“四哥，你緊張嗎？”
肅王跟在張宗年身後，小聲問裕王。
裕王點點頭：“自然緊張，皇太爺、皇爺爺和父皇的老師都是東籬先生的弟子，要去見他，能不緊張嗎？”
張宗年一邊引路，一邊用餘光瞟著身後的四個少年，臉上帶著笑意。
這幾年東籬先生年歲漸高，學術之路又遇到瓶頸，已經很少過問世事，即便是此次辯論也鮮有現身。
這次東籬先生主動邀請徐銳，徐銳又堅持帶上其他三個少年，看著這四個人中龍鳳，年少青春的模樣，張宗年總想著他們或許能給那個遲暮的老人帶來一點活力。
轉過一條小徑，張宗年帶著四人來到一個小院麼門口，牌匾上寫著“暖閣”二字。
“到了，進去吧，家師就在裡面等著你們。”
張宗年朝暖閣一指，笑著說到。
徐銳點了點頭，若無其事地走了進去，其他三人卻是相互看了一眼，深吸一口氣，穩了穩心神才敢往裡走。
小院清新卻談不上雅緻，除了兩間青磚瓦房之外，便是滿院子枯萎的瓜果蔬菜，想來當開春之後，這裡又會變一片田地。
在這片枯萎的田地裡，一個老農帶著斗笠，默默鏟著積雪，汗流浹背，不時用破舊的棉衣袖子擦去額頭上的汗珠。
“老人家，請問東籬先生住在哪間屋子？”
徐銳走到老人身後，拱手問到。
老人轉過頭，笑眯眯地望著徐銳，他皺巴巴的老臉上滿是皺紋，牙齒大概已經掉了不少，乾癟的嘴唇往裡翻著，不過看上去精神矍鑠，還有一膀子力氣。
裕王三人剛好進門，黃正元一見這老人的模樣立刻“噗通”一聲跪倒在地。
“學生黃正元，見過師祖！”
師祖？這個老人就是東籬先生？
徐銳一驚，他實在很難將這個老農的形象與儒家第一人聯絡起來。
那老人也是一愣，笑道：“原來是新科狀元當面，不錯，不錯，你如何認識老朽？”
黃正元叩首道：“學生師承鑫豐鴻儒劉子光，七年前家師進京為師祖拜壽，學生曾有幸隨家師見過師祖一面。”
東籬先生微微點頭：“原來是子光的弟子，果然不凡。”
說著，老人扔下手裡的雪鏟，對裕王和肅王拱手道：“二位便是裕王爺和肅王爺吧？幾年不見，都長這麼大了。”
兩位王爺連忙下跪道：“學生趙恆（趙榮）見過師祖！”
兩位王爺雖然身份尊貴，可論起輩分卻都是東籬先生的徒孫，別說是他們，就算是宏威皇帝見了東籬先生也得行此大禮。
沒想到東籬先生地位竟然如此之高，在場三人才一見面便紛紛跪倒在地，只有徐銳一個人還站著，不面有些尷尬。
見徐銳撓了撓頭皮，一副為難的樣子，東籬先生笑道：“你又不是老朽的徒孫，就不用為難了，孩子們都起來吧，咱們進屋裡說去。”
說著，東籬先生便要上前相扶，跪著的三人哪敢受禮，連忙從地上跳了起來。
東籬先生笑道：“果然年輕是福，我老人家可真是羨慕死你們了。”