西漠者，西邊荒漠也。荒涼之地，可謂寸草不生，它作為天下十州之一，名字竟然稱之為靈州。靈州從何得名？只因西漠有四座有靈的寺廟。何曰有靈？山不在高，有仙則靈。水不在深，有龍則靈。寺不在宏，有佛則靈。寒山寺，弘法寺，懸空寺，靈隱寺作為天下有名的四座寺廟，皆在西漠。聚靈氣而有水源，散靈氣則有牧草。這裡狂沙千里，牧場不多。只因人們罪過太深，不思悔改。這便是四個寺廟督促統治牧民們的說法。故牧民之家十之八九信佛，而牧民亦十之八九為佛徒。
僧人講究無慾，可也得向佛陀表明誠心。佛陀生前受盡苦難，只為渡盡眾生，廣灑光芒於荒涼大地。那麼他死後理應收到萬人敬仰。於是華麗莊嚴的寺廟起，金身佛像鑄成而落地。入佛門牧民不得強闖，問起因，答曰罪孽太過深重者，非機緣所致，不可求於佛祖。又問之何以為機緣。答曰不可說，不可說。故入佛門需叩門，門開則入，此為機緣已到。若是閉門者，請自行離去。
在荒涼的西漠裡，是沒有半片田野的。通常情況下，這裡只有佔據牧場和水源才能活下去。有人就會有爭鬥發生，久而久之，就會有勢力出現。勢力起後，所有的階層就隨之出現。佛，僧人，牧場主，馬牛，牧奴，等級森嚴不可越矩。
衛靖邊駕著馬車，望著一望無邊的荒漠，隱隱看見有一兩條長長的白練。他知道那是牧民們視若寶貴的水源河流。而白練旁邊坐落的幾個帳篷就好像幾粒紐扣，牢牢地柵住了那道白練。衛靖邊架起馬車趕向其中一處。馬匹需要飲水，而他也需要洗洗他那飽受黃沙虐待的臉。
他看到了一些工具，進入沙漠的這麼些天，他已經瞭解了一些。這是就是用來淘沙中的金子所用的。那些工具不乏鐵鍬，鋤頭等，上面不僅有著斑斑的鏽跡，柄部更有一些已經發黑的血跡。
馬兒喝水，也會選擇遠離這片有異味的地方。衛靖邊知道，這就是屍體腐爛所發出的臭味。果不其然，不遠處草叢裡掩藏著一些看得到的白骨和一些破爛寸縷的粗布條。
公子爺是不會下馬的。衛靖邊也不過問，拍了拍馬屁股，然後牽回馬匹，將拉架穩穩裝下，四匹駿馬一一就位，他們又開始了新的旅途。沒過多久，身後傳來了幾聲奇怪的鳥叫聲，不用回頭，衛靖邊也能猜到，那些不過是啄食腐肉的鳥兒罷了。
沙漠裡不全是沙子，不然衛靖邊這張還算白皙的臉就徹底毀了。而有水源和草坪的地方便是一個小型的村落或牧場。月色漸漸明瞭，夜裡的火光發出的淡黃火焰更加惹人注目。衛靖邊運氣不錯，看到了篝火旁的人們在圍成圈地載歌載舞。這個儀式只有追求生命平等的牧民們才會出現的。灰色白色的帳篷相互錯落，沒有任何章法可言，就像是稚童不小心散落在地上的小棋子。
在這裡，牧民的男子身上都會配上一把弧度極為誇張的大彎刀，女人和小孩身上都會有著防身的物件，如小刀，匕首之類。他們想著保護自己的生命，保護自己的神聖財產，這些可以殺人的刀兵就成了必需品。篝火旁還擺著幾張桌子，一些男人們都在喝酒和聊天。他們一手捧著銀盃子，另一隻手就抓起肉食大口大口地虎嚥著。他們髒兮兮的褲腿和挽起的發黃的衣袖顯示著他們白天的勞累。女人們則負責招呼著小孩。
衛靖邊心裡一輕，下了馬車之後，雙手合十，就熟絡地走進人群裡。不一會兒工夫，他沒花多少東西，就換來了今夜在此的棲息之處。馬車上的公子爺並非一定要住到這些人群中來，只是偌大的馬車夜晚停在荒野裡總是容易被人打攪。自打他們從寒山寺過來，就一直被人盯著。在一夜殺了數十強盜後，頗有些疲憊後，衛靖邊開始詢問公子爺的意見。他們才決定必須找個牧場居住，這麼一來，果然好上了很多。
牧民們的生活總是豐富多彩，他們臉上洋溢著歡樂，天然散發出來的熱情感染著衛靖邊，若非有任務在身，衛靖邊恐怕也會大飲一場，然後加入到歡樂的人群中去。歡樂的時光總是去得極快，就在篝火舞會快要結束之時，來了一位不速之客。
