充分融入現代化休閒度假娛樂中心理唸的瘦西湖山莊，已經開業，生意大火。再加上揚州特殊的地理位置，不少南來北往的客人來到揚州，首選歇息之地便是度假山莊，因為住上一晚，泡個熱水澡、按個摩，很能解除奔波之苦。
隨著瘦西湖度假山莊的大火，帶動的是瘦西湖建設的全面提速。
因為紅薯經過幾年的普及，幾乎種遍了大唐，連年的豐收讓大唐人口呈現爆發式增長，很快就超過了隋朝人口最多的時候。
大運河作為勾連南北的主要交通要道，而揚州又處於京杭大運河的重要節點上，是當時主要的交通樞紐，四通八達的地理位置，使得揚州彙集了來自全國各地的商人，因此揚州的商業活動十分發達，成為大唐商人經商的必去之地，很多商人因為商業活動的頻繁而久住揚州。
隨著高不二呂宋遠航和海商的努力，海上絲綢之路已見雛形，海上貿易的興起，揚州城獨有的商業優勢和優越的地理位置，吸引不少外國商人前來定居。為此，經朝廷批准，揚州不得不實行雙城制。
官府將揚州城分成了唐子城和唐羅城兩個城市，唐子城是當時揚州的政治中心，主要的政府機構都分佈在唐子城；而唐羅城則是當時的經濟中心，位於唐子城之下，這裡居住者許多來自全國各地的商人，這樣就將揚州的政治和經濟中心完全分開，便於城市管理。
隨著人口的增多，揚州城不得不一連五次進行擴建，最長的一條大街都有十五里那麼長，可見此時的揚州是多麼繁榮，走在杭州的大街上，隨處可見黃頭髮藍眼睛和一身黑的外國人。揚州，儼然有了後世國際化大都市的派頭，成為了唐朝商業性的國際化大都會。
商業的繁榮，自然會帶來各行各業的大發展，尤其是餐飲業和娛樂業更是如此。揚州的酒肆、食樓基本上遍佈大街小巷，不管是唐子城還是唐羅城，有人的地方你就一定能夠找到酒肆、食樓，而且不少還是外國商人經營的。飲食文化的融合，帶動了揚州飲食文化的極大豐富和發展。
為了適應經濟發展的需要，在高不二的提議下，揚州城取消了宵禁，從周王府開始，形成的十里商業長街，可以通宵達旦的暢飲，夜市文化隨之興起。如今運河兩岸綵船畫舫，才子佳人流連忘返。
“天下三分明月夜 , 二分無賴是揚州” 這一句詩詞，十分傳神的描繪了此時揚州城的夜市夜景以及燈紅酒綠的飲食場景。
隨著貿易的日益頻繁，特別是大宗貨物的交易越來越多，高不二從中發現了用金銀交易的弊端，那就是沉重，不方便攜帶。
經過醞釀，這天高不二找來了已經升任清北學院經濟學院院長的王元寶，這廝如今的生意遍佈各行各業，賺的錢越來越多，反而對經商的興趣少了，對當教師的興趣越來越大。這經濟學院就是在他的強烈建議下成立的，他立志要為大唐培養出跨國貿易的豪商。
期初高不二不知道他嘴裡的豪商是什麼，經過他好一通解釋，高不二總算明白了，這廝現在是生意太大缺少合用的人手，準備藉助學院之力，培養合格的掌櫃人才，好為他打理國外的生意，這不就是後世跨國公司的做派麼。為此他還請了二十多位外國人，教授學生外國語言。高不二無話可說，對王元寶佩服的無底頭地，真是有需求就有創造啊。
王元寶站在高不二面前，身上商賈氣息正在消減，溫文爾雅的儒者風範日深見長。對著高不二施一禮：“不知院長大人叫屬下來有何吩咐。”
高不二笑道：“虧你還是經濟學院院長，難道就沒從揚州繁榮的商業中發現經濟上的新學問嗎？”
聞言，王元寶眼睛一亮，立即向他虛心求教，他發現，有時候高不二對商機的把握遠遠超過他，例如瘦西湖度假山莊、開發瘦西湖等等，如果不是身份的限制，他相信高不二一定會成為大唐首富，富可敵國。不過高不二現在也是大唐少有的鉅富了。
高不二指指自己辦公桌對面的椅子，讓他坐下才繼續道：“我這些天在城中的大小商號和碼頭不斷走訪，發現現在的交易都是真金白銀的買賣，黃金白銀雖好但是不便於攜帶不是，你作為大唐經濟界的權威，就沒想過如何解決這個問題嗎？”
“怎麼解決？自古以來不都是如此麼？”
“你看看你，當老師只吃老本了，要多思考、多創新。”
“願聞您高見。”
“我們可以發明出一種信用品證，來代替真金白銀的交易，就類似於你們搞的借貸欠條一樣的東西，這樣既方便攜帶又適合快速流通。我們建立專門的店鋪，專營此類業務，從中收取一定的費用，同時也可以辦理一些抵押貸款，收點利息，這樣左右都能掙錢。”高不二說的其實就是後世的銀行功能。
王元寶琢磨高不二的話，越琢磨越覺得這是個天才的主意。