此話傳入城中，守軍十分的氣憤，反倒鬥志高漲了起來，個個悍不畏死，放言要死戰到底，既然怎麼樣都是死，反正也沒有了活路，那還有什麼好怕的。
不怕死的敵人，才是真正令人可怕的對手，唐軍也因此久攻不克。
這時，高句麗的降將高延壽獻策說道：“應該釋放高句麗降將與妻子團聚，以動搖安市城守軍的心，然後移兵進攻烏骨城，該城守軍弱少，可朝至夕克，最後麾軍南下，平壤可唾手而得。
群臣諸將亦建議，應該與張亮所率水軍會師，併力攻拔烏骨，“渡鴨祿水，直取平壤，在此舉矣。”
李世民聽了之後，也覺得非常有道理。正要採納這一建議時，但李道宗卻極力阻止。
他認為如移兵烏骨，則建安、新城的高麗守軍必定會緊隨我們之後，我軍則有腹背受敵之憂。
因此，他主張先破安市城，再取建安，然後長驅而進，“此萬全之策”．唐太宗遂打消了移兵烏骨的念頭。
李道宗的建議當然是萬全之策，但是這就讓唐軍陷入了正面作戰一顆顆拔高麗建立的諸多“釘子”的過程，戰爭必然曠日持久，而且當唐軍拔完所有的釘子之後，還能有多少兵力來進攻高麗的都城平壤呢？
顯然按照這樣的方針來辦，想要一舉攻滅高麗就成了一個不可能完成的任務。
當日午後，安市城中傳出豬、雞鳴叫之聲，李世民估計高句麗守軍可能夜襲唐營，遂嚴兵裝置。
果然，高麗數百人於夜半縋城而下，唐太宗親自馳至城下，麾軍急擊，高麗軍死者數十人，餘者只能退回城中。
第二天，李世民又命令江夏郡王李道宗，督促眾人在安市城南修築土山，以逼城內。
城內守軍亦增高其城，與唐軍相拒。雙方兵士又分番交戰，每天都要六七回合。唐軍兵士用衝車炮石，摧毀樓堞，城中守軍即用木柵塞堵被打出的缺口。
江夏郡王李道宗在修築土山時，足部受傷，唐太宗親自為其針灸。
因此，築山晝夜不息，先後歷時六十多天，用工五十多萬人次，山頂距城僅有數丈，下臨城中。
江夏郡王李道宗，派果毅傅伏愛將兵屯土山之頂備敵。由於山頂過高，根基不固，屯兵過多，土山塌倒，壓壞了城牆一角。
這時正值傅伏愛擅離職守，高麗守軍數百人從城缺處殺出，佔據了土山，“塹而守之”。
如此一個絕佳的攻克安市城的機會被如此浪費，還反而被對方轉為自己的防禦屏障，太宗怎能不大怒？
於是將傅伏愛斬首示眾，令諸將率兵奪回土山。
但接連三天進攻，均未奏效。道宗赤腳行至旗下請罪，太宗以其破蓋牟和遼東之功，特予赦而不罪。
戰事一拖再拖，天氣慢慢的開始變冷了，遼東這地方，一旦變冷的話，對還道而來的大唐大軍，形勢是極為不利的，李世民不得不下令退兵回朝。
雖然說這一次的征討高句麗，並沒有達到李世民戰前制定的目標，但收穫其實也是巨大的。
接連攻下了玄菟、橫山、蓋牟、磨米、遼東、白巖、卑沙、麥谷、銀山、後黃等十座城池；還從遼州、蓋州、巖州三洲，遷徙7萬人口到中原；在新城、建安、駐蹕三次大戰，斬獲高句麗軍隊首級四萬多。
僅僅是大敗高延壽、高惠真一戰，唐軍便繳獲牛、馬各五萬餘，還有其他大量戰備物資，這一戰得益遠高於損失。
但李世民卻坦言，這一次的東征高句麗，其實是失敗的。