那是一個不著鞋履，上半身僅穿一件袈裟的小僧侶。年紀算得上十分年輕。這些牧民雖然遊離在西漠的邊緣地區，可也知道但凡是個僧侶，就是他們得罪不起的人物。僧人剛踏進部落裡，就享受到了這些狂熱信徒的跪拜以及一些人親吻。這些親吻自然不是親吻臉頰，而是親吻腳背。那僧人雖然趕了一天的路，可是他的腳依舊顯得極為乾淨。他的臉色微微發黃，他的腳卻是白皙異常。信徒們對此習以為常，不僅將這個動作表現得極為平靜自然，更有甚者，臉上綻放的笑容似乎是一種享受，一種榮光。僧侶的言語不多，僅僅指著一處帳篷，表示要休息住下，就漫步走了進去。土生土長的牧民們哪裡會不懂規矩，他們極其熱情地往那處帳篷裡搬去了美酒，新鮮的羊奶以及肉食，當然一些珠寶是不可少的。去服侍的人自然是這個部落裡最具姿色也是最美麗的兩位少女。
相安無事地度過了一夜，少女們面帶笑意，步履芊芊地從帳篷裡走了出來。這是規矩。僧人們訂下的規矩，更是佛祖訂下的規矩。
衛靖邊臨走前又向牧民們換了一些肉食美酒，他身上一些從強盜手裡多來的財寶，花起來也不心疼。牧民們送走了這位出手闊綽的異鄉人，看著那四匹駿馬拉起的馬車，牧民們紛紛揮手，臉上的笑容頗為真誠。衛靖邊離開了這處，這裡的草原肥沃，水源也不少，只是這裡的牧民能居住多久呢？僧侶，強盜，層層的壓迫之下，這是牧民們不得不面對的難題。
衛靖邊又找到了一片湖泊，他開始明白了公子爺帶他來的目的，他眼光極好，運氣也不差，總是能找到水源。當然，這些話他也只能在心裡說一下而已。公子爺未必搭理他。他來到了泛綠的湖邊，隔著湖面，他看到了一群男人在餵馬，休息。有些人啃著肉乾，喝著的不知是酒還是水。不一會兒，有兩三個男人注意到了這邊，衛靖邊也不害怕，他動作不慢，可是要裝滿好幾大袋的水囊才能離開，這花費的時間可不少。他的手中動作不停，僅僅用眼角處的餘光就看到那群人中的四五個，繞過湖水就朝著馬車這邊走了過來。可是剛走到一半，他們中就有人嚷嚷著衛靖邊不懂的詞，然後退了回去。這次是卻用跑的退回去。他轉頭望向方才那四五人看著的方向，發現正是昨夜那個僧人，此時就站在沙丘之上。再回頭，那群疑似強盜的人騎上了馬，飛快地離開了這個是非之地，速度之快，令衛靖邊輕笑不已。
僧人不講話，不動作，站在這裡，就已經是一個瘟疫般的存在。在這靈州，僧侶的地位之高，令人髮指。強盜們可不是信徒，可是他們也害怕佛陀，更加害怕佛陀在人世間的代言人。僧人們殺起人來，可是比他們要兇狠得多的。
衛靖邊不去看那個瘟疫一樣的存在，將已裝滿了水的水囊放在馬車之上，馬車前頭有暗格，設計巧妙，能放下好幾袋水和一些酒肉。公子爺未曾開口，那麼他也不需要理會那個僧人。因為公子爺是不信佛的，所以他也不信佛。至於這佛陀的代言人，對他而言，那算個什麼玩意兒呢。
“阿彌陀佛，施主，請留步。”那僧人第一次開口說話。
衛靖邊問道：“有什麼事？”這話聽著可不怎麼恭敬，甚至還有些不耐煩。
那僧人看到馬車內沒有什麼動靜，也沒有什麼聲音傳出，知曉馬車外的衛靖邊說話也可以代表那人的態度，說道：“敢問為何過我寒山寺門而不入？”
這話不是在問，更是在訓斥。
衛靖邊明白，這小和尚的姿態分明是在責怪著他衛靖邊為何不尊他們寒山寺，更是在訓斥他們，為何敢不尊佛。
衛靖邊笑道：“機緣未到，不入寒山。”他將不敢入寒山改成了不入寒山，來使自己不弱了氣勢。按照他的設想，一旦自己說了不敢，恐怕那僧侶就什麼都敢問了。再說，公子爺當日說與自己聽的，恐怕要更加硬氣些。“寒山寺微，不值一入。”他不過改了幾個字，換了個說法而已。
“是機緣未到還是心中有鬼而不敢入？”那僧人寒聲道。
衛靖邊微微一笑，慶幸剛才幸虧沒說什麼不敢入，不然又要被這和尚說道。可是如今改不改都沒區別，還是被那和尚揣摩成了“心中有鬼而不敢入”。既然如此，他又何必客氣呢？
他輕蔑一笑：“機緣未到就是機緣未到。若是不入寺就是有鬼，那麼這天下十州，不知有多少鬼呢？你寒山寺真若有本事，怎麼不去問他們為何不入寒山寺？再說，你寒山寺真有本事，怎麼就願意幽居在這荒涼的沙漠邊陲呢？這天下十州之大，你們何處不能去呢？”
天下十州之大，何處不能去。這話說的，已經將這個和尚徹底得罪死了。寒山寺幽居荒漠，甚至於四大寺幽居荒漠，這些裡面的故事不可流傳的。