英子的來信是在禮拜六的傍晚時分送達的,郎小白匆忙整理自己的行裝,就在黃昏時分,坐上了東洲開出的火車。此時的天空中大雪紛紛揚揚,到處一片銀白。
翌日清晨,天剛矇矇亮,火車就抵達一個小站。下了車,郎小白改乘載客馬車,直奔羅家鎮而去。由於大雪下了一整夜,所以鄉間的路上人蹤罕見,奔行在雪地上的馬車，如同在白色波濤中行駛的小船，乘車的人不太多，都是近處村子裡的農夫和商販。
羅家鎮上有一家專供商販住宿的小旅館，擺設都很破舊，但由於別無去處，郎小白只得提著旅行包，走進了旅館大門。
兩個安保正在旅館的客廳中對著五個農夫盤問著些什麼，當郎小白走到此處的時候不由好奇地停住腳步，側耳傾聽起來。
“的確是的，我聽得非常清楚,有三下槍響,是從井園的那個方向傳過來的。”一個農夫說道。
郎小白暗自慶幸自己已經來了。
三聲槍響,並且是從井園方向傳來,肯定是發生了什麼案子,他又想起了英子在信裡所說的那個飲酒無度,性格冥頑，好妒而且又有怪癖,現在已經成了破落子弟的老酒鬼,還有他的兒子姜志澤，以及被他們父子切齒痛恨敵視的富家子弟金豪，和為金豪所同情的溫柔漂亮的蘇鳳南……所有的東西，又忽然之間浮現於他的面前。
三聲槍響,英子在信中曾提及老酒鬼要用獵槍打死金豪的事情，而年輕的金豪為了防備意外也隨時將槍帶在身邊。那麼究竟是誰開的槍呢?還是別的一些情況？郎小白站在客廳門口,凝神細聽。此時,旅店中的服務生,也對安保說道：“我也聽到槍響了,確實是在半夜十一點鐘聽到的。”
“肯定是從井園方向傳來的嗎?還有別人聽到嗎?”安保看了看農夫們的面容,又開口問道。
“我也聽到了……”
“我也是……”
“我也是……”五個農夫的回答是一模一樣的。
“但是,我怎麼沒有聽見呢?” 石安保歪著腦袋說道。
“那大概是因為距離太遠,又兼而是在上風頭的緣故吧?”
“是大概在十一點嗎?那時雪停了嗎?”
“是的,雪已經停了。”
“好的,那麼雪是九點鐘左右開始的,到半夜十一點鐘左右停了，對嗎?”
“對!”
“大概是十一點的時候，我到外面上廁所,事畢回來,雪已停止不下了,我正要進屋,忽然聽到‘砰!砰!砰!’三聲槍響。”
“那時雪確實已經停止了嗎?”
這種情況通常都是調查犯罪事實的關鍵,郎小白暗自思忖道。 他用眼光和石安保打了個招呼,走到客廳中的一個長椅上坐下，裝作一副心不在焉的樣子,隨手掏出一支香菸，點著之後抽了起來。面實際上,他正仔細地逐字逐句地傾聽著。
恰在此時，一對上了年紀的農夫,神色驚惶地走進來。
“我們剛到治安所去了,聽人說你們都來這裡了，我們也趕了過來”
“有什麼麻煩嗎?”
“我們是攬零活做的莊戶人，天天都去井園地裡去幹活，前天禮拜六和頭天禮拜天,主人放了我們兩天假,但是,當我們今天去幹活的時候，大門卻緊閉不開,根本無法進去。”
“噢!……”石安保好像覺得有些怪異,順口應了一聲，而郎小白則正細聽著。
“多少年了,我們一直都在那邊進進出出的，可今天這種情況卻是破天荒第一次呢!通常的情況，每當我們去的時候都是姜志澤少爺給我們開門,無論是夏天還是冬天,總是在六點按時開工。可是，今天早上就奇怪了,不管我們怎麼叫,怎麼叩門，少爺始終沒有出來開門,到了八點，門還是沒開,我們就想這件事可能不太正常,因面連忙跑到治安所報案。”
“那你們來這裡之前，為什麼不先到老酒鬼的住處去看一下呢?”
“啊!真是的,怎麼沒有想到呢?或許是太緊張了,以致於把這件事給忘掉了。老伴,你說呢?”農夫轉頭對自己的妻子說。
“可不是,要是早這麼做該多好啊,是不是啊,老頭子?”老農婦頗為後悔地緊鎖眉頭。
“好吧,行了,不管怎麼樣,我們先去看看再說吧!”
石安保與兩名部下，還帶了一名會開鎖的鎖匠一同前往,以便於開井園大門上的鎖。
“你們也一塊兒來吧,你們都是重要的證人呢!”
“好!好!”