“這位差爺且慢一步。”周老太爺朝那捕頭道，隨後又轉過臉衝著門外的眾人拱拱手道：“各位，家門不幸，出此逆子，惹得鄉鄰不靖，今日便由查大人和這位捕頭做證，老夫在這裡給大家一個交待。”鄭老太爺一臉肅穆的衝著眾人道，隨後側過臉吩咐一邊的周大：“老大，執行家法，杖十五。”
“爹……”周大有些為難的道。十五杖是不是太多了點啊？
“執行……”周老太爺狠狠的道。
“是。”周大一咬牙，手一揮，立時就有兩個家僕拿了一腿長凳子來，將周東禮按趴在長凳上。
“爹，爹，救我……”周東禮嘶啞的吼叫。
“爹，爹，你就饒了東禮吧，東禮自幼嬌生慣養的，十五杖如何承受得了？”聽著自家兒子的吼叫，週二也抖著臉皮子跟周老太爺求情的道。
“承受不了也得承受，這是家法。”周老太爺眯著眼睛。
“不，爹，要不，就讓兒媳代為承受吧。”這時，週二娘子從屋裡瘋了似的跑了出來。
“該誰受就得誰受，又豈有相代之理，拉開。”周老太爺衝著一邊的家僕道，立時兩個家僕上前拉開護著周東禮的週二娘子。
隨後板子就噼裡啪啦的落下，沒兩下子，周東禮那褲子就叫血給染紅了。
周圍的人看了都有些不忍，這可實打實的闆闆倒肉啊，一個個心裡都暗歎著，周老太爺好狠的心。不過，周家這一番作派，大家又本是看熱鬧居多，如今心裡便是再有怨氣。也消了不少。
而李月姐感嘆之餘，卻不得不佩服周家這苦肉計施的，周太爺這是舍了周東禮保全整個周家。顯然前幾天鄭四嬸子說的話引起了周家的注意，而今天這一切便是周家應對鄭家的手段，將勾連水匪的事情全載在周東禮身上，保全了周家其他的的人，這買賣花算的。
此時，十五板子打完，周東禮已經完全昏死過去了。
“快。快請郎中。”週二娘子上前緊緊抱著昏死的周東禮，衝著一邊的家僕道。
“請什麼郎中？他從此以後不在我是周家子孫，讓查大人將人領走吧。”這時，周老太爺揮揮手道。
周老太爺這話一說，在場的所有人都倒抽了一口氣。
狠。真的是狠，李月姐想到了周老太爺的心思，但卻沒想到這周老太爺這麼的狠，這並不僅僅是苦肉計了，而是斷腕求生，是在割肉，顯然，這次周家是被鄭家給逼狠了。
周老太爺先是讓周東禮一個人頂了罪，但周東禮畢竟還是周家子嗣。鄭家還是會透過周東禮說周家勾連水匪，甚至朝中的週三爺也會因此背上汙點，可這會兒，將周東禮逐出家族，此後，周東禮不在是周家的人。整個事件，周家就撇的乾乾淨淨了。
只是，這對周東禮來說太狠了點，這年月，一個被逐出家門的子弟在外面哪裡還能抬起頭來。
那週二娘子一臉諤然，隨後好似才反應過來的似的更緊的抱著周東禮：“不，爹，你不能這樣，東禮那是你的嫡親孫子，你就給他留條路吧。”週二娘子哀求著。
“老二，把你娘子扶進屋裡，少在這外面丟人現眼了。”周老太爺瞪著週二道。
“爹……”週二呶呶嘴，臉色上的神色也哀求著。
“怎麼，你們是想拉整個周家一起陪葬是吧？”周老太爺惡狠狠的道，隨後衝著一邊的家丁和丫頭媽子道：“來人，還不快把二爺和二夫人扶回屋裡。”
“不，我不離開禮兒，不……”週二娘子嘶吼著，只是最後卻被兩個媽子硬拖回了屋裡，週二深深的看了癱倒在地上的周東禮，最後長長一嘆，然後從懷裡拿出幾張銀票塞在周東禮的懷裡，跺跺腳，紅著眼回了屋裡。
“啪，啪，啪。”就在這時，人群裡傳出一陣清脆的鼓掌聲。
這個時候，這鼓掌聲顯然是很不和諧的，於是，所有的人都朝那掌聲傳來處望去，卻看到一個書吏打扮的人，眾人這才發現，這鼓掌的居然是剛到河工所上任不久的陰陽生宣周。
此刻他仍繼續鼓著掌，臉上是一片嘲弄的表情：“周老太爺果然魄力非凡，佩服佩服，十八年前的週四郎，而今的周東禮，不知下一個又會是誰？”
他這話一說，周圍的人群又是一片鬨然，週四郎不僅是周家的禁忌也是柳窪鎮的禁忌，據說當年是勾連了寧王做亂的，事發後自殺而亡，如今聽這宣先生說來，似乎另有內情，一時之間一干人等的內心之中那八卦之火又熊熊燃起。
都私下裡在嘀咕著當年週四郎的事情。
“你是誰？我周家的事又豈容你一個外人插嘴。”一邊周東源一步上前瞪著他道。
“哈哈，外人？周家的人常常今日是家人，明日是外人，這世事變化，誰能說的清呢，說不定你周東源有一天也會變成外人。”那宣周哈哈笑道，轉身離開。
“你……”周東源氣的跳腳。
而周老太爺死死的盯著宣周的背影，那嘴皮子抖動個不動，隨後哼了一聲，一絲血跡從嘴角溢位，然後整個人萎頓在地。