小別勝新婚，柔情蜜意又兼車馬勞頓，扶意這一晚睡得酣甜，隔日天大亮才醒，便趕著梳妝打扮，不及去向祖母請安，就要進宮見皇后稟告楊太后和大夫人之事。
出門時，初雪派人來說，她會去宮門外接扶意，之後妯娌二人一起去南平侯府道賀。
扶意應下了，但她出門晚了，離宮也晚，妯娌二人再相見，已過了正午。
“讓嫂嫂久等。”扶意上馬車來，坐下鬆了口氣，初雪遞給她茶水，笑問，“看把你累得，可用過午膳？”
扶意說：“正是用午膳才耽誤了，太皇太妃賜膳，我只顧著規規矩矩，不知往嘴裡塞了什麼，胃裡正頂得慌。”
溫暖的茶水下肚，扶意緩過一口氣，接過嫂嫂遞來的禮單，一面看一面說：“原來南平侯府也曾求帝后將和親一事派給他們，頭回遊園詩會，梁家小姐是真病了，卻被人以訛傳訛，反成了他們逃避和親。”
初雪道：“可不是，滿京城都以為，是選中了秦府。不過，不論是誰，都怪可憐的，這一去就是永別了。”
扶意嘆道：“侯府的事，我們就顧不得了。”
那之後，初雪說了些家務事，扶意則提起了興華堂已經空出來，請哥哥嫂嫂搬過去，她們說著話，車馬不知不覺到了南平侯府門外。
可前來道賀的人家無數，府外車馬轎子沿著街一眼望不到頭，公爵府的馬車一時也過不去。
“少夫人，咱們恐怕要等一等。”下人來稟告，“前方都是在等的人家，侯府裡已經應付不過來了。”
“不妨事。”初雪應道，“總有先來後到，我們等一等。”
然而沒過多久，得知公爵夫人大駕光臨，南平侯府的管事一路小跑著迎出來，親自將祝家的車馬徑直送到了宅門外，家中少夫人們紛紛前來相迎，擁簇著初雪和扶意進門去。
“怎麼回事，沒見過這樣的待客之道，就算皇家擺宴，也沒聽說讓人在轎輦裡等的，南平侯府真是叫人大開眼界。”只見一位衣衫豔麗，滿身珠光寶氣的年輕婦人從馬車上下來，朗聲斥責，“這祝家的人，又是頭上長角的，非同常人，你們格外禮遇？”
南平侯府的管事已經忙得團團轉，兩眼發昏認不得眼前的人，得虧邊上小廝告訴他：“這位是永清大長公主的長媳。”
管事忙上前賠禮，卻被那年輕婦人啐了一口，命下人將賀禮丟在路邊，帶著下人揚長而去。
公爵府的家僕們默默看在眼裡，初雪和扶意直到回家的路上，才聽說了這件事。
初雪為難地說：“這究竟算是我們得罪了大長公主府，還是侯府得罪了他們？”
扶意同樣覺得事情不好辦，想起之前出宮時因想心事，忽視了從邊上走過的大長公主，就曾遭她當面挖苦諷刺，那一位對公爵府，原就很不友善。
但想來，真正讓永清大長公主看不順眼的，應該是皇后，乃至新君。
“嫂嫂別放在心上，南平侯府落寞多年，今日聽幾位少夫人說，家裡很多年沒這麼大的陣仗，她們都亂了套。”扶意勸慰道，“我們不過是客，客隨主便，又不是我們非要僭越大長公主府，更何況來的只是她的兒媳，沒有任何誥封，您遠在她之上。”
初雪嘆道：“這位大長公主，橫行霸道慣了，先帝在位時便是如此。如今她的生母又封了太皇太妃，到底沒改了這霸道的脾氣，把兒媳婦也帶成了這樣。怎麼好把賀禮丟在路邊，這可不是打侯府的臉面，是在踐踏皇上皇后的體面。”
這件事必然不會就此結束，扶意心裡多了幾分警惕，不安分的人絕不止楊太后一人。
先帝與勝親王另有手足兄弟，他們是皇室血脈，也曾有機會觸碰到龍椅，既然勝親王能反，他們為什麼不能反？
扶意不禁在心中感慨帝王的不易，彷彿連先帝誅殺勝親王，都變得合情合理。
妯娌二人回府，已時近傍晚，進門時遇見三夫人往內院走，扶意主動抱過小珍兒，孃兒幾個便說說笑笑地去見祖母。
三夫人另派人往門外傳話：“平理回來後，讓他到老太太屋裡用飯，我們都在那兒。”
但平理今天可不惦記回家，本以為到了學堂能見到秦昊，誰知秦昊因那日當街鬧事，被罰閉門思過，五日後方可歸來。
平理在學堂裡昏昏沉沉地熬了一整天，散了學就要和兄弟幾個，往太尉府來找人。