火絨計劃的人員全部到位，陳念也立刻開始了與他們的交流。
實際上，一階段目標很簡單，那就是匯總所有有關等離子體控制的前沿方向，並配合陳念進行初期地資訊吸收和學習。
這個過程並不會短，按照陳唸的估算，至少會達到兩個月以上。
完成這一步之後，陳念才能針對金屬氫超導線圈進行解析，從而進一步啟動所謂的“技術傳遞”。
這更像是一種按部就班的固定步驟，困難雖然不少，但收益穩定。
所以，陳念也沒有太大的壓力，甚至在火絨計劃啟動之後，他還能分出相當一部分的精力，繼續去籌備有關鐳射、航天、空中平臺的事務
然而，華夏這邊一切如常，但在加利福尼亞州的勞倫斯·利弗莫爾實驗室裡，亨寧卻已經陷入了濃重的焦慮和煩躁之中。
就在剛剛，NIF的又一次點火實驗宣告失敗，經過分析，主要原因仍然是192個繼光源的同步問題。
無論進行過多少次嘗試，他們都不能保證所有鐳射在同一時間照射到目標上，這也就導致了靶丸各個位置受壓不同，中心壓力大幅降低。
另一方面，壓力的不對稱性也導致了氫同位素混合不均勻，靶丸顆粒溫度降低。
兩個重大漏洞疊加，理論上完全可以實現的聚變過程就變成了遙不可及的奢望。
——
甚至於，這還只是亨寧這邊遇到的問題，也就是“鐳射方面”的問題。
在靶丸上，專案組的工藝同樣達不到要求的水平，過多的鐳射從靶丸中散射出來，造成了大量能量損耗，實際到達靶丸的鐳射能量，甚至不足初始能量的十分之一。
能怎麼辦？
靶丸設計的最佳化空間很小，想要解決這個問題，要麼加大鐳射功率，要麼就是繼續增加鐳射數量。
可即便如此、即便最後聚變真的完成了，也沒有任何可能實現能量淨增益。
也就是說，一切的努力只是為了一個“看上去很美”的目標，實際上卻沒有任何意義.
想到這裡，亨寧長長嘆了一口氣。
他看著周圍還在忙碌著的同事和學生們，思緒不由得漸漸飄遠。
他已經在這個實驗室裡工作超過20年了，在最初，所謂的國家點火裝置還根本不存在。
那只是自己的前輩、核武器設計師吉爾德提出來的一個看上去有些不切實際的設想。
這個設想被討論了許多年，直到1996年，才正式開始建設，而第一期建設的預算就高達11億美元。
放在那個年代，這就是一個難以想象的天文數字。
所有人都對這個專案充滿了期待，甚至認為它有可能成為真正開啟無限能源大門的鑰匙。
可事實上呢？
從建設一開始，這個專案就一點兒也不順利。
光是因為工程技術問題專案就延期了多次，到2002年時，專案預算已經達到了驚人的28億美元。
這些錢沒有濺起一絲的水花——乃至於，NIF的第一次打靶實驗，是去年6月才剛剛完成的.
而從去年6月到現在，這個實驗室又吞掉了超過8億美元的建設費用和4.5億美元的實驗經費，但換來的結果.
不盡人意？
錯了，是根本就沒有結果。
亨寧有時候甚至覺得，自己在造的只不過是一臺大玩具。
國會是一隻熱衷於追逐鐳射的貓，而自己則是一個壞男孩，手持著鐳射筆不斷挑逗著這隻貓的情緒，讓它沉迷於去追逐虛幻的希望
這太累了。