於是李巖便提議將計就計，以李過和高一功的內鬥為由引崇禎入局。
本來計劃十分順利，沒想到他們偷襲大同時，濟爾哈朗突然出現在榆林，而李自成也遭到刺殺。
無奈之下，李巖只得率軍撤回。
就在他和李自成商議接下來的計劃時，突然得知牛佺假傳聖旨，已經放濟爾哈朗入關。
李自成當即大怒，本要立刻誅殺牛金星，卻被李巖勸阻了。
因為李巖覺得若對付牛金星，田見秀可能會反叛，到時陝西必會大亂，若是鞏永固、左良玉等人趁勢攻擊，大順就有覆滅之危。
於是他提議李自成繼續假裝養傷，麻痺牛金星和崇禎等人，並做出南逃的樣子，引明兵攻打陝西。
只是左良玉和高傑雖已中計，但鞏永固卻遲遲沒有行動。
李巖擔心崇禎識破他的陰謀，再加上牛金星位高權重，驟然除之恐會引起混亂。
因此他建議引誘牛金星對他動手，到時再以此為由誅殺牛金星，引鞏永固入局。
李自成本還有些猶豫，但李巖說他已算定一切，不會有失，李自成才勉強答應。
只是讓李自成驚訝的是，李巖竟被牛金星殺了。
就在李自成彷徨之時，高一功送來李巖的密信。
李巖在信中說他一時不慎，中了牛金星的女幹計，已無生機。
再加上鞏永固一直沒有行動，應是崇禎有所懷疑，他只能以死報國，暫緩危局
。
隨後他又告訴李自成，說李嫣得知他的死訊後，必會去找任之華商議報仇之事。
而李牟和郝搖旗在李嫣的勸說下，也可能會倒向鞏永固。
再加上女真入侵，鞏永固為免禍及山西，應會揮師西進。
一旦鞏永固入陝，李過的五萬大軍必須立刻斷其歸路。
同時讓劉宗敏帶著他的信去勸說李牟和郝搖旗，他們一定會反戈相助，到時大順軍擊潰鞏永固後，就可趁虛而入，奪下京城。
若是鞏永固仍不中計，便可在高文采身上做文章。
因為高文采知他是被牛金星害死，再加上吳孟明等人也會死在牛金星的手上。
到時只要李自成助高文采除去牛金星，不僅義軍會因此團結，明兵也會因牛金星之死去除疑心。
除此之外，他還告訴李自成，他已在牛金星和田見秀的府中埋下暗探，若局勢危機時，可讓暗探除去牛、李二人，嫁禍給明兵。
再就是宋獻策......
高文采正聽到關鍵時刻，沒想到那個太監因為驚慌露出了馬腳，引來護衛四處搜查。
他為了能逃出皇宮和西安，不惜自毀容貌，又吞碳改聲，經歷千辛萬苦，才來到臨沂。