湛羽轉過頭笑笑，似如釋重負。可那種笑，單是看看就讓人覺得累，兩個嘴角被腮邊的肌肉生硬地拉扯著向上，一邊推出一條短短的弧形紋路。
二十出頭的年紀，實在不該有這種疲倦的苦笑。季曉鷗費力地吐出一口長長的氣息，發覺自己也被一股莫名的苦澀所包圍。
北京的春天和江南杏花春雨的春天極其不同，三月中的春風雖已失去冬日的凜冽，但依然挾帶著逼人的寒氣，捲起道邊的沙塵撲上人面。
季曉鷗拉嚴大衣的拉鍊，一直拉到下巴底下，脖子上的羊絨圍巾體貼地傳遞出溫存的暖意。湛羽卻在風裡瑟縮了一下。季曉鷗捏捏他外套的袖子，那只是一件普通的腈綸棉衣，在春寒料峭的北京街頭，尤其顯得單薄。她不假思索地解下圍巾，繞在湛羽的脖子上：“戴上吧，姐送你的。”
湛羽抬手去拽圍巾，季曉鷗已經按住他的手：“讓你戴著就戴著，我最討厭別人跟我拉拉扯扯的。”
湛羽的黑眼睛在她臉上流連片刻，終於抿嘴笑笑，輕輕抽回自己的手，將圍巾在脖子上打了個結。
季曉鷗欣慰地拍拍他的肩膀：“好孩子！你吃飯了嗎？”
湛羽搖搖頭。
路邊就有一家包子鋪，瞧著店面還算乾淨，季曉鷗硬拉著他進去，自作主張點了兩屜小籠包子，又另點一籠三鮮的，交代單獨打包。
包子熱氣騰騰地上桌，蒸騰的水汽和鮮美的香氣化解了空氣中最後一絲陌生和尷尬。
“湛羽，”她給他面前的醋碟裡舀進一點兒辣椒，小心地問道，“你媽的病，拖了有多久了？”
湛羽送到嘴邊的包子停下了，想了想，他回答：“〇三年開始的，到現在也快有十年了吧？”
“什麼原因造成的？”
“過量的激素。”
超量地連續使用激素，的確是骨壞死最主要的誘因。季曉鷗微皺起眉頭，“可是，用藥前醫生不跟病人和家屬交代後果嗎？沒有其他選擇嗎？”
湛羽搖頭：“沒有任何人告訴我們，大量使用激素的風險，也沒有任何預防措施，我媽的眼睛，你看到了吧？淚腺乾涸，視力越來越差，全是過量激素造成的。可這些統統沒人告訴過我們。”
“哪家醫院這麼不負責任？為什麼不換個醫院，或者告他們去呀！”季曉鷗忍不住拍了桌子。
“師姐師姐，冷靜啊！”湛羽放下筷子，看著季曉鷗笑了笑，笑裡卻充滿諷刺的意味，“您這話說的，跟晉惠帝一個邏輯啊，何不食肉糜，知道吧？”
“什麼意思？”
“能告早告了。你什麼時候見識過胳膊擰得過大腿呀？”
季曉鷗起了疑心：“到底什麼病？”
湛羽答非所問：“〇三年的時候，我媽在一家醫院做護工。”
季曉鷗望著眼前湯碗裡飄散的熱氣，睫毛漸漸沾染上一層霧氣，像被水浸溼的蝴蝶翅膀，變得沉重起來。〇三年，大量激素，醫院，肺部纖維化，這些詞語在她腦子裡逐漸連成一條線。
嘴裡的咀嚼慢慢停下，她吐出自己都不敢相信的兩個字，“非……典？”
湛羽點點頭：“師姐，您真聰明，真的！”
“真的是非典後遺症？”季曉鷗感覺難以置信。
她還記得當時北京城內的一片恐慌，以及那些免費接受治療死裡逃生病癒出院的患者，面對媒體鏡頭時的慶幸和感激。白衣天使是那個時候最具有犧牲精神的一群人。
但現實怎麼會這樣？或許湛羽的母親只是個案？季曉鷗決定晚上回家問問父母。
分手的時候，季曉鷗將一飯盒包子交給湛羽，叮囑他帶回家給母親熱一熱作為午飯，又說他媽不容易，病人需要親人多陪伴，別光顧著學業忽略了自個兒唯一的媽媽，等將來後悔。
湛羽捧著飯盒一直沒有出聲，耐心聽她囉唆。等季曉鷗走出十幾米了，他在身後忽然叫了一聲：“姐——”
季曉鷗詫異地回頭。
湛羽說：“那錢……我一定會還你！”
季曉鷗走回來，笑笑說：“你就甭惦記那點兒錢了，回學校好好學習去。”
“我會還你的。”湛羽語氣堅定。
季曉鷗想了想：“要不這樣，你什麼時候有空到我店裡打工吧，一小時我算你……嗯……八十塊錢，什麼時候你攢夠了鐘點數，我們倆就兩清了。”
北京的鐘點工，一小時大概是二十元。季曉鷗給的時薪，快趕上寫字樓裡的白領了。但湛羽顯然對勞動力的價格體系不很熟悉，對季曉鷗的提議，他欣然接受，笑著點點頭，露出一點兒白白的齒尖。