的臥室外，是荷府的後花園。荷府後花園足足有一個半的前花園那麼大，而且曲徑蜿蜒，花草瑰麗。但當中奇花異草卻遠不如高府的多，花園內以牡丹、蘭花、含羞草等常見花草為主，美得樸素端莊，而不妖媚。
清晨，陽光柔和地灑落在花園裡。荷悅走了一條與前幾次不同的小徑。
她走得很慢，步伐也有條不紊地學著禮儀中的走法，走得十分好看。這一條小徑兩邊多為牡丹花，色彩鮮豔奪目，荷悅心情舒暢地看著，鄭二狗無所事事地跟著。
“鄭銘，前方你可聽到有聲音？”荷悅走到一座人工池邊，忽然停下問。她的聽力如今已經超越了一切的正常人，但自己卻完全沒有注意到。
“哦，可能是哪個掃地的吧。”鄭二狗隨口一答——他都沒聽見什麼聲音，荷悅還能聽見？
“不對，聽聲音像二十多歲的女子，而且這麼悲傷…你告訴我，我們府內有這樣的掃地的嗎？”荷悅轉過頭瞪了鄭二狗一眼，對他的敷衍很不滿意。
鄭二狗站住，周圍是一片牡丹叢，豔麗得有些失真。他全力聚起精神，將自己的魂識向外傳播。“大小姐，這聲音是從那個方向傳來的，我們要不要去看看？”鄭二狗頗為疑惑地往自己左邊一指，看向荷悅。
“走，沿著這條小路過去。”
兩人走在密密牡丹叢中的小路上，這是一條與周遭景色不相符的幽徑。那哭聲漸漸地近了，哀怨之情已經極為明顯地撞擊著荷悅的耳膜。而狹路兩側的花草也變了幾種樣式，從牡丹到月季，最後是已不太繁盛的
一片梨樹林。鄭二狗也集中了注意，帶著好奇與疑惑捕捉著那哭聲。
“大小姐，您聽見了嗎？這哭聲中還有說話的聲音。”
“是嗎？好像確實在說話，可我怎麼一句也聽不懂？”
“呃…小人也聽不懂，但確實像是女人在哭訴。應該是某地的方言吧？我們黑水城一向使用的都是通用語，沒有方言的。”