春日時節，百花齊放，一場雨過後，地上原來被風吹落下來的花瓣攪在一起，好似一碗湯羹上未和開的湯食。這天，三人正在路上策馬行著，惜芷想要往南邊去，可是究竟不好意思和喬洛愚說；喬洛愚和鍾梨驀都是心神空空，不辨方向。是以一時之間，三人都是在這江西省裡信馬由韁。
三人行著行著，便來到了一處偌大村落，村裡吆喝聲不斷，三人一瞧，卻是元兵在徵徭役。
惜芷見了，恨道：“才徵徭役沒多久，這韃子又來徵人了。我們須得幫幫這村子裡的老百姓。”喬洛愚和鍾梨驀同意，三人不想讓元兵審問，便找到了一處在頗高地處的乾草垛，趴在裡面往外看。
卻道元兵徵徭役，本來是要以青年男子為主來徵人的，可這些元兵卻不論老少強弱，只要看到男子，就都要求參加徭役，如果一戶人家不想出人，那便要出夠足夠的錢財來抵過。
卻說這村落裡，大多是貧苦農民，都要靠著年輕男子來幹農活，若不想出人去做徭役，他們還拿不出這麼多的錢財去抵過，一時之間，這村落裡是哭聲一片。三人看了，心中都不禁酸楚悲憤。
過了半晌，卻聽鍾梨驀道：“朝廷居然減輕徭役了！”惜芷扭頭輕聲問道：“姐姐怎麼知道？”
梨驀道：“你看這些元兵把農家不想出人而拿出的錢一部分放進袋子裡，一部分竟是自己揣著了，幾乎每一戶交錢的人家他們都要揩油。按理說，這農家一般都是出不滿這抵過徭役之錢的，那這些元兵本來就交不夠錢，怎還會自己斂財？一定是徭役減輕了！”喬洛愚一笑，微微點頭，似是很贊同鍾梨驀的想法。
阮惜芷氣道：“那這些元兵怎麼還按照原來的徭役之數來徵收？”喬洛愚嘆道：“韃子心術不正，欺壓我們漢人百姓，這你又不是不知道。藉此良機，恐怕這些小嘍囉兵要大發一筆！”
原來這元廷見近年間，四海之內都有漢人起義，為了鎮壓他們，甚是耗費國家用度。於是蒙古人便下達了政策，減免蒙人、色目人、南人和漢人的徭役和賦稅，暫作休民之策。
一般而言，富戶之家有更多的良田、家產，要被徵收更多的人，交更多的稅錢，可是他們經常詭名析戶，通常這富戶還都是蒙人或色目人，是以這徵徭役的韃子兵苦於這些富戶如此作為，只得從苦難貧民那裡斂收賦稅，所以在平時，這幫韃子兵壓根就只能將將徵夠賦稅和徭役，有時候還徵不夠，那乘著元廷減免賦稅之良機，他們若不狠撈一筆，怎能對得起他們自己？
卻見一戶色目富戶對那些元兵道：“我的田只有三十畝，那剩下的七十畝全是他家的。”他指著一家漢人農戶，語氣很是理直氣壯，顯是為了避免交太多的錢將田產轉移給旁人。
他指著的那家農戶一看就是個貧窮人，怎能有這麼多的田地，農戶一家子一看色目富戶把田產說成是他們家的了，不禁大急，連忙道：“老爺，你上次還說這田是別人家的，怎麼今日成我們家的了！我們家哪有這麼多的田啊？這田不就是你家的麼！”
那色目人道：“休要為了少交錢連田產都不認了！”喬洛愚等人聽了這話，不禁啞然失笑，這說的分明是他自己啊！
那韃子兵如何不知這田地是這色目人的，可是他們不敢得罪色目富戶這些人，只好轉而欺壓漢人窮苦百姓，只聽韃子兵對漢人農戶道：“這田產就是你的，快快交錢出來，不交錢，就交人出來！”那漢人一家子驚得登時跪了下去，哭道：“青天大老爺，你好好看看吧！這些田上次還說是別人的呢！怎麼這次又變成我們的了？”哭聲凌厲，場面甚為悽楚可憐。
阮惜芷心中痠痛，看不下去，對喬洛愚和鍾梨驀道：“先生，鍾姐姐，咱們幫幫他們吧。”鍾梨驀道：“幫是可以，只怕我們的行蹤就會暴露了。可這也無妨，我們總歸是救人要緊。更何況……”她微微一笑，道：“喬公子已經有了主意了。”喬洛愚扭頭道：“你怎知道？”梨驀道：“你剛才雙目炯然，似乎在看著下面的一切，可是神思早就飄走了，定是在想如何幫他們！”
喬洛愚笑道：“鍾姑娘好聰明呵！”鍾梨驀道：“和公子一比，我算什麼？”這話說完，她才意識到自己剛剛是不打自招，算是認了剛才自己一直在看喬洛愚，一張臉不禁熱了起來。
