青州府城門洞開，車馬人流熙來攘往。
自從大楚定北王關羽同草原大汗簽訂了協約之後，這裡終於遠離了戰火的洗禮，變得日益繁華熱鬧起來。
一匹駿馬飛奔至城門前，馬上之人面罩黑紗，頭戴斗笠，身姿婀娜。只是肩頭、衣袖之上滿是塵土，顯然是經過長途跋涉而來。
入得城門，那人翻身下馬，牽著馬匹，拖著略顯疲憊的身子，先找了一個茶攤要了碗茶水，咕咚咕咚喝了下去。
“老丈，請問青州府衙怎麼走？”那姑娘一邊擦著額頭的汗水，一邊柔聲問道。那聲音清脆悅耳，如珠落玉盤。
“稟報玄武大將軍，門外有一位姑娘求見。問她姓名，卻是不肯說，只言面見將軍，自然知曉。”
玄武將軍張佰仟微皺雙眉，緩緩抬起頭來，思索片刻，吩咐道：“那就請她進來吧。”
片刻的功夫，一陣輕微的腳步聲傳來，在桌案前不遠處停了下來。
來人並未跪倒施禮，而是抬手緩緩取下頭上的斗笠，輕輕揭掉了蒙面的黑紗。
待張佰仟看清來人相貌，不由得瞪大了雙眼，脫口而出道：“陳姑娘，你是如何到了此地？”。
陳靈兒微微一笑，款款答道：“我先是去了京城大都，聽聞定北王率領大軍馳援邊塞，就趕了來。怎麼，他沒有和你在一起嗎？再則，張將軍能否先屏退左右，我有些話想與你單獨言講。”
張佰仟連忙一揮衣袖，示意其他人等一律退下。自己從桌案後繞了過來，客氣地請靈兒姑娘先至一旁落座。
靈兒姑娘輕輕擺了擺手，甫一開口，差點沒把玄武將軍當場嚇暈過去：“張將軍還未曾知曉吧？大楚皇帝劉謙死了。”
張佰仟使勁嚥了幾口吐沫，顫聲問道：“姑娘又是如何得知的？關將軍已率凱旋之師返回京城了，你路上沒有遇到他嗎？戰場之上，曾聽關將軍提起過多次派人尋你不著，你究竟去了何處？”。
陳靈兒美目中透出幾分失落，輕嘆道：“只怪我尋他太過心急，未走官道，想來是錯過了！至於劉謙之死，乃我親眼所見。”
張佰仟又是一愣，只覺得頭皮發麻，眼皮亂跳。他努力平定了一下紛亂的思緒，環顧左右後低聲問道：“莫非陳姑娘私自潛入了皇宮？聖上駕崩如此天大之事，為何青州府全然不知，未探得絲毫風吹草動？”。
陳靈兒雙眸中忽然閃過一縷寒光，繼而又放鬆下來，微微一笑，鎮定答道：“沒錯，本姑娘深夜潛入皇宮，本想親手宰了那廝。可當我見到他時，他已經斷氣了！”。
張佰仟的身體微微搖晃了一下，他明顯感到自己的腳趾縫都在往外冒汗。連忙抬手製止道：“陳姑娘休得胡言！此地非是談話之所，請隨我往後堂一敘。”
關羽屬下的大隊人馬終於抵達京城大都腳下，關羽傳令他們暫時在城外駐防，保護京城的安全。
他的人馬還未至京城，劉謙的那兩位子侄，劉庸和劉能兩位將軍早已快馬加鞭，一溜煙地帶領手下老老實實返回了守地駐防。絕口不提對聖上濃烈的思念之情。
眼看穩住了陣腳，石太宰當即昭告天下：先帝薨逝，另立新君。由劉謙長子劉桓繼位，年號康樂。
於是乎，先是舉國哀悼，文武百官痛哭失聲；緊接著便是新皇登基，文武百官還沒來得及擦乾眼淚，便喜笑顏開。亂哄哄還未告一段落，這廂便收到了平南王的軍情奏報。
太宰府中，石太宰臉色鐵青，有些茫然地望著面前攤開在桌案上的那份軍情奏報。
“還是小弟我親自帶兵前去走一趟吧！”。一旁的定北王關羽主動拱手抱拳道。
石太宰眉頭一動，捋須嘆道：“六弟屬下兵強馬壯，攻無不克，你能親自去助五弟一臂之力那是再好不過了！徹底剿滅馬家軍餘孽之後，我大楚周遭再無強敵環伺，天下百姓才可真正安居樂業。”
“只是……”說到這裡石太宰略微停頓了一下，偷眼瞄了關羽一下說道：“新君剛剛繼位，我擔心還會有人蠢蠢欲動，京城仍需加強戒備。況且，杜仲年受新皇賞賜，升格為白虎將軍，本該獨當一面……”。
關羽擺手道：“二哥之意關某心知肚明。此次出征，白虎將軍率部留守大都。太宰若還是放心不下，可暗中調遣青州的玄武將軍帶少量人馬前來京城協防，這倆人皆可堪大用！小弟我只親帶三萬精騎，疾速趕往雁門關外便足夠了。”
石太宰聞言大喜，喃喃道：“如此甚好！六弟切記：斬草除根，萬不可心慈手軟”。
關羽低下頭去，嘴角微微扯動，咧嘴一笑，躬身施禮而退。
望著關羽匆匆離去的背影，石天弓微眯雙眼，手捋長髯，若有所思。
關羽離去之後，一位身材滾圓的胖太監手握浮塵，入內宣召。
石太宰連忙奉旨入宮，面見新皇。