高臺之上鴉雀無聲，另外兩座殿主裝聾作啞的閉目養神，宋賀緩慢收回遠眺的目光，想要從那張不溫不慍的臉上看出點點端倪。
“做不得又怎樣，難道還有誰比她更適合嗎？靈兒是宗內惟一一個以八座靈宮入開靈的弟子，天賦不在師弟之下，毫不客氣地說，只要靈兒從觀天台上下來，必然是有史以來最年輕的立塵境。”
宋賀開誠佈公的說道，語氣盡是侃侃諤諤。
“今日之後能開啟八座靈宮的弟子不止靈兒一個。”常清泉輕聲道。
“哼，莫不然還是李誠然的那個弟子嗎？縱然他念力玄妙終究不入大道，莫說開靈，三年未進起凡，這種人就當得了掌教嗎？”
“自然不是他，他日後成就如何，又要歸於何處都不是我們這些界內之人可去操心的，他終究是要超脫，孟良天性純正，又在觀天台下證道五年，只需再進一分，我還等得起。”
“孟良！”宋賀低眉觀去那在場中那道並不起眼的弟子，當年對方開六靈宮入開靈，被視為下一任殿主人選，只可惜見過詩仙氣派後便一蹶不振，修為直墜起凡，在觀天台下悟道整整五年不出世，終於再無人記得他的名姓。
“此子跌境重返，再上一樓的確不易，可就算如此也比不得靈兒，若他去做掌教，靈兒如何，你應該知曉以她日後的成就絕對勝過一個掌教，沒了她我看一氣宗如何中興。”
常清泉扯了扯袖袍，只動嘴唇卻不發聲，但宋賀看得分明，“靈兒將會繼承你的衣缽，出任下一任執法長老，成為宗門最鋒利的劍，也算是你對她的一點彌補。”
“何來的彌補？你分明是要逼走她。”宋賀不明所以開口問道。
常清泉抬手指向隱匿在人群中的宋承河，沒有言語，宋賀面色微沉，落在木椅扶手上的枯槁手掌猛力收縮，留下一個清晰可見的掌印，心中所有疑惑一瞬消除，再看想只退不進，明顯處於下風的上官靈兒，蒼老的臉頰越發猙獰了起來。
“那個畜生。”
“這還不是被你逼出來的，你一心為採氣道昌盛，為上官靈兒能夠但其一氣宗大任，幾時分出過心思在他身上，不過是顧忌外人目光，動輒便將自己的親孫子吊起來抽打，師兄你為宗門鞠躬盡瘁，說到底才是無情之人。”常清泉攔下盛怒的宋賀。
“這件事我不會聲張，也決不可能隱瞞，念及情面你趁早安排宋承河的出路，過些年便引咎退後，由靈兒出任執法長老，我不求她能一碗水端平，但經過此事之後，至少不會偏袒散氣道。”
“姓常的，你好深的謀算，將一切都計算好了，就是為了看我的笑話嗎？我為宗派兢兢業業這麼多年，就落下這麼個下場，可靈兒吶！她又做錯了什麼。”宋賀憤然起身，突然發覺這個對自己笑了幾十年的師弟越發的陰暗。
常清泉少見的收起平和的神色，目光越發深邃，“師兄，你對宗門的忠誠我從不懷疑，但你老了，一氣宗也老了，要想讓朽木重獲新生，我們就該放手，之後孟良會下場，以大代價助靈兒破境，如此這丫頭才肯真心輔佐他，陰謀也好，道義也罷，算我對不起她好了。”
“我為你宋家留下一條血脈，日後去哪裡都好，算是仁至義盡，你好好思量，靈兒天賦極佳，但心性不足，也許敗一次才能涅槃，不過只是也許。”
宋賀面如死灰，癱坐在椅子上，只剩下口中喃喃自語，“靈兒，是師傅對不起你。”
“就算她登上觀天台，想入立塵也決不容易，但是有一場造化在等她，一樣是有史以來最年輕的立塵境，這座宗門靠孟良，也靠她，我不認為自己是個稱職的掌教，但也無悔，就像當年師傅把我騙上這個位置，誰又能真正超脫。”
......
坐席間，一直沉默不語的穆巧巧輕輕扯了扯蘇問的衣袖，輕聲說道：“那個惡姐姐有點不對，好像是被人下了巫術。”
巫術盛行於西蜀一帶，可治病、尋人覓物、卜問吉凶、通靈驅邪，通常是畫符，唸咒，或有送服，最玄妙的則是靈魂附身，只不過凡事都有兩面，巫術即可救人，同樣也能殺人於無形。
“巫術？”蘇問驚呼了一聲。
“嗯，而且這巫術殘忍的很，初始還無反應，一旦催動靈力，便會發作，直到將所有氣機吞噬殆盡，也就再無修為咯，你看，從剛才開始那個惡姐姐就只是以劍招抵抗，沒有附加半點靈力。”
蘇問仔細去看，的確端倪重重，上官靈兒畢竟是開靈中境的練氣士，沒道理與黃霸元一招一式的對抗。
“李叔。”
“我聽到了。”李誠然斜眼看去高臺，正好與常清泉垂下的目光相碰，只是片刻，那雙豆大的眼睛猛地一怔，胸口一股氣息沒能提起便壓了下去，身形晃晃悠悠的重新坐回坐席。