高文采見狀，知此事應是一個陰謀。
於是他待那人從皇宮出來後，藉口有要事相商，將那人約到一個隱秘處，擒下拷問。
沒想到那人也是個硬骨頭，一口咬定他看錯了，拒不承認。
後來實在饒不住酷刑，趁他不備自
盡了。
隨後不久，高文采就再次遭到追殺。
他躲避無門的情況下，便冒險藏了了牛府，沒想到竟意外獲得了一絲安寧。
此時，高文采已知他是一顆棋子，只是不知持棋人是誰。
於是他利用先前從那人處套來的資訊，潛入一個親衛的屋中，擒下對方嚴刑逼供。
這次他沒有失望，但結果卻讓他十分震驚。
因為那人告訴他，他們本是李自成派到牛府的暗探，奉命監視牛金星的一舉一動。
先前牛金星對付李巖之事，他們也曾事先稟告，但不知為何，李巖竟沒有防備。
至於上次的意外情況，也並非是他們準備刺殺牛金星，而是為他製造機會。
高文采咋聞此事，心中憤怒不已。
他處置了那個親衛後，便冒名潛入皇宮，準備刺殺李自成。
可惜他入宮不久，就被高一功識破身份。
好在他武藝高強，再加上皇宮甚大，才躲過一劫。
後來他又藉機給李自成的一個貼身太監下毒，逼迫對方待他去見李自成。
其實高文采那時一直忙於逃命，身上哪有什麼毒藥，不過是臨時找的一些瀉藥而已。
但那個太監卻被嚇破了膽，急忙應了下來。
不過這次高文采還是沒有動手，因為他利用等候之機，意外聽到了李自成和高一功的談話，知道李巖的死只是一個局。
因為李巖要用自己的死，讓所有人都相信，叛軍真的內亂了。
原來李自成從山西退回陝西后，本已接受李巖的建議，決定整頓內務，休養生息。
同時聯絡入川的張獻忠，讓他出兵攻打武昌，牽制左良玉。
張獻忠本是不願，但馬守應卻勸服了他。
只是不久後馬守應因病逝世，雙方的結盟也就變成了一句空話。
李自成見狀，知道一時難以反攻，便專心處理內務。
沒想到女真突然南侵，李自成又起了出兵的心思。
恰好這時郝搖旗等人歸來，牛金星又蠢蠢欲動，西安的局勢更加動盪。