位於長安中軸線朱雀大街以東，東市西北方向的長興坊昨夜死了三個人。
一名世家子弟，剛寫出半首狗屁不通的詩詞，迎來一片叫好，就在風光無限之時，忽然胸口流血不止，倒地身亡。
隨後三名長安衛趕到勘查現場，也不幸遇刺，其中當場兩人身亡，一人逃離。
沒有人看清這三人是如何受傷，刺客是如何下手，甚至連兇器都人見到。
修顏涾到北鎮安令時已經是申時，比起調查已死的三人，如何防備接下來的行刺更加重要，所以安排完全長安的防備工作後，他才回到鎮安令。
驗屍的仵作是一位年過耳順的老人，跟從師傅做了近五十年的仵作，早就習慣受人冷眼歧視，加上進這一行必須孤寡無依，形貌醜陋，就更加惹人厭煩。所以他驗屍完畢後，將情況陳之以表，就退出用以陳屍的安息所，立在房簷陰影處等候召喚。
修顏涾沒有走進安息所，下屬呈上來的驗屍結果只是拿在手裡，並未翻看。
他熟練的在門扉後的屋簷下找到老仵作，將他從陰影中拉出來。
仵作臉上裹著面紗，被下午的陽光照射，刺得睜不開眼，只能將揣在懷裡的右手拿出來擋住陽光，一邊對修顏涾道：“不合規矩。”
修顏涾道：“不合什麼規矩，大周的規矩還是神農的規矩。”
老仵作道：“不合仵作的規矩。”
修顏涾道：“仵作的老規矩也不合這世間的規矩。”
老仵作道：“自古流傳下來的規矩就是這世間的規矩。”
修顏涾笑道：“那便不合規矩吧。人總是要在太陽底下行走的，整日躲在暗處陰氣太重，你不怕百鬼纏身我也怕我這鎮安令裡出什麼玄疑鬼怪。”
老仵作道：“若真出了鬼怪，小老兒替將軍收了便是。”
修顏涾道：“你還有這本事。”
老仵作道：“這一輩子，也只有和死人打交道的本事了。”
修顏涾道：“那這次的死人，跟你說了什麼故事。”
老仵作躬身道：“回稟將軍，此三人死於同一時間，同一手法，都是昨夜亥時由利器穿心而死。”
修顏涾道：“這些你不說我也知道，有沒有什麼我看不出來的。”
老仵作道：“屍體只會告訴小老兒死因和時辰，別的就是你們長安衛需要調查的事了。不過小老兒斗膽多問一句，將軍可在現場發現兇器。”
修顏涾道：“未曾發現，當時有目擊者稟報說那三人是忽然胸口有血湧出，隨後倒地，未見人出手，也未見是何兇器。”
老仵作道：“這便奇怪了。依死者傷口所見，行兇之人是以利刃從後背刺入，直貫前胸，將整顆心一分為二，才使得死者未能發出一言便倒地身死。而且傷口平滑，並不似一般刀傷肌肉外翻。由此看來，兇器應當是纖薄之物，便是比髮絲還要薄上幾許才有這般鋒銳。而且行兇之人手法必當十分迅捷，雖是後胸刺入，但前胸與後胸的傷口幾乎是同時形成。這番動作，必然會有起勢和收勢。可長安衛的線報卻說並未看見有人出手，實在奇怪。”
他以奇怪開頭，又以奇怪結尾，說明這次案件，的確是他入行五十年，從未見過。
修顏涾道：“若是用的機關呢？潛伏暗處，伺機而動，是晉納刺客一貫作風。”
老仵作道：“晉納刺客小老兒未曾聽說，更不曾瞭解，倘若是機關弩弦遠處發射，要造成這樣的傷勢，必然聲勢浩大，響聲震天。”
修顏涾思索片刻，問及身邊下屬：“昨日長興坊可有煙火？”
一名長安衛拱手道：“回稟將軍，並無煙火。”
修顏涾道：“可有聽聞其他異響。”
那名長安衛道：“昨日雪後天寒地凍，坊間耍把式的藝人都未出街，長興坊也只有一群書生高談闊論，只有人聲，未有其他聲響。”
修顏涾道：“書生的供詞呢？”
長安衛道：“皆無異常。”