惜芷道：“先生和鍾姐姐都是聰明人物，我和你們在一起，顯得我十分拙笨！”梨驀道：“阮妹妹這是說哪裡的話，你鍾靈慧秀，我一點都不覺得你拙笨，反而覺得你蕙質蘭心，詩情畫意，有靈性得很！”惜芷被誇得不好意思了，臉上一紅，道：“我哪有姐姐說的那麼好！”
喬洛愚笑道：“二位姑娘別互相捧場了，咱們還是救人要緊！”
阮惜芷和鍾梨驀都各自慚愧，連忙稱是。喬洛愚便把自己剛想好的主意和兩人說了，阮、鍾二人一聽，都是暗暗在心裡稱讚。
喬洛愚笑道：“鍾姑娘，韃子減輕徭役必給各省下達公文，怎麼把這公文弄到手，就全看你的了！這公文若真的有，也可看出剛才你的猜測沒錯啊。”鍾梨驀望著喬洛愚微微一笑，道：“公子，你就看我的吧！我保證快去快回！”說罷，輕輕離開了乾草垛，策馬悄然離去。
惜芷對洛愚道：“鍾姐姐聰慧過人，行事謹慎又不失果斷，當真是佳人難得！”喬洛愚自然知道她說這話有何用意，微微一哂，竟是不答惜芷。惜芷滿臉通紅，心中自是悵然難過。過了一會兒，喬洛愚輕聲道：“你在這裡別動，看著我如何把韃子和色目人耍得團團轉！”說罷輕輕起身，翩然而去。
卻見這喬洛愚搖著手裡的棹子扇，來到了那元兵和色目富戶那裡。他見為首的元兵一臉無奈的神情，悄悄拉了拉他的衣袖，低聲道：“老爺，我有良策，可將錢財收得齊全。”
那元兵聽了，心裡一動，隨著眼前這個文弱書生來到了旁邊，而其餘的元兵還是圍著那些人，是以眾人都沒注意到這邊的動靜。只聽喬洛愚低聲道：“老爺，你對那富戶說這樣一番話，他定說那些田是他自己的！”
那元兵問道：“說什麼話？”喬洛愚對著他耳語一番，那元兵聽了，皺眉道：“亂說政策，這能行麼？”喬洛愚笑道：“漢人農戶肯定是交不出那麼多錢的，他們頂多是交人。而老爺們能不能把錢收來，全在這一條計策上。其實這也不算是亂說政策，他認了那田之後您便告訴他這只是您的一條計策而已，這便可了。”他見元兵沉吟不語，微微一笑道：“您是讓自己難過啊，還是讓那富戶難過啊？”
元兵一聽，素來對那色目富戶的積怨便湧上心頭，他想著若再不好好治治他，以後他總這麼說，難道自己還真就永遠收不上來錢了？更何況現在徭役和賦稅都在減輕，自己要那漢人農家的人也沒半點用處。是以他心一橫，決定就用喬洛愚的計謀。
喬洛愚搖著扇子，在旁邊駐足觀看。卻見那為首的元兵走到那色目富戶和漢人農戶前，道：“忘了和你們說了，最近政策有變，你們的私田一部分要交公，由公家派人打理，從此便不是你們的田地了。政策說，每一戶按照自家比例進行交田，家裡人多田多的，可以少交，家裡人少田多的，便要多交，知道了麼？現在，我就要派人去丈量田地了。”他扭頭對那漢人道：“你們家裡就這麼幾口人，那七十畝田肯定是要被撥走六十畝的。”又對滿臉訝異的色目人道：“你家人多，三十畝田只用交十五畝便可。”說著，便作勢要吩咐人去量田。
那漢人一家子聽得呆了，不再哭泣，一動不動；那色目人大喊道：“為什麼要充公啊？”元兵道：“這是上面的政策，不是你我可以問為什麼的。”
那色目人一聽自己的田地轉瞬之間沒了這麼多，哪還再詭名析戶？趕緊問道：“我要是有一百畝田的話，會收走多少？”元兵道：“收走五十畝。”那色目人一聽，算了算收走五十畝還是比收走七十五畝要划算的，連忙道：“官爺，我實話說了吧，我家裡確實有一百畝田，那七十畝也是我家的。”
那元兵一聽，心裡大喜，他恨道：“若不用此法激你，你仍不肯說那田是你家的！”那色目富戶呆了一呆，問道：“什麼激我？”元兵道：“根本沒有什麼私田充公，我這麼說，只是為了讓你認了你家有一百畝田這個事實！然後不想出人，就老老實實地按照你家的田地給我交錢！”
那色目富戶聽了這話，如夢方醒，他臉色煞白，狠狠地瞪了一眼那元兵，道：“您老這個恩情，我可是記住了！”說罷轉身而去，回家取錢了。