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在天空透出濛濛光亮的時候，雪已經停了下來。
有一行五人穿過積雪的森林，從山的另一邊徐徐行來。這五人皆是披著蓑衣，戴著斗笠，背上揹著各自的行囊。
為首的一人是名女子，在深棕色的蓑衣之下她穿著豔紅的棉衣和棉褲，腰間繫了一條金色的腰帶，足下一雙淺棕色的鹿皮短靴正陷進厚厚的積雪裡。厚重的衣裳掩不住她的身形曼妙，極黑的眸子在顧盼之間似嗔非嗔，可她偏偏五官生得如同男子般利落，絲毫瞧不出嬌弱之像。
其餘四人都是男人，年紀不一，著裝也各異。他們默默站在女子的身後，目光透過淡淡的雪霧，望向晨光中已經顯示出輪廓的村莊。
“想必各位對我們此行的目的都沒有疑慮吧？”女子突然說道，轉身面對著身後的四人。
那四人相互瞟了一眼，其中年紀最大的老者開口道：“老朽隨雪姑娘出發之前便已打發了心中所有疑慮，若是此次之行可得心中所望必是人生一幸事，若得不到卻也是命中註定，無憾矣。”
其餘三人，一位虯鬚大漢，一對孿生兄弟皆是點了點頭，贊同老者的觀點。
女子微微一笑，說：“四位都是當今世上有頭有臉的人物，此番卻願意隱姓埋名，不遠萬里隨我這小女子來此山林野境，雪霽卻也是三生有幸。”
“只是……”她的語氣隨即一轉，“諸位卻不知道，我們要去的那個名不見經傳的小村，卻是個藏龍臥虎之地呢。雪霽還請大俠們收起那無用的驕傲之心，否則恐怕連活著離開都難。”她刻意在“大俠”二字上念重了音節，諷刺之意明顯。
那對孿生兄弟不過二十出頭，正值氣血方剛的年紀，聽聞雪霽言下的嘲諷之意，臉上便露出了不屑之色。兄長名為元修，他說道“我們兄弟二人行走江湖也有些時日了，從未聽聞江湖之中有什麼高手是出自這深山窮村，若是真如雪姑娘所說此番能遇見其人，我兄弟二人願與他鬥上一鬥，倒也算是不虛此行。”
元修其弟名為元玦，待兄長說完，他卻接過話茬，繼續道：“只是與高手過招，我等必然自顧不暇，如是雪姑娘難以自保，大可在此地將所知盡告我等，然後自行離去。”
虯鬚大漢依然一言不發。
雪霽聽到孿生兄弟所說的話，非但沒有生氣，反而“撲哧”一聲笑了出來。她衝著十步之外的一株老樹喊道，“該出來了吧，這對兄弟可是要和你鬥上一鬥呢。”
四名男人皆是一驚——他們的武功修為以屬上乘，尤其是那名老者更是一代宗師，很難想象居然能有人藏身在他們眼皮底下而不被發覺。
“姑娘好眼力，竟堪破了在下的蔽身之術。”有一人從樹後走了出來。那是一名青年男性，他身高六尺有餘，上身裹著一件熊皮襖子，用一隻完整的紅狐皮首位銜接做成腰帶圍在腰際，下身是黃色棉褲和黑色的狍皮獵靴。觀其面相，倒也清俊，只是披頭散髮讓人覺得邋遢。
“你是何人？”孿生兄弟對其怒目而視，雙雙將手按在劍柄上。
那人對面前劍拔弩張的氣氛卻是毫不在意，他淡淡笑著，若有所思地看了一眼雪霽，然後將目光落在孿生兄弟身上。他道：“原來是孿生雙劍二位少俠，失敬失敬。鄙人姓郝，單名一個‘仁’字。”
“閣下的陣法好生厲害。”雪霽說道，臉上露出一道不明意味的微笑。“若非方才我們踏入了閣下佈置的陣法之中，恐怕以小女子的道行想要發現閣下，卻實在是難於登天。”
聽到雪霽如此說明，老者和虯鬚大漢的眼中精光閃動，暗暗凝氣于丹田，準備隨時出手。
“閣下可是歷代護衛在此的那一批人？”雪霽問道。
郝仁搖了搖頭，目光轉向老者和虯鬚大漢，這才稍稍顯露出驚訝之色，隨即說道：“今年已經是那件東西存在於世間的最後的一年了，村莊的護衛正是青黃不接，實力大不如以前。我雖料到此番必定會引來多方人馬搶奪，但沒想到的是當年威震天下的‘毒龍’老前輩竟會親自前來啊。”
老者聽罷“哈哈”一笑，道：“老朽退隱江湖數年，‘毒龍’之名還是不要再提了罷。”
郝仁稍稍向毒龍行了個禮，隨後轉向虯鬚大漢，說：“更想不到的是，連遠在京城的徐統領也會到此淌這趟渾水。”
虯鬚大漢愣了一下，眼中快速地轉過幾道精光，道：“閣下卻是真高人，我一直不發一言，不顯露武功深淺，自認臉上的易容也是毫無破綻，不知你是從哪裡看出我的身份。”
說完，他的目光看向站在前方的雪霽，如果自己的身份確實走漏的話，那麼最值得懷疑的就是雪霽這個女人，她是他們五人中唯一知曉自己真實身份的人。
“徐統領還是不要亂猜疑的好，不如聽聽這個郝仁怎麼說。”雪霽淡淡道。
而在這個時候，李瑜和秋桐悄無聲息的出現在遠處的山坡上。
“這個位面，有點奇怪。”秋桐說道：“好像有其他的天道之子，先一步來過。”