林靖整了整衣服，把小白放入懷中，作了個揖，說道：“這位老爺，小子打擾了。我想請教，到最近的村鎮還有多遠？”
那中年男子見林靖面貌清秀、神采飛揚，又舉止禮貌，但見他風塵僕僕，衣著樸素，一頭黑髮束在腦後，隨身帶著一隻小白兔，暗暗驚奇，答道：“前面五十餘里處便是五通鎮。不知小友此行要去何處？”
林靖再揖，答道：“小子要去桂林府省親，但路途遙遠，失了方向。多謝老爺告知。”說完，林靖便向路邊退了半步，沿路向前走去。
剛剛走出幾步，身後便傳來喊聲：“小友，留步！”
林靖轉過身，便見到方才說話的中年男子在一個小婢的攙扶下走下馬車，向林靖走來。男子穿著絳紅馬褂，戴著圓頂黑帽，手裡拿著一柄摺扇，頗顯儒雅。
“小友，我正好要到五通鎮辦事，如不嫌棄，不如你我同行。”男子笑著說道。
這位老爺與我並不熟識，為何要與我同行？林靖正思索間，又聽那男子說道：“小友，我是山西張鳳海，今日與你一見如故，這才相邀，並無他意。”
張鳳海顯然看出了林靖有些猶豫，他這麼一說，反倒讓林靖覺得不好意思。看他面貌，不像有歹意，林靖作揖說道：“那小子在這裡先行謝過了。”林靖雖生在鄉野，但舉止言行無不得體、有禮，這全賴其父林坤的悉心教導。林靖幼時與虎妞等小玩伴玩耍時，總是一副文謅謅的學究樣子，那時頗有些惹人發笑，可到了此刻卻是有模有樣。
張鳳海攜林靖來到馬車前，示意小婢扶他上馬車。
小婢會意，笑著說道：“公子，請。”她輕輕扶住林靖右臂，柔聲說道：“公子，小心些。”
林靖向她望了一望，面上一紅，說道：“多謝姐姐相助。”他本來打算自己上馬車，但畢竟年紀幼小，那車廂過了胸口，勢必要費一番周章，與其弄的狼狽，不如讓她幫上一把。
“公子叫我小情就好。”小情一邊笑著，一邊扶林靖上了馬車，她生著一張鵝蛋臉，並不算貌美，但笑起來卻讓人覺得很是舒服、受用。小情扶著張鳳海上了馬車後，自己也跟了上去，待兩人在車廂裡坐穩了，才示意車伕趕路。
林靖掀開車廂幕簾，見到裡面情景，不由得吃了一驚。這馬車從外面看平淡無奇，誰知車廂裡卻迥然不同：地板上鋪著白虎皮，擺著幾張梨花木紋椅子，車廂壁上設有凹槽，裱著丹青、書法，倒像一個典雅小廳。
小情進入車廂後，又伸手拉開壁上暗格，從裡面拿出幾件物事。其中有兩隻青花紋樣的杯子，一隻邢窯出產的白瓷壺。
竟是一套茶具！
小情接著又從其他暗格裡拿出茶葉、火器，竟在這車廂裡煮起茶來。
林靖哪裡見過這陣仗，不免有些忐忑，這時張鳳海說道：“小友，還不知你姓名？”
“哦！小子姓林，單名一個靖字。”林靖答道。
“林小友，你似乎不是本地人士，勿怪我多問一句，為何不見你家人陪同？”張鳳海問道。
林靖心頭一酸，不知該如何回答。
正當他窘迫時，小情將煮好的茶倒入杯中，遞給張鳳海、林靖，笑著說道：“老爺，公子，這是大理的普洱，希望小情的茶藝不要壞了茶的韻味。”
“不錯，林小友，你也該累了，品品茶，休息會兒。”張鳳海朗聲說道，他察言觀色，看出了林靖不願透露身份，不再勉強。
林靖接過茶，感激地看著小情，他不想讓別人知道他父母雙亡，但若是不回答或者編造謊言，終歸不好，而小情則正當其時地將這一話題帶了過去。
說到雲南茶葉，首屈一指自然是普洱。小情的手藝更是妙極，將這新鮮採摘的普洱茶葉煮的恰如其分，入口清爽，苦中帶甜，既有茶的芬芳，又有品茗的餘韻，不由令人拍手叫絕。