老人笑道：“好，你吃魚，我吃蚯蚓。”
天色暗淡，月明星稀。
老人最終還是沒有把剩下的兩條蚯蚓吃下去，一老一小靠著樹坐下，有一句沒一句的閒聊。
孩子問老人：“你早上說，你是仵作，替死人跑腿的？”
老人道：“是這個意思。仵作明面上是把死人想要告訴活人的話說給活人聽，但是我們這一脈還有一個不為人知的活計，就是封屍。”
這並不是什麼秘密，只是身為與死人打交道的仵作行，常被世人異樣看待，不會有誰樂意去打聽他們的異聞。
孩子卻十分好奇，問道：“啥叫封屍？”
老人道：“死者生前若有心願未了，或有恩怨未結，死後就容易化作怨靈。也就是你們俗稱的鬼。若是生前本性善良，這些怨靈也不過是想要陪伴故人，不願進入輪迴，便以靈的形態在宿主——也就是讓他有心結之人身邊徘徊遊蕩。你娘就是這樣的靈。”
孩子道：“那我娘可以一直這樣陪著我嗎？”
老人搖頭道：“不可。靈沒有靈氣補充，最後總會慢慢消散。”
孩子道：“怎麼給我娘補充靈氣。”
老人道：“我們沒辦法給，只能她自己去吸取。”
孩子道：“從哪裡吸取。”
老人道：“從宿主身上，也就是你身上。”
孩子撩起衣服，露出骨瘦嶙峋的肚皮，對布衣女子道：“娘，你吸吧。”
布衣女子只是笑著搖頭。
老人道：“她若是吸了你的靈氣，就會變成惡靈，也就是你們常說的厲鬼。”
孩子道：“變成厲鬼會怎樣。”
老人道：“失去神志，為害人間，被陰差抓住就會扔進地獄裡油煎火烤。”
孩子放下撩起的衣服道：“我不要娘做厲鬼。”
老人道：“你娘不會變成厲鬼。一般厲鬼都是生前有大冤屈或者本就是大惡之人。”
孩子道：“你不是說鬼只能吸取宿主的靈氣嗎，厲鬼是如何危害人間，他們可以傷害宿主以外的人？”
老人道：“不能，只要是鬼，就不能在人間肆意妄為，所以只能對宿主出手。加害宿主的方式，也只有吸取靈氣這一種。厲鬼吸取靈氣不知節制，會直接將宿主吸乾，以致宿主久病身亡。”
孩子道：“那厲鬼也不是如何可怕，宿主都是活著時欺負他們的人，這個叫啥來著……一鍋喜歡，刨冰不爽？”
老人哈哈笑道：“是因果迴圈，報應不爽。如果真的只能侵害一兩個宿主，我們仵作一行就清閒多了。厲鬼可怕之處在於，他的怨氣會傳染。長安城郊曾有一座陰宅，但凡有人進入，回家不久就會臥病在床，不治身亡。原因就在於，那座陰宅裡的厲鬼，將怨氣遍佈陰宅，只要有人闖入，都算是侵犯他的領地，與他結上恩怨，也就是說，都成了他的宿主。怨靈若是想要繼續存在於人間，就必須吸取靈氣。失了神志的厲鬼會吸乾所有宿主。一旦沒了靈氣，就會消散在這天地間，連輪迴都不再有。”
孩子悵然道：“那我娘怎麼辦，只能眼睜睜看著她消散嗎？”
老人道：“非也，那是失去神志的厲鬼才會有的結果。我們還可以將你娘，請入輪迴。”