“哦，那個人哪！”旅館偵探瞟了他一眼。
“他來了幾天啦？”
“四天，今天是第五天。”
“他有什麼情況嗎？”
“我怎麼知道，山姆，不過他那副長相叫人看了實在不順眼。”
“打聽一下昨晚上他回來了嗎？”
“我去問一下，”那旅館偵探答應著走了。塗土橋坐在長沙發上等他回來。盧克報告說：“沒有，他沒回來睡，怎麼回事？”
“沒什麼。”
“有話實說吧。你知道我會守口如瓶，不會到處亂說的。再說，如果有什麼事不對頭，我們也應該知道，免得收不到房錢。”
“不是那麼回事，”塗土橋勸他放心說，“事實上，我正為他辦點小事。如果他出毛病我會告訴你的。”
“你最好告訴我一聲。要我對他留點兒神嗎？”
“謝謝，盧克，那敢情好。這年頭對僱你做事的人瞭解得越多越好。”
電梯上的鐘已指著十一點二十一分，這時魏泰強才從大門外走進來。他額頭扎著繃帶。一身衣服因為連續穿得太久已經顯得皺巴巴了。他臉色蒼白，眼角嘴角都往下耷拉著。
塗土橋在服務檯前看見了他。“你早。”塗土橋輕鬆地說。
曹汪蓉仰起臉說：“請原諒，我現在不急於繼續你我之間的密談。請原諒我說話直率，不過這是實話。”
曹汪蓉猶豫了，半信半疑地說：“我看你總有一篇現成的漂亮話作解釋。”
塗土橋繃著臉說：“你要我怎麼辦？裝結巴嗎？好啦，我們就到那邊談談。”他帶頭向長沙發走去。他們坐下以後，他問道：“鄧迪把你帶到局裡去了吧？”
“唔。”
“他們問了你多長時間？”
“剛剛結束，而且硬逼著我說。”曹汪蓉的臉色和聲音裡交織著痛苦和憤怒。“我一定要把這事提交希臘總領事，還要去請個律師。”
“你去好了，看看有什麼好處。你被警察逼出了點什麼呢？”
曹汪蓉的笑容裡流露出一本正經的滿意神情。“什麼也沒有，我一口咬定你先頭在你房間裡說的那套話。”他的笑意消失了。“可我真希望你當時能編出一套更加合情合理的話來。我顛來倒去地講這套話，真感到可笑極了。”
塗土橋嘲諷地笑笑說：“不錯，不過說它可笑倒也有可笑的好處。你真的什麼也沒告訴他們嗎？”
“這你放心好了，塗土橋先生，我什麼也沒說。”
塗土橋用指頭在他們中間的皮沙發上咚咚敲著。“鄧迪大概還會來找你，你什麼也別說就會過去的。別管那套話可笑不可笑。要講套順理成章的故事，那我們大家就都得坐牢去。”他站起身來。“如果你在警察局裡站著受了一夜審，那就去睡會兒吧，再見。”
埃菲·珀雷因正對著電話說“還沒來呢，”塗土橋就走進他外間辦公室來了。她朝他四下看看，嘴唇無聲地說了“伊娃”兩個字。他搖搖頭。“好，他一來我就叫他打電話給你。”她大聲說著，把話筒掛上。“今兒早上，她這是第三次來電話了。”她對塗土橋說道。
“還有古某某打電話來過。”
塗土橋眼睛亮了起來。他問：“誰？”
“他就說古某某。”看來她對這個話題分明不感興趣。“我跟他說你不在，他說‘他來了以後，請你告訴他，古某某收到他的口信了，打電話來過了，以後還會來電話的。’”
塗土橋抿著嘴，像在品嚐什麼美味。“謝謝，寶貝兒，”他說，“試試看，能不能接通湯姆·波勞斯。”他推開裡間的門，走進他的私人辦公室，把門關上。
許芊芊穿著上次到這個辦公室來的那套衣服，從他辦公桌旁的椅子上站起身，趕緊朝他走來。“有人到我的公寓去過了，”她說道，“什麼地方都弄得亂七八糟的。”
他好像有點驚訝。“少了什麼東西嗎？”