狄白鷹笑道：“你是東方教主的紅人，老夫怎好差使你呢。”他繼續道：“原是這樣的，堂中有四支護法隊。”
“天龍、地虎，這兩支護法隊，一直由老夫親掌，未曾有差。”
“殘蛇是韓副堂主統領，正在山東那邊料理幾樁小事。”
“唯有血鶴護法隊，去年七月，那位堂長老戰死在京城，失去統領，軍心散亂，一直沒有新的人選，張長老豈有意乎？”
張玉心道，這老小子明顯在給自己下套。
他瞄上的便是護法隊，自然也做過功課。
按照護法堂的規矩，除非東方教主下令，或者十分特殊的原因，各支護法隊接下任務，就絕對不會變更，即使統領戰死，也要前赴後繼，直至整支護法隊覆滅除名。
血鶴護法隊原來的統領戰死，應該遇上了十分棘手的角色，這才沒人願意接手。
狄白鷹見張玉有些猶豫，輕輕一笑。
“張長老還年輕，靠著東方教主的賞識，吃一碗安穩茶飯，遲早也能飛黃騰達，成為成德殿上的近臣，也是指日可待，何必拼命呢？要知道，拼命就可能喪命。”
不同於外面江湖上，多是大開大合的廝殺，門當戶對的算計。
神教內部局勢錯綜複雜，派系林立，相互之間，既有勾結，又有鬥爭，身在棋局，黑白縱橫，晦暗不明，稍微踏錯一步，便可能萬劫不復。
護法堂被狄白鷹經營成了鐵桶，楊蓮亭想插手都難，他一個外人想分豬肉，談何容易，若是站在岸邊幹看著，自然不會溼鞋，但只要步入泥沼，便是在無數暗坑、毒窪中找尋機遇。
狄白鷹笑道：“你可想好了？要不要先回去，想上十天半個月再答覆？”
“不用想了，在下願接這樁差事。”
“好啊，年輕人就是有志氣。”
狄白鷹並不意外，或者說，無論張玉作出何種選擇，他都有後招應對。
他點頭讚許道：“東方教主沒有錯看人。”
張玉笑道：“多謝狄堂主給機會。”
“哈哈哈，狄某已經老了，你如日初升，以後護法堂遲早是年輕人的天下。”
這餅畫得好看，狄白鷹的真實意思卻是：現在我說了算，你且忍著吧。
張玉心中暗道：“看來只能先屈身當一枚棋子，才能尋求破局之機，狄白鷹，這狗東西，讓老子找到機會，遲早教你哭都沒地方哭去。”
………………
護法堂北面，林深牆高。
那座院落終年不見陽光，青苔侵蝕牆磚，門外掛著塊木牌，牌上不見任何文字，只有一隻塗著硃砂的飛鶴，稍有些褪色。
幾株青藤從門縫探出，似乎有段時間沒人來了。
“大人，這就是血鶴北苑。”
那中年男子推開院門，隨著‘吱呀’一聲，大蓬灰塵落下，他有些身法功底，下意識仰頭退避，卻顧頭不顧腚，正好用衣袍結實接住了那蓬灰塵，十分狼狽。
“嚯，邱某新買的袍子啊，夫人了五兩四錢銀子，原打算留著過節穿的。”
他回頭看向那個俊美的年輕男子，諂笑道：“好在沒髒了大人。”
張玉抬手扔了錠銀子過去，走進院門。
他稍一掂量：“五兩！”
頓時喜笑顏開，也顧不上撣灰塵，忙跟著進了血鶴北苑。
院中枯葉滿地，野草瘋長，池塘中長爬滿一層層葫蘆藤，兩隻長尾野雉落在水邊，梳理羽毛，見腳步聲臨近，騰地飛上了屋頂。
這才荒廢了半年？